霍天北闻言不由失笑，言简意赅地道：“你比不得她。谁也比不得。我看重她，谁也不能取代她。”

程艳芸细细品味了这几句话，漾出凄迷笑靥。

霍天北瞥了她一眼，劝道：“回越国吧，嫁个对你好的人。”

程艳芸沉默半晌，轻轻点头，“我会的。姐夫，来日你希望谁能成为越国新一代帝王？”

霍天北思忖片刻，“自然是三皇子。”

“那好，回去之后，我会在父皇母后面前为他多多美言。”程艳芸只是有一点不明白，“我给父皇母后的信件，都是责骂七姐的，到了他们手里的信件，却都是我为她说好话——这是为何？”

霍天北再度失笑。那自然是安姨娘的功劳，是顾云筝的主意。那些发往越国的信件，那几道举足轻重的圣旨，其实都是出自安姨娘之手。没有谁会相信，但是因着宫内宫外的里应外合，因着没人能找出与皇上笔迹的不同之处，只能认可。

“去问你七姐吧。”他说。

“我才不会。”程艳芸笑意萧瑟，“你那么看重她，我这样能带给你无尽好处的人你也无动于衷。这样看来，我怎么改怎么变都无济于事。也罢了，回去之后，照着父皇的心思，找个差不多的人嫁了也就是了。放心，我不会再诋毁她，会帮你呵护她。”她款款行礼，“姐夫，保重。”

听闻祁连城学院建起来了，顾云筝知会了霍天北一声，去了城西观看。