美女帅哥, 华美的灯光, 数不清的美元, 这就构成了拉斯维加斯的一切。
“我们试一把怎么样？”伊莉站在老虎机边, 对身边略显沮丧的艾琳说道——作为蓝队中唯二的两个女孩，又都在红队共事过，她们关系本来就不错, 现在更是越亲近。所以，在艾琳不经意流露出低落的模样后, 伊莉率先开口了。
主厨给获胜的队伍提供了一小笔金钱, 非常小的一笔, 又有节目组的人跟拍, 选手们是无法真的坐在牌桌上大赌特赌一番的，但这并不影响选手们欣赏拉斯维加斯的纸醉金迷——男选手们的目光几乎都粘在衣着清凉的漂亮女侍者身上，怎么都挪不下来了！
当然，一些趣味性的小游戏也不妨一玩，反正他们只能动用主厨给的钱, 自己没有带出半分钱，输完为止。不过，如果有谁能意外地大赚一笔，那也不是什么坏事——如果真的能大大地赢一把，有些人说不定就不想比赛, 直接回家啃老本了！
“好啊。”艾琳本来在为她和布兰登的关系而感到烦心，但她没有因此拒绝伊莉的好意——她知道这是莉亚的善意，而真诚的善意在这个比赛里是很稀少很珍贵的, 所以她笑了笑，主动向伊莉问道，“那我们谁先来？”她就像完全放开了烦恼，投入到新的娱乐中来一样。
“你先吧。”伊莉也对艾琳回以微笑，并向她摊了摊手，示意她先请。
“好。”艾琳走到一个正好空下来的老虎机边上，投入硬币，选择了最小的10美分下注额，按下按键，在紧促的音乐声中，轻松地向伊莉问道，“莉亚，你觉得我能赢吗？”
“上帝会保佑你有个好运气的。”伊莉没有说什么太满的假话，却说出了她的祝福。
“谢谢。”艾琳听到伊莉的回答，不由弯了弯眼睛——她并不对老虎机抱有什么期待，就像她不认为自己是个被上帝宠爱的幸运儿一样，但莉亚的话仍让她感到开心。即使无法在比赛里遇到真正的灵魂伴侣，但能认识不错的朋友，也是一件很幸运的事情吧。
在两人的轻松交谈中，老虎机上的三个图案最终没有完全统一。
“真遗憾。”艾琳耸耸肩，并不怎么可惜地说道。
“要再来一次吗？”伊莉见艾琳语气中并不介怀这种小失败，也笑着问道。
“不，你来吧。”艾琳摇摇头，从老虎机前退开，把位置让给了伊莉。
“好。”伊莉没有推辞，也以随便玩玩的心态站到了老虎机前。
老虎机差不多是赌场中最可能赢钱的地方了。
比如说，老虎机的返奖率设置为97%，玩家们又累积投入了一百万进入，那么，在那个数额左右（比如95%，再比如105%），总会有个幸运儿成为大奖的获得者。这就是很多老油条总是选择在老虎机积累了足够多的数额后，才入局的原因——老虎机的数额是会累积，而不能被赌场清空的。这是任何地方都不被允许的，现代老虎机很多都是有历史记录可查的。
而赌场当然也稳赚不赔，97%的获奖率，代表的是赌场3%的留存数额。相对老虎机简单的运作模式，这3%相当于是凭空掉到赌场口袋的钱，不需要荷官和庄家的特别操作——那才是赌场真正危险的地方。赌场完全没必要对老虎机做些什么，这可是稳赚钱的生意。
而对玩家们来说，相比其他有技术要求的手法，老虎机是全傻瓜式的操作了，一切全凭运气，交给上帝。除了有限的小技巧（比如在奖金池快满时下场），所有人在老虎机面前都是公平的。法律也对赌场老虎机的中奖概率有相应的规定。
合法的赌场当然会遵守这种规定，而不合法的赌场也自有他们业内的规定——信誉在哪里都很重要，在这种行业更是。如果一个赌场信誉糟糕，那不用竞争对手暗地里下黑手，这个赌场自己就完了。赌徒们也是会用脚投票的。
而选手们的试玩机会是节目组提供的，既然目标是随便玩玩，输光为止，伊莉就干脆下了个一美元的大注，之后随便按下了按键。
“莉亚想赢多少？”艾琳在边上问她。
“唔，越多越好，百万大奖吧。”伊莉故意开了个玩笑，艾琳也跟着笑了起来，“不过，如果上帝他老人家觉得这太贪心的话，十美元也不是不行。”
伊莉又补了一句，前后的巨大反差让艾琳扑哧一声笑出了声，伊莉也弯起了嘴角。
由于老虎机的运作机制，这种小额返奖还是很有可能的，就像彩票的中奖几率一样——大奖总是格外少，但两块钱、十块钱的安慰奖却不太少见。
