“侍应, 这边要两份凯撒沙拉。”
“这边也是……”
客人们此起彼伏的点单声在餐厅里响起。
虽然没有大声喧哗, 而是客气的小声招呼, 但一声声的催促还是让人心里急。
“莉亚，这边。”
“还有这边……”
“这边……”
侍应生们领着伊莉在一个个餐桌边周转。
“这是怎么回事？客人们都那么爱凯撒沙拉吗？”
伊莉忙得脚不沾地, 晕头转向地跟着侍应生向又一桌客人走去, 一边小声向对方问道。
这不是伊莉嫌麻烦, 想偷懒，而是她真的觉得好像全餐厅的人都在点凯撒沙拉！
不止是她这边, 乔什那边也是一样, 两人遥遥忘了一眼, 互相露出一个无奈的笑容——虽然两人是竞争对手, 但面对客人时，他们也是站在同一条战线上的战友。
“咳，这个……”被伊莉问到这个问题时，年轻的侍应生显得有些尷尬。
“怎么了吗？”对方这副有什么隐情的样子让伊莉忍不住追问了一句。
“没什么，就是……”侍应生顿了顿, 在伊莉鼓励的目光中，小声说道, “厨房里现在很糟糕, 好像都没端出什么前菜，所以……”等的不耐烦的客人或者担心连前菜都吃不上的客人才会纷纷点了目前看来上菜最快最稳的凯撒沙拉。两队都是这样。
“怎么会？！”伊莉不可置信地问道——这是第四次晚餐服务！不是第一次！固然有人是浑水摸鱼留到现在，但大多数人还是有真材实料的，怎么会连前菜都搞不定！
如果不是对方的表情太认真、太无奈——选手们做不好菜，负责上菜的侍应生们会更麻烦, 毕竟他们是直接被客人催促的那个，必须直面客人或好或坏的脾气。说真的，他们比谁都希望选手们表现出色，所以绝不会在这种事上开玩笑。
而在这件事上，戈登和伊莉的看法一模一样——
时间回到晚餐开始之初。
“16号桌，一份香煎扇贝，一份天使细面，两份豌豆调味饭！”
“24号桌，一份香煎扇贝，一份披萨！”
“26号桌，一份豌豆调味饭，一份天使细面！”
“20号桌……”
一份份订单传进厨房，主厨向红队的选手们大声下达着指示！
“是的，主厨！”选手们纷纷应下。
但是，她们的工作并没有像她们对主厨的回答这么干练气魄！
“该死，这是谁做的扇贝？！”站在传菜口检查菜品的戈登转过身，手里端着一盘才做好的扇贝，面色不善地问着厨房里忙碌的女选手们。
“是我，主厨。”朱莉惴惴不安地站了出来。
一直以来，她的晚餐服务都完成的不错。
哪怕是选手们最手忙脚乱的第一次晚餐服务，她也很好运地与伊莉分在了一起，后者接手了前菜台上最棘手的工作——毫无疑问是扇贝，而朱莉主要做的是相对简单的调味饭。而在挑战赛里，朱莉也表现得可圈可点，更不用说这次挑战赛里拿到的满分了。
可以说，在整个比赛里，朱莉都没受过什么责骂——又有给力的队友在前面顶着，又有亲手抚养孩子长大的光辉妈妈形象护持，主厨和节目组一直对她很友好。朱莉看似不起眼，但却在比赛里过得很滋润——也许，她是在这里过得最好的一个也说不定。
当然，压力仍然人人都有，这点，朱莉也不例外。
但是，这一次，她却要一个人负责前菜，只有迪妮莎给她搭把手。搭把手的意思是从旁协助，而不是担起大任。所以，显而易见地，这是朱莉第一次做扇贝——扇贝挑战赛中的那次不算，那次是她和伊莉一组，受到了对方的很多关照，主要是对方的功劳，朱莉自己清楚地明白这点。可以说，像扇贝这种高级食材，在地狱厨房之前，她从未动手做过！
这也许是朱莉第一次直面主厨的苛责，而不是像以往那样，躲在队友羽翼下时，被主厨点到即止的责备。以往，即使稍有担心，但想到自己还有可靠的队友，朱莉也在惶恐之余，不至于惊慌失措。但这一次，朱莉看着边上有条不紊地完成其他前菜的迪妮莎——即使朱莉被主厨点名，她也完全没有回头，漠不关心的姿态相当明显——这让朱莉的心渐渐沉了下去。
