“咱们管那么多干什么，皇上给咱们的军令就是全歼李朝钦的九万大军，其他的我们不需要考虑！”洪承畴倒是看的最直接，出言道。
“洪大人这话倒是说到本帅心里面去而来，就在刚才本帅收到朝廷诋报，皇太极与察哈尔二十几万大军大战蒙古草原，嘿嘿，你们说，谁会赢呀？”
众人顿时听的一愣，久久没有将这个消息消化下去。
“林丹汗对金人一直采取的是隐忍的态度，为何这次会这么大的魄力？”毕自肃做过辽东兵备副使，自然对金人和察哈尔蒙古自己的恩怨是知之甚详。
“这个本帅就无法回答毕大人了，我想皇上此刻恐怕也没有弄明白。”熊廷弼摇头苦笑道。
“不管怎么说，这对我们大明来说绝对是一件好事，林丹总不至于会跟皇太极演戏给我们看吧？”孙传庭打趣道，顿时惹的毕自肃等人跟着呵呵大笑起来。
“他们打他们的，我们打我们的，雄督，羊已经进圈了，咱们是不是该关门宰羊了。”洪承畴迫不及待的提议道，毕竟还年轻，冲劲很血气还没有完全褪尽。
“洪大人，你可比雄大帅的心还急呀，你的舰队可没有什么作战任务，李朝钦一条船都找不到，难不成他还能游回江西？”毕自肃忍不住奚落洪承畴道。
“毕大人难道就不心急了吗，一下子撤进来那么多百姓，你巴不得早点把李朝钦解决了，你好遣百姓回家呢，这两天武昌治安可是差了好多，你的府衙大牢怕是人满为患了吧。”洪承畴可不是善男信女，马上就反击回去。
“嘿嘿！”毕自肃干笑两声，洪承畴说的都是实情，人都撤到武昌城里来了，偷鸡摸狗的人也就多了，抓都抓不完，现在只要不发生人命大案，他也只能睁一只眼、闭一只眼了。
是夜，熊廷弼将武昌城内的十门火炮集中起来，炮击李朝钦在忠孝门外的中军大营，怪只怪他的中军大营正好就在忠孝门上火炮的射程之内，一阵惊天动地的巨响，差一点就把熟睡中的李朝钦埋入黄土之中，急忙命令大军退后十里扎营，还不等消停下来，守在樊口的一个游击带着几十个残兵逃了过来，带给李朝钦的是樊口失陷的噩耗，那游击在黑夜里根本就没有看清楚攻打樊口的有多少人，随便捏造了一个五六万的数字，这下把李朝钦吓的亡魂直冒，五六万，岂不是那分兵出去的杨肇基，昨天斥候还报，杨肇基的大军已经兵临长沙城下了，怎么会突然出现在背后，不但掐断了自己补给路线，还掐断了退回江西最短之路。
李朝钦正在惶惶不可终日之时，他忽然聪明起来了，他想起来了，自己只是监军，不是主帅，出了事，都有李琪扛着，碍不着他半点事，当即一推二五六，将军队的指挥大权全部交给了李琪。
李琪气归气，但没有办法，接过指挥大权，好容易将大军稳定下来，算计了一下刚才被炮击的损失，乖乖，人家就放了十发炮弹，死了五百多号人，平均一发炮弹居然打死了五十多人，这也太离谱了，细细一了解，更令其吐血的事情是，刚才大乱之际，趁乱居然偷偷的 跑了两千多人，死的人多数是被炮弹爆炸后产生剧烈的震动，营帐倒塌压死的，还有黑暗之中，看不清楚，被绊倒，混乱中被自己人踩死的。
对手既然有如此犀利的火器，而自己却没有，这仗还怎么打？李琪把自己分析得出的结论告诉李朝钦之时，准备跟他商量一下，提议大军暂时撤回江西九江，李朝钦的中军被炮击，心胆俱裂，心道，敌人有如此厉害的火器，打不下武昌也是有原因的，反正自己是监军，责任推不到他的头上，欣然点头应允。
“雄督，李琪、李朝钦的后军开始拔营了！”洪承畴透过心爱的望远镜借着晨曦远远的望去。
“想不到这个李琪、李朝钦这么胆小，区区十发炮弹就把他们给吓回去了。”毕自肃摇头慨叹道。
“是呀，本帅也想在武昌城下打那么几仗，好实战锻炼一下军队，岂料这个李琪和李朝钦就是不给本帅机会。”熊廷弼自嘲的道。
知兵之人都知道，只有真正从血与火的战场上走下来的军队才算的上一只合格的军队，胜不骄，败不馁，一只军队胜利得来的太容易，非常容易滋生骄傲轻敌的情绪，不但是士兵，就是将领也是一样，熊廷弼只给了左良玉两万军队，让他向西，再向南，看似比杨肇基的轻松，实则不轻松，他遇到的将会比军队更残酷的抵抗，因为西面是苗族的聚集地，苗人历来不服汉人的统制，起义，反抗不断，虽然朝廷在那里设了许多的宣抚司，以苗治苗，还建了一座边墙，接受朝廷统制的称之为熟苗，在深山中，抵制朝廷统制的称之为生苗，如今那里朝廷的力量已经失控，就看左良玉能不能重新把那里重新控制在朝廷手中了。
熊廷弼磨炼左良玉的心是好的，但用错了地方，对于苗族这样的少数民族，使用武力征服是永远难以使其真正归顺的，左良玉根本就不明白其中的厉害关系，到时候苗人不服，他高举屠刀乱杀一气，非得把朱影龙给气死，这也是朱影龙考虑不到位的地方，湘西这块地方，他只知道匪患丛生，还没有想到民族矛盾这一块，因为历代明朝统治者都对苗族采取的是高压政策，就连孙承宗都没觉得什么不对，所以也就对朱影龙提都没提，如果不是朱影龙接到熊廷弼歼灭李琪，李朝钦部九万大军和左良玉的推进战报，他心血来潮的召来李箐给他讲述湘西的风土人情，李箐曾在哪里游历过，耳闻目睹了苗人艰辛的生活，这才让朱影龙意识到问题的严重性，连忙召黄宗羲入宫，两人密谈了近一个晚上，第二天一早，黄宗羲就辞别父亲和好友启程前往湖广，同时朱影龙以六百里加急命令熊廷弼让左良玉遇到苗人居住的城镇，严令其不许激怒苗人，大军绕着过去，一切等黄宗羲这位苗疆特派大臣到达。