对两个女孩来说，这是一次完全放松的旅程，所以两人都没对赢钱抱有什么期待——也许，女性在这方面确实比较有自制力也说不定，就像女性天生在忍耐和耐力上有优势一样。男人们才是更容易在赌桌上输红了眼的。所以，即使屏幕上出现了两个七，但两人也没有对第三个七有什么期待——不过，有两个七，也算是个小奖了，伊莉开玩笑说的十美元已经到手了，也许还要稍微多一点。
但上帝的眷顾总是那么突然。
“当当当……”
在一阵宏大的音乐中，老虎机的第三个屏幕上也出现了7！
“这……”伊莉和艾琳面面相觑。
“天！”艾琳在意识到这代表了什么后，已经忍不住伸手捂嘴了——哪怕是对她这样出身殷实的中产阶级家庭的女孩来说，百万美元也不是个小数字了！要知道，美国的通货膨胀并没有那么剧烈（当然，和几十年前还是有差异的），百万美元的购买力还是很强的，看美分现今仍在通用就知道了。
而在当代中国，百万已经不算什么了，分厘早已完全淘汰，角这种货币单位也很少用到了。当然，由于美国的资本膨胀，从科技中新诞生而生的亿万富翁也不少见，但这并不代表百万富翁的含金量缩水！只要美元在世界上依旧□□，美国的百万富翁依然是个吸引人的词！
即使要扣除高额的意外所得税，包括国税、州税和个人所得税，但对一般人来说，余下的几十万美元也是个巨大的数字了！艾琳的惊讶反应半点都不夸张！
全场的灯光立刻集中到这小小的角落里。
赌桌上，那些曾经全神贯注在各自牌面上的玩家们也纷纷向这边看来。
赌场中，穿梭的游客们也纷纷停步，在其他人的讨论声中，明白这待遇代表了什么！
“女士。”这时，边上的侍应也走了过来，对伊莉说道，“恭喜你，赢得了累积的奖金池！”
“谢谢。”伊莉客气地向对方道了声谢，但并没有过分激动——这笔钱也许不是小数字，但也不是什么夸张的大钱。对其他选手来说的意外之喜，对伊莉来说，就只是意外而已——这笔钱她是注定用不到的。
伊莉很淡定。
但蓝队的其他人完全淡定不能——
“天……”
“生了什么？”
“是莉亚？！”
“她得了大奖？！”
男选手们几乎目瞪口呆！
连贾斯汀都睁大了眼睛，不可置信地看向伊莉！
和这些几乎惊呆的男选手们相比，艾琳的反应都说得上是镇定得体了。
毕竟，某种程度上说，这不是她经受的来自莉亚的第一次惊吓了——想想那一次的巴尔萨扎玛歌2009吧！那瓶红酒的标价是只有20万美金，但那只是一瓶酒而已！一瓶喝了就没的酒！而这次的这笔奖金，却是实实在在可以兑现并使用很久的！
对一般人来说，他们可以想象自己中了百万大奖后该如何使用，如何改善自己和家人的生活，但大多数人都无法想象自己去喝一瓶价值万金的酒！那简直太疯狂了！！！
“女士，要为您打印兑换券吗？还是您想再玩一会儿？”侍应礼貌地问道。
“不了，打印吧。”伊莉在众人的灼灼盯视中，摇头说道——这笔钱不是可以随便玩掉的，当然，如果要败掉的话，那也不难，但没必要。
可是伊莉并不能从这种概率游戏中得到乐趣。与其这样，还不如在比赛结束后赠送给她认为值得的朋友——对她来说，这是个赌上生死的真实又虚假的比赛，但对她的朋友来说，这就是她们的全部世界。而这是一笔可以实现梦想的钱。这笔钱对伊莉没意义，但对迪妮莎她们很有意义。
“我的上帝啊！这是真的吗？”
“又一位年轻的百万富翁诞生了！”
“她是那么年轻，那么美貌，现在还那么有钱！”
“我简直不敢相信，我见证了这笔巨额奖金的诞生！”
赌场里的游客们已经热血沸腾了，很多人都迫不及待地向边上的老虎机走去，期待自己成为下一个幸运儿！而老玩家们却在激动之后，显得格外平静——奖金池已经清空了，只有积累到足够程度，才会诞生下一笔大奖。现在过去，不过是成为奖金池中的一滴水，成为大奖的一个基数和分母，而不是成为那个有幸得到整个奖金池的人！
——这[哔]就是实力和运气兼顾吧！
——我到现在都不敢相信我的眼睛，我竟然看到了这中奖的一幕！