“看看你[哔]都做了些什么东西！”
戈登愤怒的时候可不会管选手过去的表现有多好，他只在乎选手现在的表现，在乎能不能给客人端去像样的食物！或者说，选手过去的表现越好，这次的表现越差，戈登就会越生气！容忍是容忍，努力是怒气，这是两回事！
“……”朱莉被主厨吼得头皮麻，双手不安地扭着自己身上的围裙。
“看看这些扇贝！它们摸起来[哔]像橡胶一样，一点都不柔软！”戈登把餐盘狠狠摔在料理台上，捏起一片扇贝，在朱莉面前晃了晃，在朱莉咬唇之后，又丢回盘子里，大掌用力地拍了下去，顿时，砰地一声，扇贝被打得稀烂，肉屑四溅！
朱莉又是一吓，几乎忍不住想要后退一步，但她很快控制住了这种逃避的冲动，僵硬地站在原地，等待主厨的又一轮咆哮！
“它熟过头了，明白吗？”怒气已经在扇贝上泄过，戈登语气稍有缓和，但仍说不上温和，“现在，去给我做一盘可以吃的扇贝！立刻！马上！”
“是的，主厨！”朱莉顶着其他人无情旁观的目光，紧张地对主厨说道。
但是，地狱厨房里的这道香煎扇贝被观众戏称为“死亡扇贝”不是没理由的，这已经说明了这道前菜的难度。
“这[哔]是生的！生的！”当朱莉再次将粉嫩嫩的扇贝端到传菜口后，戈登也再次检查了这道被等待已久的菜品，但他失望了。戈登重重摇了摇头，又是生气又是泄气地把这盘扇贝砸到桌子上，向朱莉大声吼道，“过来！过来这里！”
“是的，主厨！”朱莉战战兢兢地站到了戈登面前。
“看看这份扇贝！它几乎是白色的！我要的是两面煎得金黄的扇贝，明白吗？”戈登单手叉腰，沉着脸说道，“朱莉，我告诉你！红队的开席不能毁在你手里！看看，到现在为止，有哪一张订单是成功送出去的？”
戈登扬了扬自己手里的那一叠订单，对朱莉和其他人吼道，“我不管你们在想什么，你们是个团队！如果你们不能完成这次重要的晚宴，就统统给我滚出地狱厨房！”
到最后，戈登还是帮了这个非常有观众好感度的单亲妈妈一把，没有任对方自身自灭，而是暗示其他选手不要袖手旁观，谨记他们是个团队。
“是的，主厨！”红队所有人立刻心中一凛，连忙答道。
前菜的进度很缓慢，由于扇贝的缘故，几乎可以说得上止步不前。
但有迪妮莎在，多少也送出了一些菜品，不至于真的彻底失败。
再加上大厅里有伊莉完成一部分的前菜订单，于是，主厨又开始分派起了主菜订单。
“8号桌，一份惠灵顿，一份羊排。”
“20号桌，一份惠灵顿，一份金枪鱼。”
“12号桌，一份惠灵顿，一份烤猪排，一份金枪鱼，一份鳕鱼。”
“28号桌，一份烤猪排，一份金枪鱼。”
“还有……”主厨语速飞快地念出了一批主菜订单。
“是的，主厨！”肉膳与鱼膳台上的四人立刻进入工作模式。
前菜台上，朱莉仍在挽救自己，而迪妮莎也没真的置身之外。
“迪妮莎。”戈登转过头后，朱莉小心翼翼地向迪妮莎求救，“这样的扇贝可以吗？”
“再多煎一下。”既然被求到了面前，迪妮莎也不可能无动于衷；更何况，朱莉也没真的做出什么不可挽回的事情——即使迪妮莎和伊莉都感觉到了朱莉的隐约疏远，但两人此刻仍是队友关系，再有主厨的声，所以迪妮莎一边翻炒着调味饭，一边出声指点道，“多点耐心，像你之前做调味饭那样，等待一面煎熟后，再翻身，不要没熟就急着翻过去。”
“可那样的会煎老……”然后被主厨批评像橡胶一样。
“那你要多留意，底下和边上煎出金色就要准备翻身了。”说是这么说，但食材的变色其实是一个很微妙的过程，语言是不足以形容经验的，即使迪妮莎完全没有藏私。
