余志恒赶忙让到一旁，避开对方的礼：“你也莫要谢我，这是个苦力活，我看你以前是动笔杆子的，未必熬得住。”

“笔杆子也好，锄杆子也罢，家里媳妇孩子要吃要喝，总不能干靠着吧！”马火星苦笑了一声：“再说看眼下这形势，没个活干说不定哪天就被送到习艺所去了，那时家里的媳妇孩子怎么办呀，就算明知道前面是个火坑也得往里面跳呀！”

“你这话说得也是！”余志恒点了点头：“不过火坑倒也不至于，大家伙互相照应着，活累点，人还过得去。这样吧，你和我去厂里看看，若是行，待会我就叫两个人把你的家什都搬到厂旁边去，也方便些！”

“那就有劳了！”

上海顺华公司办事处。

屋内传来一阵笑语声，陈再兴正和一个身着西装的外国商人正坐在沙发上谈笑风生，一只银制的咖啡壶正在炉子上砰砰作响，新鲜烹制的咖啡特有的香气弥漫在空气中，屋子满是让人愉快的气息。

“列位，在未来五年的时间内，顺华公司将会向欧洲采购总价值不低于一百万英镑的机器设备。另外，假如利息和条件合适的话，本公司还需要不低于三百万英镑的贷款，当然这一切都会有充足的抵押品。不知道列位有没有兴趣！”陈再兴的英语已经非常熟练了，虽然还带有东亚人所特有的口音，但是用于交流会话已经完全没有问题了。

“陈先生，对于鬼公司的合作我们洋行非常感兴趣！”那个留着大胡子的欧洲商人斟酌着语句答道：“但是据我所知，您所需要的那些机器设备很多都可以用于军事和其他特殊用途，而根据大英帝国的法律，有一些机器设备的出口是受到限制的，所以——”

“所以如果合作成功，您就可以获得一个好价钱，一个让您无法拒绝的好价钱！”陈再兴笑着打断了对方的发言

“不，不！”那个英国商人竭力反驳道：“陈先生，这不是价钱的问题，我和您谈到的是帝国的禁令，作为一个英国商人，我有义务遵守女王陛下的法令！”

陈再兴微笑着答道：“詹姆斯先生，我很钦佩您的坚持。但据我所知贵洋行并非大英帝国唯一的洋行，而大英帝国也不是世界上唯一一个能够生产这些机器设备的国家。即使您拒绝向我公司出售这些设备，我也总能找到另外一家洋行替我买到这些设备，无非是出更高的价钱。而您的坚持对您的祖国也没有任何意义，唯一的结果不过是让您的竞争对手从中牟利罢了。”

听到陈再兴这番话，那位名叫詹姆斯的英国商人低下了头，从他的脸上表情不难判断出他正处于激烈的思想斗争之中。陈再兴笑着拍了拍他的肩膀，低声说道：“詹姆斯先生，据我所知，贵国有一种说法，一条法律如果不能保护本国商人们的利益，那这条法律就没有什么存在的意义了！这条禁令的目的其实并非是为了阻止我得到这些机器设备，正如我刚才说的，只要出得起高价，我就总能从某一个商人手中得到这些机器设备，要么是大英帝国，要么是一个其他国家。这条法律的真正目的是让某一个聪明英国商人可以从这笔生意中获得比平时更高的利润，不是吗？”

“好吧，陈先生，您说服我了！”詹姆斯终于点了点头，他站起身来向陈再兴伸出手：“不过，我必须拿出更多的钱来打通各种关节，所以价钱必须上浮百分之一百。”

“不，百分之三十！”陈再兴并没有伸手。

“百分之三十？这绝对不可能，您应该知道我们冒了多大的风险！百分之八十五，不能再少了！”

“百分之四十五最多了，要知道德国人也可以生产这些设备，他们的原价只有你们的百分之八十不到。”

“陈先生，德国人产品的质量是无法和大英帝国的优质品相提并论的。”詹姆斯的声音提高了两个调门，不过随即他的声音又变得柔和起来：“不过看在我和您的深厚私人友谊上，我可以在做出一点让步，百分之七十，不能再多了，这是最后的底线了！”

“百分之五十五，另外我会在渣打银行用您的名义开一个户头，只要合同签署成功，里面就会多出七万英镑来。”说到这里，陈再兴站起身来，向对方伸出了自己的右手。

“好吧！”詹姆斯稍一思忖，摇了摇头伸出手握住了陈再兴的右手：“陈先生，我不得不承认，您是一个非常出色的谈判者，我一回到伦敦，就会被上司扒掉一层皮的！”

陈再兴笑着递给对方一杯热咖啡：“请您放心，我不是一个会忘记老朋友的人。再说，您现在不是已经有了一层更厚、更暖和的皮吗？”说到这里，两人心照不宣的笑了起来。

“老爷，曼德勒有紧急电报！”