——上上周的报纸上，我就看到新闻说有真人秀选手获得了老虎机的百万大奖，但我怎么都没想到那个真人秀是说地狱厨房，而那个选手竟然是指莉亚！这太魔幻了吧！！！
——莉亚出生的时候，一定被上帝和幸运女神分别亲过脸蛋！上帝给了她聪慧的头脑和出色的容貌，而幸运女神给了她无人能敌的运气！
——想一想，如果莉亚保持这种幸运，到决赛的时候，莉亚的对手会不会就突然退赛，然后莉亚就自动获胜了？嗯……这么一想，真是又可怕又带感啊！抖抖……
——这样，以后别人给莉亚写传记的时候（莉亚一定能成为传奇主厨！这点拒绝讨论！），就可以写，“这位传奇主厨的一生，是从被上帝和幸运女神争着亲吻开始！所有人挡在莉亚道路上的人都会统统狗带！”
——哈哈哈哈哈哈！！！这个写法我给满分，我要买十本，给家人朋友每人一本！
——你的朋友也太少了，我要买一百本，当街派哈哈哈！！！
——难道你们都觉得这是夸张手法吗？我觉得这[哔]是写实啊写实啊！
——不禁沉思起来……
观众们细思恐极，孟克的呐喊.jpg
——等等，那问题来了，莉亚赢了大奖后，还会继续比赛吗？忍不住担心起来。
——哪怕没有不继续地狱厨房的比赛，莉亚也有开自己餐厅的启动资金了吧。
——莉亚完全没必要忍受那些奇葩了啊！可以痛痛快快闪人了！
——所以主动退赛的会是莉亚吗？悲痛！
——不要啊啊啊啊……
想到这个可能性，观众们又陷入了莫名的惊恐。
——不不不，应该是这样，就算莉亚没赢，她也能开餐厅，然后我们就有机会吃到莉亚的那些菜品啦！我的小汉堡！我的大龙虾！我的羊胸肉！统统有指望了！！！
——嗷，没错！就是这样！这才是奖金的正确使用方式！
——人生又充满了希望，阿门。
——阿门。
——阿门……
观众们破碎的小心灵立刻在小汉堡、大龙虾和烤羊胸肉的幸福想象中得到了治愈。
无论如何，观众们对伊莉的这次得奖还是喜闻乐见的。
但是，比赛里的其他选手们就不这么看了。
“什么？莉亚[哔]中大奖了？！”
“还是百万大奖？”
“我的天！”
在蓝队度假归来后，红队选手听到了伊莉的这番奇妙经历后，都纷纷眼红了。
“[哔]！”
“我们本来有机会去拉斯维加斯的！”
“那样的话，说不定……”获得这笔大奖的人就是她们了！
红队选手们心里都酸溜溜的。
“这真是太不公平了，太不公平了！”吉娜忍不住嘀咕道。
“又是去拉斯维加斯，又是总统套房…”这她们都能勉强忍受，“但该死的，她还赢得了那个大奖！这太不可理喻了！她怎么能得到那么多！”惠特尼的心理也不太平衡。
“……”朱莉的心里也不好受——她自认，她的情况绝对是所有这些选手中最差的，可她偏偏得到的也是最少的！就像吉娜说的，这太不公平了！应该得到这些奖励，不，就只是能得到那笔奖金，她就心满意足了！但偏偏她什么都没有！在她还不确定能赢得比赛冠军，仍在为这个微小的可能不断挣扎奋斗的时候，莉亚已经获得了另一种意义上的成功了！这种可望而不可即的感觉真是糟糕透了！
相比羡慕嫉妒恨的其他人，迪妮莎的眼神就坦然多了，但她也有疑问。
“那，莉亚，你还会继续比赛吗？”还是，就这么放弃比赛，不再忍受奇葩的对手和可怕的主厨，用这笔钱去开办自己的餐厅？现在，莉亚应该有这个资本和底气了。这场比赛的冠军对莉亚已经不是那么重要了。想到这里，想到以后比赛里可能会没有莉亚的日子，迪妮莎心里就升起了淡淡的失落——这种失落甚至盖过了少了一位劲敌的愉快。
“当然会。”伊莉毫不犹豫地说道，“这场比赛对我非常重要！说真的，在这场比赛里，我已经学到了比百万美元更多的东西！如果能得到主厨的指点、能成为主厨新餐厅的新主厨（这就是这期地狱厨房的终极奖励），我甚至愿意放弃这百万美元！”
对伊莉来说，百万美元一文不值，但胜利才是一切，直接等同于她生命的存量！这些话也许有对节目组、对主厨、对镜头示好的成分，但剥离表面，绝对是她的真心之言！
“也好。”迪妮莎露出了笑容——莉亚留在比赛里，固然会让她多出一个可怕的强敌，但莉亚的存在也能激励自己做得更好。没有莉亚的比赛，赢了也没什么可高兴的；可如果和莉亚同台竞技，哪怕输掉，都是虽败犹荣。
