那里站着一个少女。

她的容貌，足以让周围一切都成为陪衬。

但贺湛并没有被美色所迷，恰恰相反，他的脸色唰地难看起来。

他拉着贺融要走，却现街道上的人越来越多，以致于左右两边的退路也被堵住了，如果想走，就得从前面走，如此一来，少女就成了绕不过去的障碍。

李遂安正低着头看小摊上的五色丝穗，没留意周围。

卖家见少女打扮华贵，又露出感兴趣的神色，忙将小小一枚五色丝穗吹得天花乱坠。

李遂安听得有趣：“这穗子怎么卖？”

卖家比出一个手掌：“这位小娘子，一枚五十钱。”

李遂安：“那给我来上十个吧！”

卖家大喜，这是遇上了大主顾了，平时别人都是一个两个地买，哪有人一买就是十个的？

贺湛正拉着贺融从李遂安身后路过，趁她低头买东西之际，打算一走了之，眼不见为净。

上回她帮着宋蕴“陷害”贺融，贺湛对她印象极为不佳，但好男不与女斗，要是在大街上碰见，难免吵嘴，贺湛虽然不惧，也觉得掉份儿，还不如多揍宋蕴几顿。

贺融也是这样想的，兄弟俩挺默契，无言之中就达成共识。

谁知就在此时，人群之中一阵骚动，不知是谁跌倒，推撞了前面的人，结果一个接一个，纷纷跌倒在地，边上还有来不及躲开的小女孩，也随之被撞倒，当即大哭起来。

一团混乱生得突然，直接把前路给堵塞了，贺家两兄弟也走不了了，只好随着人群被推搡到一旁，尽量往街道边上靠，以免被冲撞摔倒。

被撞的小女孩不知是否与家人失散，哭了好一会儿也没见长辈来找，李遂安上前将人抱起，又把人塞到婢女怀中，随手拿起五色穗子在女童眼前晃，吸引她的注意力。

女童果然停止哭泣，视线跟着穗子移动，李遂安索性将穗子递给她，让她拿着把玩。

一名中年女子很快寻来，女童见了她，立马挣开李遂安婢女的怀抱，往对方张开的臂弯扑过去，中年女子抱着她喜极而泣，连连向李遂安道谢，后者仔细盘问了她的身份和与女童的关系，确认无误之后方才放他们离去。

贺家兄弟从头到尾目睹了这一幕，贺湛虽然不喜欢她，也不能不承认：“她看起来人还不坏。”

贺融没有接话。

贺湛主动又续了一句：“就是太横行霸道了。”

好巧不巧，李遂安目送那对祖孙，一扭头，就看见准备离开的贺湛与贺融。

“站住！”她喊道。

贺湛哪里会理他，拉着贺融头也不回，但李遂安直接就对跟着自己出来的左右仆从下令：“将他们拦住！”

她上回出来只带了婢女，这次学乖了，除了婢女之外还带了两名家丁，贺湛虽然不惧，也不可能一下子在汹涌人潮里就带着三哥远走高飞。

“这是瘟神吗？”他皱着眉头对贺融抱怨。

贺湛有些不耐烦，他没兴趣与一个小姑娘瞎耗，虽然美人赏心悦目，但像李遂安这样的，他还真是敬谢不敏。

贺融：“你方才还说她人不错的。”

贺湛有点懊恼：“我瞎了眼。”

贺融很想笑。

李遂安走到他们面前，冷笑一声：“真是天涯何处不相逢！”

贺湛也不急着走了，抱起手臂：“你待如何？”

李遂安被他们问得一愣，她纯粹是一时气盛，下意识将人拦住，却没想过拦下之后能如何。

若对方是寻常人，之前怕是已经让她叫人打成猪头，可她现在已经知道，这瘸子与另一个都是鲁国公的儿子，是皇孙，当街揍皇孙，这事传出去，就算她是义阳长公主的孙女，估计也免不了一顿责罚。

李遂安咬住下唇，有些拉不下身段的进退两难。

婢女在旁边扯扯她的袖子，小声道：“娘子，家中大人交代过，不可惹是生非，否则您回去要被关禁闭了，这回郎主可不是说笑的了！”

李遂安忽然一股恶气上涌，心想我就算揍了又怎样，她素来是父亲不让做什么，就偏要做什么，因此在家中虽然多得祖母喜爱，却并不得父亲青眼。

贺湛从她阴晴不定的神色里看出对方心思，不由冷笑：“你可想好了，我虽不打女人，可不包括你家下人，你一而再，再而三与我三哥过不去，即便你家告到陛下面前，恐怕你也讨不了好！”

李遂安虽然刁蛮，却不是傻子，自然知道对方说得有理，但气势减了，口头上却不肯让步：“什么叫跟你三哥过不去，要不是他在弘福寺门口冲撞了我姑母的马车，谁愿意理会你那瘸子三哥！”

贺湛待要怒，贺融却道：“弘福寺的事，我们再三道歉了，那个出言不逊的家仆，回去之后也已经被我们严惩了，我再告诉你一件事，双方扯平了就是。”