“好吧。”朱莉略有失望的点点头——她本来指望能得到一点窍门的，但迪妮莎说的和先前主厨指导的好像全无差别，听起来太公式化了。这让只在家庭厨房干过活的朱莉有些不太明白，听起来更是一头雾水。
“可以了，翻身！”最后，迪妮莎还是直接指示道。
“好的，谢谢！”听到迪妮莎的指点，朱莉立刻听话地翻过扇贝，见到了那煎得金黄漂亮的一面，她这才深深松了口气。
“可以了，盛出来吧。”迪妮莎分神留意了一下朱莉的油锅，又出声道。
“好，太谢谢你了！”朱莉脸上露出了笑容，感激地对迪妮莎说道。
“……”迪妮莎摇摇头，她本来想说些什么，但想了想又闭嘴了——朱莉此时的感谢里有几分真心，她已经不明白了。但她知道，她们已经彼此离心了……
朱莉很快把扇贝端到了传菜口，之后一边准备烹制下一单菜品，一边小心留意着主厨的神色动作，希望主厨能大慈悲地点下脑袋，把这盘集两人之力的扇贝送出去。
在朱莉的屏息中，戈登稍微翻了下扇贝，见底部和顶部都是金黄，中间层有些半透明的白——这是扇贝恰到好处的熟度——这才点了点头，但他并没有完全满意，“配菜呢！扇贝的配菜在哪里？！”
“马上！”吉娜连忙回道——这是朱莉的第三次扇贝了，两人又没有好好沟通，她都快忘了扇贝的配菜了！幸好，与扇贝相配的不过是沙拉而已，做起来相当快捷。吉娜在心里庆幸了一下，将早已切成丝的蔬菜在小碗里快速拌好，跑步交到主厨手边。
“你们应该好好协调一下工作！”
戈登一边接过吉娜递来的沙拉碗，将沙拉装点到餐盘的中央，一边难得提醒了一句——他留意到了红队此时的不好苗头，也多少认知到莉亚对红队的重要性。
但戈登并不希望红队立刻崩盘，他想看到的是选手们的共同成长，而不是一个人的飞速成长，然后其他人就在这棵大树下，安心地享受着庇荫。这不是他想看到的场景。他不想见到，在莉亚领导下花团锦簇的红队，在莉亚离开之后，就变成了一盘散沙。
“是的，主厨。”吉娜一愣，她没听懂主厨隐晦的暗示，只以为主厨是在提醒她们要及时沟通，于是随便答应了下来。而其他人更没意识到，这是主厨对她们所有人的最后提醒。于是，在真正的崩盘到来前，她们犹在无知无觉地忙碌、忙碌……
“惠灵顿来了！”
“羊排来了！”
前菜断断续续地送了出去，主菜也开始送到了主厨手边。
“[哔]！”戈登又骂了一句，“惠灵顿是生的！看这块白色的脂肪！那么明显！谁[哔]做的这块惠灵顿？！”
“是我，主厨。”米拉紧张地出列。
“你让我说些什么呢？我还有什么好说的？”戈登把惠灵顿端到米拉面前，“看到了吗？这块白色的、透明的脂肪，就这么在你眼前！你却完全没看到，还把它端了出来！你到底是怎么想的？我真是想不明白，你[哔]就不能再送出来检查一下吗？用你这双乱转的眼睛！”
“我、我那里有备用的。”米拉连忙说了一句——惠灵顿的失误是在所难免的，所以负责惠灵顿的人都会多准备几块，而且惠灵顿外面有酥皮，不容易冷掉。控制好上菜节奏，别一次性烤十几块就没问题。
“那还等什么？等羊排冷掉吗？快拿出来！”戈登对米拉大吼了一句，转过头对惠特尼说了一句，“羊排做的不错，保持这个水准。”
“是的，主厨！”作为今晚厨房里第一个得到了主厨表扬的人，惠特尼立刻振奋了。
戈登单手撑在料理台上，手指不耐地轻敲着，等待米拉带来一份合格的惠灵顿。
但他迟迟没有等来。
所以他亲自走了过去。
“我的天！你在做什么？”看着米拉连着切开两块惠灵顿都是生的，还有继续切下去的意思，戈登的眼睛都快瞪出来了，“等等，你没意识到问题吗？”
