“芳姐，这是借条，您看看。”他手里捏着一张纸条走了进来。她伸手接了过去，看都没看一看便把它撕掉。看到他惊讶得像半截木头般愣愣地戳在那儿，说道：“以你的人品，这借条不需要。”他连忙站起来说道：“这怎么行……”芳姐立刻打断道：“我相信你！”春亮的眼眶一丝灼热，忘记了想说的话。他不知道她为什么会对自己那么好，难道就是因为她喜欢自己吗？可他实在琢磨不透，论家境、才华、金钱、相貌、地位、声望，哪个都跟自己沾不上边，她怎么就看上自己这个“臭老狗”了。他知道彼此只能追逐着永恒的距离，之间的感情始终将是一棵不会开花结果的树。因此，他便凛若冰霜地说道：“芳姐，您以前不是经常教导我做事不能感情用事吗？我记得您曾经还跟我说过这么一句意味深长的话：‘拘小节者不一定能成大事，但成大事者必拘小节。’虽然借钱这事儿是小节，但是万一我渐被恶习所染而赖账了，那不是对您造成不小的损失？因此，凡事都要谨慎而为。”芳姐听后一片哑然，随即白皙纤细的双手鼓起掌来。在重新写的借条上签完字后，他才心安理得地拿起了银行卡。

“离开厂子后的这一年，你都干了些什么？”芳姐吸着原味奶茶问道。春亮边吃着双皮奶，边把大概情况叙述了一遍。

“怎么卷铺盖走人也不跟我汇报一声？说句实话，那时我正准备提拔你的。现在市场景气了，我在梅州开了一个分厂，不然厂长的位置就是你的啦。那绝对比当老师强啊！”芳姐惋惜地说道。春亮十指交叉合拢，低着头，一副若有所思的样子。“不过话又说回来，老师也不错，节假日多，工资待遇也提上去了，退休后还有保障。”

“芳姐，你就别拿我开涮了。就算我不吃不喝不穿不用的话，攒够一百平米套房的钱也要二十年。其实不瞒你说，村里的一些伙伴初中毕业后，经过十年的打拼，都已在家盖起了平顶房。而我作为在村里为数不多的大学生之一，小日子反不如他们过得有滋有味。”春亮苦笑道。

“现实就是这样，教育投资与回报难成正比。不过话又说回来，你这一走就是一年，音讯全无，不知所踪，号码换了也不通知一声，也太薄情寡义了。”她一脸哀怨，故作生气地说道。

“主要是这一年来混得够呛，跟蓬头垢面的犀利哥似的，没脸跟你联系啊！”他难掩羞愧之色，婉转地答道。

“呵呵，言重了。时间也不早了，这么冷的天气，你还要回乡下。要不这样吧，摩托车先放厂里，我开车送你回去！”

“不用不用，太麻烦您了。”春亮斩钉截铁地答道。

芳姐来到柜台准备结账，柜台小姐说道：“刚出去的那位先生已经付完帐了。”她抿笑摇着头，心里嘀咕着：这几年不见还是那么爱面子。她走过去，扣紧他羽绒服上的扣子，整理好衣领。春亮的两腮一下子红了起来，心似井里的青蛙狂跳着。他深情地望着眼前的这位女子，眼睛如秋天明净的水波一般。此时此刻，他是多么地想紧紧地抱住她啊。可是，他忍住了，因为……。芳姐帮他戴好头盔后，柔情地说道：“路上小心点，到了学校后记得发短信给我报平安。”

第二天，春亮风驰电掣般地赶到县人民医院，把事情给了结了。走出医院的那一刻，心如释重负。在回去的时候，一些工人在人民广场搭起了架子。兴许又要搞什么展销会或者歌舞盛宴之类的活动。

一回到学校，一群老师就在办公室里叽里呱啦地聊起天来。谢倾城说道：“你们有没有在网上看到我县橙香之声杯全民歌唱比赛启事？”林玥说道：“你也太out了？信息怎么这么闭塞？这则启事在半个月前就已经发布了。”谢倾城不好意思地答道：“我很久没上网了。”林玥说道：“芷欣也报名参加了，明天晚上进行决赛。”曹主任问道：“芷欣她参加了？”林玥答道：“是的，第三名呢！”曹主任说道：“这个小妮子取得了这么骄人的成绩也不说一声，深怕大家起哄要她请客。”邱主任说道：“今年我县将在人民广场举行第一届脐橙文化节。届时很多明星同台演出，重要领导莅临参加。”春亮说道：“我说怎么有很多工人在广场上搭架子。”黄继尧说道：“脐橙杯全民歌唱比赛应该是脐橙文化节的前奏。搞这个活动好得很，可以推广我县脐橙的品牌，增强我县脐橙的知名度。”谢倾城说道：“这个比赛的奖金还是蛮高的，冠军奖八千，亚军奖六千，季军奖三千。”林玥说道：“是啊，不然芷欣怎么会去报名！”谢倾城说道：“你怎么不去试一试？”林玥感慨道：“我们这些老太婆怎么敢跟那些年轻人比？”

春亮却忐忑不安起来，一来他即希望芷欣能获得奖项，二来又深怕获得奖项后，受到众多追求者的追捧，或者眼界越来越高。他觉得自己不能再错失良机了，不要让《迟来的爱》这首歌里的歌词：“你应该会明白我的爱／虽然我从未向你表白／多年以来默默对你深切的关怀／为什么你还不能明白”成为自己活生生的写照。俗话说：“近水楼台先得月，向阳花木易逢春。”是男人，就敢于向心爱的人吐露真情，而不是埋藏在心底，成为永久的期待。

此日是多日冰寒之后，终于迎来了回暖的第一天。冬天的阳光不比夏天时炽热，灼人，刺眼。一丝丝温暖的光芒，给大地披了一件金黄色的衣裳。久违的鸟儿在树梢上叽叽喳喳地叫着，时不时飞下来啄着地面上的事物。校门口那条刚解冻的小溪，淙淙流淌着。傍晚，一轮皓月高高地悬挂于天际，没有彩霞的陪伴。春亮喝了三瓶灌装啤酒后，邀约芷欣一起去幽静的旷野散步。山上的草木冷清萧瑟，只有依稀的山茶花斗寒绽放着。

“你的脸怎么这么通红？”芷欣问道。

“可能是走了这么长的一段路，身体有点发热。”

“一路下来你没怎么说话，难道有什么心事吗？”

春亮没有正面回答，而是含情脉脉地望着她，憋足了勇气，说道：“あいしてる！”