许褚恍然点了点头。这时，一旁的太史慈不解地问道：“张飞早在数天之前便已赶到冀州城下，陈楚率大军赶到时，他已经赶制了数千攻城器械，足以支撑多日强攻的须要！陈楚为何还要多此一举呢？”

曹笑了笑，不无感慨地解释道：“因为陈楚太重视我们了！他要将所有的一切都准备妥当，然后给我们致命一击！”

太史慈若有所思地点了点头。许褚却冷哼道：“哼！就怕他没这么好的牙口！”

曹哈哈笑道：“仲康说得不错！就让征北军来吧！我们不是刘备，更不是袁绍！”

听到曹如此说，众将不由得大笑起来，气氛登时轻松了不少。

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又过了一天。这天一大早，城外突然响起雷鸣般的战鼓声，伴随着整齐得让人发怵的脚步声，冀州城内的百姓们不禁心头一紧，在这一刻，不管是希望还是不希望征北军胜利的百姓，都不由得感到自己的生命仿佛就是烈日下那可怜的水滴一般。“父亲！”一个美若天仙的少女不由得紧紧握住父亲的手掌，美丽的眼眸中不能自制的流露出浓浓的忧色，柔弱可怜的样子份外让人心动，父亲暗叹一口气，紧握着女儿的纤手柔声安慰着，心中却在想：‘不知大将军就近是怎样一个人？不知他会不会也像曹那样对凤儿起歹心？’

征北军在西、南、北三面同时发起猛攻。在呜呜的轰鸣声中，轰天雷雨点般地倾泻到城头上下，随即一团团恐怖的火焰连片升起，曹军将士在火焰中哀嚎着，不时有曹军将士被冲击波从城楼上抛飞下去。与此同时，六万征北军突击部队分别从西、南、北三面同时向城墙推进。

………

正当征北军正式发起冀州之战之时，南面的孙坚则计划着北进扬州。孙坚本来打算趁征北军无暇难顾之机南进南海和交州，然而前两天，刘表却突然派密使与孙坚联系，并主动提出联兵北伐扬州的建议，孙坚当时感到份外惊讶，后来他才知道曹的密使通过蔡氏和蒯良等刘表颇为倚重的智谋之士说服了刘表，另外从扬州败退到荆州的刘备也出了很大的力。这刘备从扬州逃出后，便带着数千残兵败将逃到了荆州境内，刘表不知出于什么考虑收留了刘备，随后，刘备便率领着数千残兵和文丑、王允、崔琰、刘严等暂时驻扎在荆州以北的新野县，刘备算是暂时安顿了下来。

孙坚早就有联兵北伐扬州的打算，于是很快便同刘表秘密达成了协议，刘表同意出兵水陆军八万协助孙坚进攻扬州，不过刘表提出的条件是，事成之后，汝南、宛城归他所有。刘表提这个条件可不是没有原因的，因为扬州的征北军一旦被歼灭，那么缺乏重兵的汝南和宛城必将随即陷落。

“父亲，只要程普将军的水师抵达夏口，我军便能够对扬州展开进攻！”孙策抱拳道，显得非常兴奋，在江南所向无敌的他非常渴望同传说中纵横天下的征北军大将杀场争锋。

孙坚笑了笑，问一旁的张昭：“子布，刘表的军队到位了吗？”

张昭回禀道：“八万大军由魏延率领已经屯扎在新野了！”

孙坚点了点头，沉声道：“待刘表军发起进攻后，我军再进击扬州！”

张昭心头一动，“主公是想利用刘表吸引征北军的注意力？”

孙坚笑了笑。

张昭眉头一皱，抱拳道：“可是，我们同刘表说的是……！”

孙坚抬手打断了张昭的话，一缕精光在眼中一闪而过，“所谓‘兵不厌诈’，再说，我并未背弃盟约，只是将出兵时间稍微延后！”张昭皱眉点了点头。

诸葛瑾急步从外面进来。

孙坚看到诸葛瑾，笑道：“与刘表结盟，子瑜先生厥功甚伟啊！”

诸葛瑾却一脸急色地抱拳道：“主公，扬州的情况出现了变化！”

孙坚心头一惊，急声问道：“什么变化？”

“细作刚才来报说，征北军的水军日前进入了洪泽湖！”

“什么！？征北军竟然有水军！？子瑜你没弄错吧？”不仅孙坚难以置信，张昭、孙策等也都流露出难以置信的神情。

“这究竟是这么回事？”孙坚皱眉问道。

诸葛瑾回禀道：“这支水军是由下游朔江而上进入洪泽湖的，有此推断征北军的水军可能一直藏在并州境内的黄河之中，因此我们的细作没有探查到相关情报！”

孙坚皱眉点了点头。张昭急声问道：“进入洪泽湖的征北军水军有多少兵力？”

“大约六万左右，各种战船有近两千艘！”

众人闻言，俱都心头一沉，孙坚喃喃道：“如此雄厚的水军兵力即便与我军相比也不遑多让了！”

孙坚紧皱双眉在大堂之中来回踱着步，心中有些忧郁。