“啊？”米拉放下手里的刀具，抬起一张圆圆白白红红的脸，茫然地看向主厨。
“这是生的！你从一开始就做生了！”戈登几乎要崩溃了——幸好他过来看一下！否则，这一堆菲力又要浪费了！米拉简直是梅格第二，这两个人还能更浑一点吗？戈登要吐血了，“你难道看不出来吗？你现在应该做的，就是放回烤箱重做！”
“……”米拉迟钝地意识到，也许自己犯了什么错。
“她真是……”艾琳在边上摇了摇头。
“蠢货。”蕾妮仗着和米拉隔得远，小声又毫不客气地点评道。
“……”艾琳被蕾妮毫不掩饰的话噎到了——这两人也算是战友了，蕾妮竟然这么不客气！即使这是在背后说的话，也让艾琳大开眼界了……
“我告诉你！”戈登仍在对米拉训话，“接下来，如果你再敢这么做，我就立刻把你赶出地狱厨房！”对上米拉猛地睁大的眼睛，戈登毫不犹豫地点头道，“没错，就是地狱厨房，这个比赛！而不只是厨房！你应该对这些宝贵的食材心怀尊敬！”
“……是的，主厨。”对上主厨越火爆的脾气，米拉只能低声下气地应下。
教训完米拉，戈登依旧气得直摇头，无语地回到传菜口。
“这份金枪鱼是谁做的？”戈登又眼尖地从几条金枪鱼中挑出了看着显然不同的一条。
“是我，主厨。”艾琳也忐忑地站了出来。
“其他三条，完美，我可以立刻让侍应端出去！但这条？彻头彻尾的[哔]！”戈登指着几个平底锅里的金枪鱼，对艾琳大声说道，“看看这里的鱼肉！是半透明的！但我要见到的，是雪白的细腻的、散着海鲜香气的金枪鱼肉，明白吗！”
“是的，主厨！”艾琳连忙说道——也许是订单来得太急太多，所以她没能仔细检查好每一份金枪鱼，就急急地把菜端了上来，这是她的失误。
“好吧，那滚吧！待会儿我要见到和这几条一样的金枪鱼！”戈登指着传菜口的那几道散着金黄油亮光泽的金枪鱼，对艾琳大声吼道。
“是的，主厨！”艾琳立刻应下，快步回到她的膳台上，挽救她失败的那份菜品。
但主厨并没有就此放过她们，或者说，这只是个开始而已。
“这个鳕鱼真是太恶心了！”戈登微微翻起其中一面鳕鱼查看时，看到下面焦黑的一面，忍不住露出了嫌恶的表情，转身对女选手们吼道，“这[哔]是谁做的？！给我过来！”
“呃……”蕾妮不情不愿地走到了主厨面前，“是我，主厨。”
“你看看你做的是什么东西！”戈登单手握拳，用力捶了捶钢制的桌面，怒不可遏地对蕾妮喊道，“一面都焦了！[哔]！焦得黑！简直令人作呕！我跟你说，流浪猫、流浪狗都不会吃这种东西！你知道这种东西的下场是什么吗？是这个——”
当着蕾妮的面，戈登面无表情地把锅子一翻，将这条惨不忍睹的鳕鱼完全倒进了他指着的垃圾桶里，然后将平底锅重重拍在桌子上！
“愣着干什么！去重做！”戈登对蕾妮大声吼道，“还是说，你已经不想干活了？！”
看着蕾妮不知反省的表情，戈登简直气不打一处来，“如果不想做，直接告诉我！我批准你，可以立刻、马上、随时滚出地狱厨房！我绝不会对你做出任何挽留！”
“不，我没这个意思，主厨！”蕾妮连忙抬起头，乞求地看向主厨——她真不是对主厨让她重做的话有任何不满！这是她搞砸的事情，这点觉悟蕾妮还是有的！让蕾妮略有不忿的是，主厨的责骂太严厉了！所以她才一时没收拾好表情，露出了不服气的模样。
“那就快滚去重做！滚滚滚！”戈登懒得跟她废话。
“是的，主厨！”蕾妮很庆幸主厨没有真的把她赶出去，不然她会杀了自己的！
就这样，继前菜台与肉膳台之后，鱼膳台的两人也跟着阵亡了。
稍显空旷的厨房里，一时之间，只有主厨咆哮的残响和微粗的喘气。