夏侯渊听了逃出来士兵的报告后也是泪流满面，痛心疾，听了曹操的话后马上道：“主公，此仇不报，天理难容，你就下令吧，我一定要让徐州尸横遍野，生灵涂炭，让陶谦老儿狗血淋头。”

曹洪也是暴跳如雷，厉声叫道：“主公，你就下令吧，我们要血洗徐州，用陶谦老狗全家的头颅来祭奠我老叔。”

曹操大声道：“夏侯渊、于禁二人听令，你二人率五万大军为先锋，向徐州杀将过去，所遇城池，将城中百姓全部斩杀，一人不留，这才能解我心头之恨。”

夏侯渊、于禁二道：“是主公。”二人转身去点兵马起程去啦。

曹又道：“荀彧、程昱、刘馥等人率三万大军驻守鄄城、范县、东阿三县，其余将领都跟我向徐州杀将过去。”

荀彧、程昱、刘馥等人也知道屠城是不行的，但在这种情况下，谁敢向曹操争辩啊，那不是找死吗，所以曹操手下的有识之士是一个都不敢出声，也不敢在这种时候惹老曹，毕竟自己的小命更要紧，他们只能遵守曹操的指令行事，这也是没有办法之事。

而当时有九江太守边让，是徐放刺史陶谦的好朋友，二人关系非常的好，听到曹操率大军要来血洗徐州时，知道徐州有大难，马上亲率五千士兵前不救援。曹操听说九东太守边让率五千士兵来支援徐州，马上让夏侯渊率大军赶到边让大军的路上对其伏击，并把边让斩杀，五千大军也被杀得丢盔卸甲，能逃出去的都只能是逃命了。

此时正在东郡担任从事的陈宫，原本有恩于曹操，陈宫和徐州陶谦的关系也是非常的好；听说曹操起兵二十万向徐州杀将而去，为的就是报仇雪恨，并听说曹操要屠城，所过城池中的百姓都要受其牵涉，陈宫就连夜前来见曹操。

曹操知道陈宫是来当陶谦的说客，相劝自己不要出兵打徐州和屠城中百姓，曹操本不想见陈宫，但陈宫过去对自己有大恩，要不是陈宫相救的话，曹操早就被董卓给咔擦啦，这不见吗肯定是不好的，曹操只好把陈宫请进自己的帐中相见。

陈宫见到曹操后道：“明公，我听说你要亲率二十多万大军进攻徐州，目的就是报尊父被张闿加害之仇？听说你下令大军所到之处要杀尽无辜的百姓。我这次是来向你说，陶谦是个仁者见仁的老好人，不是见利忘义之辈，怎么可能加害令尊呢？令尊遇害是张闿的个人行为，并不是陶谦授意，陶谦让张闿率士兵护送令尊也是一翻好意，此事不是陶谦之罪啊。况且徐州的各地郡县中的百姓，更是无辜，百姓得你又有何深仇大恨呢？你现在下令见城屠城，见村屠村，这也太残酷无情啦，这也会影响你的名声，希望你三思而后行。”