任淑贤在刺史府盘桓许久，方才回了孙家。

送走任淑贤，任江城心情愉快。

知道阿父阿母这么惦记她，千方百计想要接她走，单是这份情意，已令她心满意足。

任江城预感到她会再次被祖父任刺史召见，把见面之后要说的话想了又想，再三推敲，务必要做到滴水不露，无懈可击，让任刺史欣然点头同意她前往嘉州，和父母团聚。

但是，大概任刺史府这段时间公务过于繁忙，顾不上家里的私事，一直没有命人来叫她。

比任刺史的召见先到来的，是安东将军府的请贴。

乐康公主就要回京城了，临行之前在府中举办桃花盛会，宴请宣州城所有的贵妇、女郎。乐康公主这个人向来矜持，自打她来到宣州之后，虽然也宴过客，但客人都是精挑细选的，从没有像这回似的遍请城中仕女。就拿任家来说吧，任家嫡出且名声“很好”的三娘、六娘曾经得到过乐康公主的请贴，庶出的女郎就没有这个福气了。就连嫡出的八娘也因为行事诡谲怪异，不为乐康公主所喜，所以，从来没有受到乐康公主的邀请。这回大概乐康公主想着是最后一次了，格外慷慨大方，任家女郎人人获邀。这个机会真是很难得，自从得着请贴，任家的女郎便兴奋起来了，忙着制新衣、打新首饰，任淑贤送给她们的衣料，正好在这个时候派上用场。

“八娘，你那匹油绿色的衣料穿不穿得出来啊？到时候你可不许穿旧衣，太寒碜了，给我们丢脸。”“就是，那么刺眼的颜色，你打算怎么穿？不许打扮得奇形怪状的，知道么？”一边忙忙碌碌的制新衣，还忘不了专程过来警告任江城。

“你们可以不和我一起。”任江城不耐烦，脸罩寒霜，“也免得我光彩照人，光芒万丈，把你们衬得太过平常了，暗然失色！”

把任淑慧、任淑贞等人全气走了。

任江城便得了清净。

她出谋划策，动脑动口，王媪和能红、能白等人一起动手，用那匹油绿色的明光缎制成了一件漂亮的高腰襦裙。交领右衽，领口镶以洁白细腻的绫娟，袖子宽宽的，裙摆也是宽宽的，如郁郁竹林般青翠的绿色漫无边际铺开来，简单却又华美。

任江城身材高挑纤细，肤光胜雪，这件高腰襦裙一上身，衬得她面庞愈加精致，身段愈发玲珑，清新秀美，丽色夺人。

能红喜孜孜的笑，“到了乐康公主府，咱们八娘定会艳惊四座，赢得一片赞美之声的。”

能白围着任江城转了一圈又一圈，看的都痴了，“八娘太好看了。”

王媪连连点头，“但凡长了眼睛的，都会看到八娘有多美啊，看不出来的那是瞎子！”

把任江城乐的。觉得我不好看那就是瞎子啊？乳母，你也太护短了。

到了乐康公主府宴客的这天，任淑慧、任淑贞等人早早的便梳妆打扮好了，到辛氏面前说笑了一会儿，才一起出了门。

外面停着六辆通幰牛车。时下流行牛车，就连皇族、高官也是使用牛车的，用性情温顺的黄牛拉车，悠闲缓慢，尽显贵族风范。其中最高极的便是这通幰牛车了，车顶自前至后罩有细密的大帷子，很是讲究。

“怎地八娘还没来？”辛氏把众人打量了一下，不满的问道。

任淑慧、任淑贞等人都跟在她身边呢，只有年纪最小的任八娘，这时还看不见人影。

任淑慧皱皱眉头，吩咐婢女，“去请八娘，让她快一点，就等她了。”婢女答应着正要走，转过头便看到后面莲步姗姗来了位美人，一脸惊喜，声音不知不觉就高了，“三娘，不用婢子回去叫，八娘来了。”

她这一声，把任淑慧、任淑贞等人的目光全吸引了过来。

她们都好奇着呢，想看看任江城用那匹油绿色的明光缎，究竟能制出什么样的新衣来。

等任江城迈着不疾不徐的步子到了近前，从三娘任淑慧开始，任家女郎个个嫉妒得红了眼睛。

油绿色这么俗气的颜色竟也能被八娘穿得这么好看，没天理啊。

任江城身上的衣衫也不见得如何繁丽复杂，层层叠叠，可她穿上去就是飞扬而洒脱，鲜艳而飘逸，漂亮极了。

任淑慧脸色大变，“你这是什么奇装异服，快回去换了！”

“三姐姐说的对，你快回去换了！”任淑贞也很着急，跟着摇旗呐喊。

真让八娘这个打扮去了乐康公主府，任家女郎的风头不都得被她一个人抢了去啊？那可不行。

她俩沉不住气了，任江城却是笑吟吟的，从容不迫，“牛车缓慢，咱们若这时不上车，恐怕会晚了呢，惹公主殿下不喜。这时候换衣裳不适合，还是算了吧。”

任淑贞气得脸白一会儿红，一会儿白，“你之所以最后一个出来，就是防着这个呢，对不对？故意出来的这么晚，便是命你回去更衣，也是来不及了！”

任淑慧眼神阴沉，咬牙道：“以为你出来得晚，我便拿你没法子了么？八娘你若不换装，便回去吧，不必和我们一起去公主府了！”

任江城嫣然，“我回去？三姐姐，你好像忘了，之前我从来没有得到过公主殿下的邀请，这回还是第一次呢。我若不赴约，公主殿下会作何想？会不会以为刺史府是看不上她啊。”

“你……”任淑慧被问得无话可说，气恼的瞪了任江城一眼。

任淑贞也是干瞪眼，拿任江城没办法。

“好了，都少说两句。时候不早了，上车。”辛氏板着脸下了命令。

任江城唇角浮上丝轻蔑笑意，命能红和能白替她提着裙子，由王媪搀扶着，上了最后面的一辆牛车。

上车之后，任江城舒舒服服的居中坐下，能红替她把裙摆撒开，“八娘这般坐着，下车之后裙子方不会皱了。”

七娘任淑清也由婢女搀扶着上来了。看到任江城已占了一大半的地方，婢女眼中闪过丝忿色，任淑清却羞涩的笑了笑，在牛车角落里坐了下来。