而皇上自然也明白这个道理——失了民心军心的话，别说官员，就是他也享不了太平时日。他给霍天北亲笔回了一道旨意，委任他为钦差，代替朝廷惩戒贪官污吏，将那些人全部押解进京；随后，又命蒋晨东来日审讯贪官污吏，酌情定罪。

霍天北很快写了一道谢恩的奏折，八百里送回京城，谢恩之后，请朝廷从速拟出一个安民的章程，并拨出款项救济部分民不聊生的地区。至于安民之事，他推荐了郁江南。

皇上头疼起来——他最怕的就是大臣管他要银子，霍天北偏就这么干了。每次他和内阁提银子的事，几个人都是争先恐后地跟他往死里哭穷，之后就趁机要他停止修建新的宫殿、行宫。

可是，这次外面百姓的情形一定是糟糕至极了，连霍天北那个冷血的都看不下去了。这样一来，他就只能照办。

第二日，他将霍天北的奏折丢给内阁，发了好一通火气，说内阁只知每日里明争暗斗，却不关心百姓死活。随后冷着脸下旨：着郁江南着手拟定安民之事，内阁尽快筹备银两，十日内办妥！

内阁竟也没再哭穷，跪地遵旨。出了宫门，就一起跑去蒋晨东府中了，个个一脸坏笑。这是因为霍天北已事先跟他们打过招呼了——他不是要跟朝廷要钱，更无意为难六部，他上这折子，是要蒋晨东出血，顺便和他分一个爱民的美名。

蒋晨东如何看不出霍天北的用意，在心里恨恨地骂了那只狐狸半晌，又懊悔了半晌——这美名他自然要，却不该通过霍天北得到。他应该抢在霍天北之前，主动拿出银两救济贫苦百姓，这样，那名声就更响了，不需和霍天北平分。到底是少了些在官场打滚的年头，不如霍天北反应快。