李遂安一愣。

贺融：“一个穗子至多二十钱就能买到，你刚才买贵了。”

旁边卖穗子的摊主一听不干了，嚷嚷起来：“这位郎君，你可不能这么说，我这穗子编得精致，又用的上好丝线，哪里贵了！”

贺融：“别人一个穗子，顶了天十钱，你卖上二三十钱，我也不揭穿你了，结果你狮子大开口，竟卖上五十钱，贪心不足蛇吞象，能怪谁？”

李遂安登时将怒火对准了摊主：“原来你当我冤大头呢？！”

摊主叫冤不迭，贺融则直接带着贺湛走人，李遂安也顾不上他们了。

贺湛朝贺融竖起大拇指：“三哥，你这一招祸水东引实在是高！”

贺融：“我是看她方才对那小童不错，方才好意指点的，否则就换另一种法子了。”

贺湛好奇：“把人揍一顿？”

贺融教训他：“动手把人揍了，固然是痛快，但事后我们也理亏，能不受损伤，事后还占尽便宜，不战而屈人之兵，才是上策，你兵法都白背了？”

贺湛虚心受教：“那是什么法子？”

贺融：“我可以假摔，然后说她欺负瘸子，这街上人多，她如何敢再动手？李家再势大，当街欺负皇孙，还是身有残疾的皇孙，都用不着我们告状，隔日御史弹劾的奏疏，就能把他们淹死，届时要上门赔礼道歉的，就是他们了。”

贺湛差点被口水呛着：“三哥，你这法子也太、太……”

太损了。

贺融看他一眼。

贺湛立马道：“太英明了！”

贺融：“……”

贺湛笑嘻嘻：“多谢三哥教我，请你吃桂花糖如何？去三荣斋。”

贺融蹙眉：“三荣斋的桂花放得不够多，我想吃金陵楼的桂花拉糕。”

贺湛嘴角抽搐，心说您可真识货，一碟桂花拉糕要比桂花糖贵上好几十个钱呢。

“三哥我现你就会变着法子从我兜里掏钱。”

贺融：“你现在又没心上人，攒那么多钱作甚，人生要及时行乐，像宋蕴，虽然我瞧不惯他那纨绔样，可他在玩乐一道上，也有自己的心得。”

贺湛：“你想让我和他一样，去南吕坊买什么肖眉娘的初夜啊？”

贺融：“你要能买得起，我也不拦着你。”

初夏的日头并不晒，两人顺着熙熙攘攘的人潮往前走。

尘世烟火盎然，心中暖和慵懒。

……

过了夏至，一切与原来无异，贺家人上学的上学，当值的当值，贺泰在工部的差事也逐渐上了正轨，他总算勉强能应付那些繁琐的文书，不至于那么焦头烂额了。

工部尚书这个位置，眼下空悬着，之前两位侍郎为争尚书一职没少明争暗斗，贺泰虽然不是尚书，但皇帝突然派他到工部，意思无疑很明确。

贺泰已经很久没接触过政务，刚上任时难免手忙脚乱，底下的人也都不认为这位皇长子能做好差事，暗地里都抱着一种看笑话的心思，谁知那天与贺融在马车上一番对话之后，贺泰当真被激起几分斗志，咬着牙硬是熬过开头最艰难的那段日子，一些见风使舵的人，又或者不想卷入两位侍郎博弈的人，也都趁机向皇长子靠拢，如今在工部，贺泰手底下起码也有几个肯听差遣的人，不再像之前那样一令难行了。

这对于贺家人来说的确是好事，贺穆他们再能干，也不可能代替父亲去办差，父亲靠谱，大家都跟着松一口气，不用再提心吊胆。

期间贺泰因为向皇帝提了加固京城城墙防守，以及修缮郊外行宫两个建议，得到皇帝的嘉奖和赞赏，说他“实心办差，勤勉有加”。

宋蕴在禁军里找了贺湛的麻烦好几回，崇文馆里贺臻也跟贺穆他们打过架，但皇帝知道了，非但轻飘飘揭过，反而还让宋昭仪提醒宋家，让他们教好子弟，谨守军中规矩。事后宋家非但不敢找鲁国公府的麻烦，宋蕴的父亲谯国公还得带着宋蕴亲自登门致歉。

李遂安这才明白那天在弘福寺门口，姑母说话的深意：不看僧面也要看佛面，皇帝让皇长子一家回京，不是为了折辱磋磨他们的，如果那天她执意跟贺家人过不去，哪怕她是义阳长公主的孙女，照样会被毫不留情地责备，被皇帝拿来当“杀”鸡儆猴的那只“鸡”。

鲁国公逐渐在京城立稳脚跟，不管大家背地里怎么想，谁也不敢再不长眼地当面挑衅了。

不过，对于贺泰本人而言，今年也许是个不错的年份，对于朝廷来说，就并非如此了。

萧豫派人递交国书之后不久，就迎娶了东、突厥伏念可汗之妹，双方结为姻亲盟好。

消息传来，贺融知道，他出使西突厥的时机成熟了。

果然，过了两日，马宏亲自至鲁国公府上宣旨，召贺融入宫。

……