徐大成一愣，赶忙赶了上去，大声道：“志恒兄弟，这可太谢谢你了，你们两个没长眼的，快送你们余叔一段！”

余志恒走在回家的路上，心绪万千，自从三年多前在战场上捡回一条命来，他心中唯一所想的就是找个地方凭自己的两膀子力气混口安生饭吃，过去的事情就只当从来没有发生过就是了。可是于炮的死和暴乱的发生把他的脑袋从沙子里硬生生的扯出来，把残酷的现实曝露在他眼前：这个车水马龙、灯火通明的大上海和天山两路广袤的棉花种植园没有任何区别，都是绝大多数人劳苦终日，但所得却只能勉强度日，而一小撮人高踞在金字塔上，凭借大多数人的血汗过着一般人无法想象的穷奢极欲的生活。两者唯一的区别是，在棉花种植园里，束缚着奴隶们的是锁链和脚镣；而在上海束缚着工人们的则是由饥饿和绝望所组成的无形镣铐，工人们虽然有自由，但只有选择进工厂与饿死的自由。

突然，余志恒停住脚步，看着不远处平静流淌着的苏州河，朝天怒吼：“为什么这个世界哪里都这样的不公平？为什么？”

上海布政使府。已经是深夜了，胡克勤、沈宏茂两人却还没有休息，正聚精会神的看着面前的文书，台阶下金三胖躬身站着，汗水正从他肥胖的脸颊上滑落下来，落在青石地面上，已经弄湿了好大一滩。

胡克勤终于看完了眼前的文书，疲惫的叹了口气，他取下老花眼镜，按了一下太阳穴。一旁的沈宏茂叹了口气，沉声问道：“金三！”

金三胖赶忙唱了个肥诺，应道：“小的在！”

“你对那个最前面的暴民情况调查的怎么样了？”

“禀告二位大人，已经有些眉目了！”金三胖擦了一下额头的汗，小心翼翼的答道：“那厮姓于名炮，是裕兴纱厂的搬运工人，已经娶妻，有两个孩子，嗜好饮酒。前几天他酒后打了老婆，他老婆便带了两个孩子跳河死了，想必是受了刺激，那厮发了失心疯才去的！”

“原来如此！”沈宏茂皱了皱眉头，金三旁的回答并不是他想要的。沈宏茂斟酌了一下措辞，继续问道：“金三，你觉得会不会另有内情？”

“另有内情？”金三胖一愣，作为一个巡捕头，沈宏茂的这种问题他并不陌生，一般来说上官若是对他的调查结果并不满意，都会提出类似的问题，而他也会知机的重新报上一个让上官满意的结果，但问题是今天这位大人是他从来没有打过交道的，除了是汉京来的甚至连一点根底都不知道，该怎么回答才不会给自己惹来麻烦呢？金三胖不由得犹豫起来。

“小人愚钝，还请大人开解！”金三胖终于决定还是不要冒险猜测，这两位汉京来的大人在现场只是皱了皱眉头，就让刘知府大人吓得浑身乱颤。这种大人物稍微皱皱眉头就能让自己陷于灭顶之灾，自己宁可表现得无能愚钝，也决不能胡乱猜测。

“是不是有人在背后策动！”沈宏茂终于耐不住性子，猛的站起身来大声说道。

“这位汉京来的大人话里怎么听起来有罗织罪状的感觉，莫非他想兴大狱？”金三胖的脑子里不禁翻江倒海，额头上更是汗如雨下。饶是他的精明，一时间也不知道该如何回答，毕竟要是他猜测属实，像他这种蝼蚁掺和进去基本就是死路一条，哪个大人物随手就能灭了自己。

“沈大人，你先休息一下吧，接下来让老夫来吧！”胡克勤终于看不下去了，他低咳了一声，对金三胖道：“金三，你有什么就说什么，将这次的事情从头到尾细细说一遍给老夫听！”

“是，老大人！”金三这才松了口气，他可不想陷入这团漩涡里，他定了定神，将自己从受伤被拿的工人口中弄明白于炮的身份，又遣人前往于炮的住处加以印证的经过一一说明。最后他沉声道：“老大人，为防止差错，我分别派了互不相识的手下都去了那于炮的住处，得到的回报都是相同的。这于炮平日里不过是酒徒，在工人中并无什么威望，若是这次的事情有人在背后策动，也不会是此人。再说有人在背后指使，一般都会拿出些钱财收买，而事后无论是在于炮身上还是他家里都没有搜到财物，在他生前几天也没有突然嫖赌挥霍的事情。所以小人以为在此人身后应该并无他人指使，这次暴乱完全是偶然所致。”说到这里，金三又从外面叫了六七个人进来，都是前往打听于炮情况的探子。他从一介“当公的”爬到巡警头目，本就十分精明能干，又知道这次的事情非同小可，差事办的可谓是滴水不漏。，

“嗯！都下去吧！”胡克勤听完了探子们的禀报，点了点头，他心中此时已经排除了这次暴乱是有人在后策动的可能性。他看了看眼前这个满脸油汗，形容平庸的胖子，低声问道：“金三，那你以为这次暴乱发生完全是偶然？”