“此刀竟是如此锋利！”郝彤的脸上布满了惊讶和欣喜的神色，他简直不敢相信自己的眼睛。

只见在眼前剩下的这半截木桩子，断口十分平整，看不出半点毛糙之处。而刚刚劈断了这根木料的钢刀，刀刃上没有任何的卷曲与破损，如果换成军队中寻常使用的大刀，那是完全不可想象的。

“哈哈，果然是好钢！”郝以宗也喜出望外，刚才他把刀制出来之后，已经试验了一下，确认的确是一把削铁如泥的好刀。郝彤这番表演，更印证了他的感觉。以他作为一名老匠人的经验来看，这把刀的品质，远远超过了所谓的镔铁刀。

关于镔铁，其实并没有一个统一的定义，一般被认为是由高碳钢和熟铁混合而成的一种材料。中国古代冶炼高碳钢的技术展缓慢，反而是北方民族和波斯、天竺等地在这方面做得更好。所以中国内地的镔铁，往往都是从波斯等地传进来的，价格很高，而且很难获得。

与普通钢材相比，高碳钢的强度和硬度都更高，所以被当成制造上等兵器的材料。但在高锰钢面前，高碳钢就算不上什么了，尤其是在韧性方面，更无法与高锰钢比肩。郝以宗在工部当工匠的时候，是接触过镔铁的，他知道，苏昊开的这种钢材，远比镔铁要强得多。

“贤侄大才，这高锰钢果真了得。”郝以宗向苏昊抱拳说道。

“怎么，这钢是苏百户炼的？”郝彤瞪大眼睛看着苏昊。

苏昊连忙指指郝青，说道：“这钢可不是我炼的，是你大哥炼的，要谢，你就谢他吧。”

郝青道：“小人岂敢贪功，若非苏百户授我这炼钢之法，小人怎知在钢中加入这锰矿石能够炼出如此好钢。”

郝彤问道：“你们刚才说，这钢叫什么高猛钢？嗯，果然名副其实，确是猛钢啊！”

“是锰钢……”苏昊无奈地纠正道，“是金字旁的锰字，是一种矿物的名称。”

郝以宗笑道：“贤侄，我倒觉得，用这凶猛的猛字，更为贴切。”

“没错，就叫猛钢吧，我并不识什么金字旁的锰字。”郝彤兴奋地说道，他把刀插回刀鞘，抱在胸前，走到苏昊面前，问道：“苏百户，这猛钢的冶炼之法，可艰难否？”

苏昊道：“说起来倒没有多难，主要是要找到锰矿石。江西不是盛产锰矿之所，我也是偶然才现了一个小矿脉，储量没多大。”

苏昊说这话是有根据的，中国盛产锰矿的区域主要是在广西、贵州、湖南等地，江西的锰矿资源并不丰富。丰城只是因为处在几个区域性断裂带交汇处的地区，具备多种成矿条件，所以许多种矿藏都有少量的分布。但如果要按工业化开采利用的要求，这些矿都是没什么价值的。

“你这个小矿脉里的矿石，够冶多少斤这种猛钢？”郝彤继续问道。

苏昊挠挠头皮：“这个不太好估计，几十万斤应当有吧。”

按五十万斤来算，也就是250吨。高锰钢里锰的含量是13%，所以只需要30吨左右的锰。就算锰矿石的品位差一点，有百来吨矿石也就够用了。苏昊现的小矿脉，采出百来吨锰矿石还是没问题的。

“能够冶出几十万斤这种猛钢！”郝彤喜形于色，“实在是太好了。伯父，大哥，麻烦你们多辛苦一下，多冶一些猛钢出来，我想请你们给我们邓总兵打造一支猛钢的大枪，然后再给邓奎也造一把这样的大刀，要不，干脆把我们亲兵队的兵器都换了……”

“等等，我说郝彤，你把我这当成兵器局了？”苏昊打断了郝彤的幻想，说道，“你以为这高锰钢说炼就能炼出来的？你大哥今天辛辛苦苦忙了一天，也就是炼出了这几十斤钢，哪经得起你这样挥霍？

采矿石需要成本，买焦炭需要成本，这些都不去说了。光是这个坩锅，就得花多少钱去造？这一口坩锅用上几次就得报废，你算算看，一百斤钢的成本有多大。”

“嗯，原来是这样。”郝彤也开始冷静下来了，“要不，咱们多招些铁匠，多升几个炉子来炼？”

郝以宗摇摇头道：“不可，这冶炼高猛钢之法，不可声张。咱们毕竟是小门小户，万一这法子被别人看中，欲强取豪夺，我们可扛不住。依老夫之见，咱们只冶几炉钢出来，打几件兵器自用，或者送给像邓总兵这样与咱们关系密切的将军，也就罢了。若是其他人慕名而来，求购兵器，咱们就推说矿石难觅，爱莫能助，这也是一个避祸之法。”

“这……多可惜啊！”郝彤瘪着嘴道。

苏昊也有些黯然：“郝伯父，咱们真的只能如此吗？明明是好东西，却不能拿出来造福于民，小侄实在有些不甘心啊。”

郝以宗拍拍苏昊的肩膀，说道：“苏贤侄，你还年轻，不知这世事凶险。你读的书中，可有楚人无罪，怀璧其罪一说？老夫读书少，这也是听杂造局里其他的人说的，我想，贤侄你当知道这是什么意思吧？”