“婉婉，咱们是至亲骨肉，不要和哥哥这么见外。”他搀她起来，仔细打量她，这眉眼还是记忆里的样子，只是精神不好，有些怏怏的。他扶她坐下，自己立在一旁，半躬着身子说，“你去了南苑那么久，朕天天挂念你，唯恐宇文良时待你不好。今儿一见果然的，你怎么瘦成这样了？好个宇文老贼，他侍主不力！”

皇帝穿着禅衣，光着两脚，刚从炼丹房里出来，眼皮熏得红红的，一副神神叨叨的样子。婉婉无可奈何地站起来，“二哥哥，我有身孕了，这一路劳顿，加上晕船晕得厉害，难免消瘦，和宇文老贼没关系。”

皇帝被她这么一说讪讪的，毕竟他也心虚，本来还想借题发挥一下，没想到绕到自己身上来了，顿时有种有口难言的难堪感觉。

他两脚啪啪地，在木地板上转了两圈，“噢、噢，朕记起来了，确实收到一封奏折，说你有喜了。”马上换成了兴高采烈的模样，哈哈笑道，“爹爹和娘在天上得了消息，一定很高兴。连婉婉都有孩子了，咱们这辈儿总算都长起来了，开枝散叶，将来好光耀我大邺！”复又抚掌，“瞧准了时候，咱们上奉先殿祭拜爹娘，把这个好信儿告诉他们。朕再设个大宴，广邀文武大臣，迎接你归宁。”

婉婉脸上浮起郁色来，大宴群臣，却独独不让良时入京，他存心让他们夫妻分离，已经是板上钉钉的事了。

她深吸了口气，“哥哥，我乏累得厉害，经不得大宴。回头去瞧瞧太后，有程子没见她了。”

皇帝怔了一下，“太后？无关紧要的人，看不看都成。”

她离开紫禁城半年，看来除了音楼那事，还有些其他的变故吧。听他的语气，不怎么把太后当回事似的，好歹是爹爹的元后，名分总在的。

她不大喜欢他傲慢的腔调，蹙眉说：“毕竟是太后。”

皇帝颇不耐烦，“整天絮絮叨叨，管这管那，瞧朕脾气好，做起朕的主来了！这是碍于祖宗规矩太后不能废，要不早让她上北五所醒神儿去了。”

婉婉不知道他这样是不是有杀鸡儆猴的用意，如果不是为了在她跟前抖威风，那就是最近修道修得走火入魔了。

她按捺了一下，忍无可忍，打算告退，“二哥哥恕我不能久坐吧，我身上欠安，坐久了就难受。横竖我已经回京了，来日方长的，待我歇一歇，再和哥哥话家常。”

皇帝的唇抿起来，枯着眉头看她，“婉婉，朕见着你很高兴，可你似乎和朕不一样。怎么，南苑的水养人，把你养得连手足都不认得了？”

要问她的心，真的很想和他大吵一通，可她知道不能。长远未见，他的心思愈发难以琢磨了，万一发起疯来，她自己倒没什么，只怕他把不满都发泄在良时身上，那就了不得了。

她只有好言和他说话：“您这么怨怪我，我吃罪不起。我见着哥哥，怎么能不高兴，可君是君臣是臣，我已经不是孩子了，不能缠着哥哥，回头哥哥又怪我不懂事儿。”她疲乏地喊了声内承奉，让他把带进西海子的东西呈上来，“王爷知道哥哥爱文房，端砚、玉版纸、松烟墨、散卓笔，件件都是出于名家之手，好不容易才踅摸来的。王爷说南苑如今事忙，不能进京面圣，让我代他向皇上问好。等怀宁灾民的事都办妥了，他再进宫来给皇上磕头请安。”

皇帝听后才略缓和了神色，不过依旧问她：“南苑王待你好么？”

她说好，“他恭敬，也知道分寸，平时言行没有半点逾越。”

可能寻常人家所谓的好是夫妻和睦，但帝王家绝不仅限于此。他们更看重这些承受天恩的人是不是惕惕然，甚至给你递东西的时候，态度是不是谦卑，是不是用双手进献。所以那些尚主的驸马并不轻松，普通男人尚且能够在家受用，但搁到驸马身上，一个闪失冒犯了妻子，也许就是一场滔天大祸。

皇帝其实一直关注她的婚后生活，的确也如她说的那样，他们夫妻相处还算融洽，否则也弄不出孩子来。他只是有点难过，宇文良时是大邺的心头之患，婉婉现在真的对他动了情，将来事情就不好办了。

他负手沉吟：“你上回给朕写的信上说，怀宁一线流民成灾，你果真上那里瞧去了？”

婉婉道是，“怀宁县令沙万升私卖灾粮是真事，这十万石粮食运往哪里，想必皇上也已经查明了。我是女流之辈，不应该妄议朝政，只有仰赖皇上圣明，保社稷，除奸佞，勿令亲者痛仇者快。”

皇帝极慢地点头，“朕明白，小妹妹关心社稷，是朕之福。你先前说累了，又耽搁了这么长时候，难为你。罢了，你先歇着去吧，毓德宫还替你留着呢。”

一旦住进宫，就必须和外面断了联系，这是万万不行的。她含笑道：“我说过的，毓德宫请哥哥分派给底下妃嫔，叫她们住得松快些儿。至于我，嫁出去的闺女，没有再入宫的道理了，还是住长公主府的好。那新房子我还没瞧过，正好去看看。”

皇帝说也好，转头叫阎荪朗，“从锦衣卫上调拨人手，好好护卫长公主府。要是出了任何纰漏，朕拉你们点天灯！”

阎荪朗喏喏道是，比手请殿下移步。婉婉心里惶惶，料想名为护卫，大概实则软禁。这哥哥，做得真够绝的。

她搭着余栖遐的手臂缓步走下台阶，偏头对阎荪朗道：“劳烦少监，替我向太后告个罪，今儿我才到京城，实在没心力进宫了，等明儿我再向她请安。”

阎荪朗呵腰道：“太后娘娘知道殿下有了喜，定然不在这上头计较的。殿下先歇着，到底舟车劳顿，瞧您精神头儿也不济，或者等缓过劲儿来进宫也不迟。”

她走在堤岸上，已然和上年的心境大不一样。眯眼远眺，这片苑囿又添了好几处楼阁，都是为皇上修道用的。北边民不聊生，皇上还有闲心建楼，倒真有晋惠帝“何不食肉糜”的风范。

她长长叹了口气：“这一路多亏了阎大人，下回见了万岁爷，我再给你请赏。”

阎荪朗说不敢当，“这本是臣份内，再说王爷千叮咛万嘱咐，就是瞧着王爷和臣的交情，臣也一定顺顺当当把殿下送入京来。”

婉婉想起良时，才略微感到温暖。她垂手抚抚肚子，虽然孩子还小，除了叫她吐得昏天黑地，基本没有任何存在感。但是她知道里头有个小人儿，因此心里是宁静的，总算不那么孤单。

所幸她的新宅子建得不远，就在东帅府胡同那边儿，前后四进，很富丽堂皇的院落。可惜太累，没有驻足看，一经而过便进了二门。铜环和小酉已经在上房候着她了，给她铺排好，伺候她躺下，方悄悄退出去。

这一觉睡得深沉，以至于醒来不知身在何处。对着日头下白晃晃的院子愣了半天神，才想起自己已经回到北京了。顿时一片孤苦伶仃的浪头汹涌地包裹住她，她定定坐着，眼泪打湿了胸前的衣襟。