话说我们收拾部队回到了酸枣，虽然诸多伤残，军旗破碎，可是士气却是最高的一个。因为群雄的十余万军队一直碍于董卓的淫威停缩不前，天天没事聊天蹴鞠，只有我们曹军奋勇追击，虽败犹荣。曹军忠义之名天下闻名，倒让我们小小得意了一回。

回来的这几天，群雄每日里你喝罢了我登场，置酒高会，不图进取。天天喝得醉醺醺的，别说进攻敌人，就是会操也好久没举办一次了。义父前几天还能勉强压住火气应酬一二，这几天再也忍不住了，眼不见心不烦，于是托病不去。就这样混混沌沌过了几天，突然袁绍声明有要事商量，要义父带着我们悉数出席。义父以为关东联军终于乌龟出头要作战了，兴冲冲地领着我们前去赴宴。可是没想到，居然是给董卓使者的欢迎宴！

原来，韩馥惧怕袁绍危及自己，便一步一步减少对河内、酸枣联军的粮食输送，期待军粮耗尽后，联军各自回到守地。现在联军还能勉强依地就粮，再过几日，恐怕都要断炊了。同时，刘岱与桥瑁二人一向交恶，刘岱便杀了桥瑁，以王肱领东郡太守。而董卓见盟军撤退，便派韩融、阴修、胡母班、吴循、王瑰想与袁绍等人议和。

本来董卓杀了洛阳袁氏一家，与袁绍有不共戴天之仇，可是对于政客来说，亲情又算得了什么？何况如今董卓势大，为了保存势力，几个新投靠的谋士都竭力劝说袁绍接受董卓的条件，就此撤兵。袁绍不能决断，所以招集大伙商议此事。

群雄觥筹交错，和那几个使者大谈交情，对着陪酒的歌姬上下其手，提也不提进军的事情。义父怒极反笑，站起身来，拔剑斩案，慷慨激昂地说道：“董卓匹夫，有何可怕之处？上次就是子烈这个稚子，也能击破敌军；只要我们同心协力，又有什么可担忧的？只要本初兄领河内兵到孟津，酸枣将领进驻成皋，占据敖仓，在轘辕、太谷建立营塞，控制险要，公路兄则由南阳到丹、析，入武关偷袭关中，那时形势便可大定！倘若倘若还是这般只在此不图进取，只怕会失去天下名望，招来耻辱！”

群雄肃然，叫好声不断，但是响应的，一个也没有。袁绍终是考虑到自己的名声，不想答应董卓的和谈，于是下令卫士上前，收押胡母班、王瑰、吴循、阴修等人明日问斩，只有因韩融有德名以幸免。可是对于兴兵讨董一事，提都不提。

在这里，义父是寂寥的，满大帐只有他一个人立志兴复汉室，而他手下也不过只有区区两千残兵而已。虽然上次焚毁了董卓的后军大营，可是远远没有让董卓军伤筋动骨，他们依然实力犹存。再说了，讨伐董卓，让在座的群雄一个个掌握了地方上的生杀大权，在各地说一不二。如果真的让联军讨伐董卓成功，汉室复兴，那么，他们只能交出权力，再成为一个老官僚而已，对他们又有什么好处呢？人人明白这个道理，大家只是都不说出来而已。

义父很清楚这一点，他是清醒的。但是清醒本身，有时也是一种痛苦。酒宴上，义父来者不拒，杯到即干。我知道他只是想灌醉自己，可是糊涂哪有这么容易？一直到最后，我看见，他的眼睛还是晶晶发亮的。