仿佛天边响起了一声闷雷，竺浑身不由得为之一颤，他快步走到窗前，看远近无人，这才松了一口气。转身说道：“阿弟，你胡说什么？反，你凭什么反？再说了，你就是反了，刘使君大军回来平叛，你又该如何自处？何况咱们辅佐刘使君数年，曹军能相信咱们吗？”

芳微微一笑，哥哥竺虽然连提了几个问题，却没有立即反对造反，那就是说，只要自己能够说道哥哥，他也不会介意反抗刘备的。

芳凑到竺跟前，小声说道：“哥哥，曹铄丞相的锦衣卫下指挥使昨天偷偷找过我，为的就是想要策反咱们，我已经答应了他，并写下了盟书。他说是张辽将军特意拜托他来说服我，并说他们锦衣卫已经收买了城门校尉士仁三国演义中为傅士仁。只要咱们与他们协助，必定能够一举成功。

到时候，刘备老巢被端了，必定军无斗志，张辽将军再大举进攻，刘备必败。当那个时候，哥哥你就是徐州别驾，而我则是东海国相！”

竺轻轻点了点头，“让我再考虑考虑吧，那个士仁曾经被关羽当中鞭打，很可能怀恨在心，投靠曹军可能是真的。不过纵然是这样，咱们也没有必胜的理由啊。下这些豪门望族，哪家的子弟不再刘备府中做官？他们的私兵也得有个上万人，咱们实力不够啊！”

芳低声说道：“们说自有办法，不过因为他们还不相信咱们的诚意，所以没有向我说明。”

竺沉默了一会，然后低道：“阿弟，有些时候是该为咱们家找好退路了，毕竟咱们也是个大家族，得为族人多做打算，不可能让他们一直被定为下品。不过我是不会降曹的，这个世界上，还是忠义比较吃香！只是，苦了你和妹妹了！”

芳听懂了竺的暗示，哥哥分明是让自己来与曹军联系，而他继续做出忠于刘备的样子。这样即使失手，也会为家族留一条后路，芳郑重地点了点头，低声说道：“哥哥保重！”

看着芳离的背影，竺微微一笑，自己的弟弟终于长大了，终于能够独挡一面了，咱们老家后继有人啊！不过他行事还是有些个浮躁，尚需锤炼啊！竺走到书案那里，拿起一个小铃铛摇了一摇，很快长得外普通的老管家就来到了书房里。

竺低声对他说道：“老子，咱们家死士还有多少人？暗地里还有多少力量？”

老管家是竺的父亲留下来的，对家忠贞不二。他低声说道：“大少爷，咱们家死士安插在城防军中的有二十一人，他们最小也是都伯级小军官，手下全是咱们想方设法混进去的家外姓青壮；城中大小店铺十六家，其中安插在学徒中的青壮死士有三百人；咱们家大院里尚有一百精锐私兵，以及二百青壮；城外庄园里上次您献给刘备两千青壮奴仆，现在那里尚有五百名死士，以及三千私兵！”

竺点了点头，家也算是徐州的大户，虽然地位不显，但世代经商也积累下不小的基业，各方面都有些布置。他对老管家说道：“老爷子，你从中挑些得力的人手来，交给二少爷，帮帮他。至于那些不容易暴露的，还是让他们继续潜伏着，以后说不定还用得着。另外，你亲自坐镇城外庄园挑选人手，等我一声令下立即截断交通，防止走漏消息。”

五日后，芳、士仁易帜，归降曹铄。城中豪门望族妄图反扑，被率领三千精锐突袭至下的李典所败，参与皆被抄家灭族。李典在芳的协助下以血腥的手段震慑住下上下，士仁更是充当了他的急先锋，一日内抄十三家。

芳之兄竺誓死不降，被芳囚禁。竺以死相抗，得以保全刘备家小，并遣人将她们送到刘备军中。刘备惊怒交加，立即率三万大军回师徐州，一路上他也来不及收敛部众，士兵逃亡数千人。

等他到达下后，刘备立即督促士兵攻城，虽然成功斩杀那卖主求荣的士仁，但是却一次次被李典率领士兵从城头赶了下去。

攻城两日后，疲惫不堪的刘备大军被突袭的张辽所部一举击破，刘备带着重伤的关羽等人率领一万残军仓皇逃出，投靠荆州刘表。而徐州也继幽州之后，被曹军一举拿下！(未完待续，如欲知后事如何，。章节更多，支持&泡 书 吧&！)