签押房里的王司吏也笑吟吟地劝说，道：“新官上任三把火，咱们百户大人和读书人能说得上话，维护一下那些摆字摊、摆书画的穷酸也是应当的，只是辛了大家，或许什么时候百户大人体恤，总会让大家有口饭吃。”

有人冷笑道：“我倒是听说百户大人就是摆字摊出身的，这叫惺惺相惜，臭味相投……”

众人顿然哄笑起来。

老霍忍不住道：“都胡说什么？柳百户待人很好的，有什么话，有胆子就和他当面说去。”

众人才想起边上有老霍在，都知道老霍是柳乘风身边的人，就都不吱声了。

王司吏也跟着道：“霍校尉说的不错，好好办差要紧。”

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紫禁城里。

一座幽暗的宫殿里，几个小太监分别坐在案牍上，将通政司递来的奏疏纷纷整理起来，哪些是可以直接回内阁的，哪些是要呈送御览的都要厘清，一点都不容出差错。

此时，上的位置空无一人，可是在这下，刘公公却是抱着茶盏阖着眼儿在这儿养神。刘公公在这宫里头地位不低，虽说当今皇上倚重外臣，可是他好歹也算跺跺脚地皮能颤一颤的人物，更何况他又是秉笔太监跟前的红人，这地位就更加了不得了。

宫里的内侍都知道，昨天刘公公出去宣了旨意之后，脸色一直不太好看，所以也没有人惊扰他，连说话走路都是蹑手蹑脚的，呼吸都不敢过份的粗重。

过了一会儿，有个内侍急匆匆地进来，到了刘公公跟前低声耳语了几句。

刘公公阖着的眼眸陡然张开，闪过一丝厉色。他挥了挥手，道：“都退下去……”

案牍后的内侍们听了不敢怠慢，纷纷站起，如潮水一般悄无声息地退出了殿。

刘公公慢悠悠地开口道：“烟花胡同？”

“没错，就是烟花胡同，打听烟花胡同的，是个叫温晨若的小妮子，和柳乘风是亲戚，经的是公主殿下的手。”

刘公公的脸色更加阴沉，道：“怎么连公主都掺和进来了？”

“那叫温晨若的和公主一伙子人结了个什么巾帼营，经常在一起瞎胡闹的，皇后娘娘只有一子一女，都是百般宠溺，谁管得住？”

刘公公微微颌点头，眼眸中掠过一丝冷意，才将注意力转到了柳乘风身上：“他要打听烟花胡同做什么？难道想虎口夺食？”

“公公，咱们东厂的油水有三成是从烟花胡同里来的，他一个小小的锦衣卫百户有这胆子？是不是……”

刘公公冷笑一声，道：“你说的也没错，他既然要打探，那就索性让他打探清楚，让他知道烟花胡同的水有多深，省得他没头没脑地撞进来。烟花胡同的油水，莫说是他一个百户，就是千户、佥事也吃不下，杂家看他有没有这个胆。还有，去跟陈让说一声，在卫所里好好地盯着那姓柳的，这人是个祸害，不过现在还不是动他的时候。”

“这事儿要不要和厂公打声招呼？”

刘公公犹豫了一下，道：“杂家亲自去说，你下去吧。”

“是。”

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