“你疯了吧？”边上吉娜完全不理解地瞪大了眼睛——如果她赢了百万美元的奖金，她立刻就退赛去享受人生了！还比什么赛、开什么店、做什么厨师啊！鬼才要继续忍受主厨的咆哮，忍受来自其他人的打击！如果好好规划的话，就是像银行里的那些客户经理说的什么金融啊、财务啊、理财啊，那她一辈子都吃喝不愁了！吉娜完全不理解伊莉的想法！
“随你怎么想。”伊莉耸耸肩，没有继续和吉娜争论。她们本来就不是一个世界的人，这不是指阶级的差别或者什么，而就只是字面上的意思。无论是一百万、一千万，都对伊莉没有意义。除非轮回世界的规则改动，允许她用成千上亿的美元去打动节目组，那伊莉确实会考虑换一种方式完成这场比赛，而不是像现在这样，以比赛的方式完成比赛。
选手们都用看怪物一样的目光看伊莉。
＊＊＊
晚上六点，地狱厨房的大门再次打开。
“注意配合！”伊莉在蓝队的厨房里大声喊道，“大声向队友说出自己的要求，有问题的时候主动向队友求助！我们是一个团队，互相帮助，互相配合，好吗？”
“好！”蓝队的选手们大声回答她。
无论有没有那笔百万奖金，比赛总要继续。
更何况，莉亚有那笔奖金兜底，但他们什么都没有！
莉亚有不努力的机会，但他们没有不拼命的理由！
“配菜台，鳕鱼两分钟后出锅，请准备配菜。”贾斯汀对艾琳大声喊道。
“收到！”艾琳一边晃动锅子，一边大声回道。
这一晚，伊莉一个人负责前菜，于是蓝队的进度前所未有的快！
“烤鸡马上出炉了，艾琳，配菜准备好了吗？”乔什大声问道。
“快好了，马上！”艾琳大声回道。
“惠灵顿来了！让一让！”同在肉膳台的雷诺也端出了成品。
“不，雷诺，等等！”伊莉一眼就瞥到了惠灵顿微深的切面，立刻出声拦住雷诺，“这份惠灵顿熟过头了，雷诺，你有备用的吗？”伊莉快速问道。
“是的，我有。”雷诺一怔之后，立刻回道——在惠灵顿的判断上，他完全信任伊莉。
“换一份。”伊莉果断地说道，“这份不能用。”
“好的。”雷诺立刻依言走回了自己的膳台，在伊莉的注视下，重新切开一份牛排。
这一次伊莉没有异议。
“雷诺！”当雷诺再次送上惠灵顿，主厨检查后，回头喊道。
“是的，主厨！”雷诺头皮一紧，唯恐自己又做砸了。
“出色的惠灵顿！”戈登对他露出了笑容，“我接下来还要看到这样的惠灵顿，可以吗？”
“是的，主厨！当然！”雷诺黑黑的脸上咧出了一口大白牙。
在主厨再次转过头后，雷诺对看过去的伊莉露出了一个感激的笑容。
伊莉也微笑着摇摇头，示意这没什么。
蓝队在不断地前进、前进，红队却陷入了泥沼。
“[哔]！”戈登重重一拳砸在了红队端上来的惠灵顿上，“今天晚上！一整个晚上！我[哔]有看到过一份可以送出去的惠灵顿吗？！生的、过熟的、生的、过熟的，我[哔]都能预料到，下一份送上来的又是生的了！这就是你们的第七次晚餐服务？”
“不，主厨。”红队选手们硬着头皮答道。
“一份可以送出去的惠灵顿都没有！一份都没有！”戈登咆哮着，手指指向餐厅里陆续离开的客人们，“我[哔]告诉你们！这些饿得受不了，决定不等下去，直接离开的客人全[哔]是红队的！而我必须要说，他们做了个明智的决定！就算再等下去，他们也等不到那份可怜的牛排了！这就是你们用表现告诉我的答案！”
“……”选手们被主厨说的抬不起头来。
“你们所有人给我听着！”戈登冷着脸说道，“如果你们不做点什么，我就把你们全部赶出厨房！全部！一个都不留！明白我的意思吗？”
“是的，主厨！”红队选手们心神一凛，大声答道。
完火的主厨转过了身，红队内部也开起了小会。
“吉娜，惠特尼！”这次负责鱼膳的迪妮莎皱眉对两人说道，“你们得做点什么，不能就这么连累所有人！你们主动站出来要负责肉膳，但你们不能连一份惠灵顿都端不出来！”
“这实在太糟糕了。”朱莉都忍不住小声抱怨了一句，“我一点都不想被主厨赶出去。”
“你[哔]给我闭嘴！”吉娜愿意听迪妮莎多说两句，不代表她愿意听朱莉抱怨，“你不就是负责了一下前菜吗？前菜还是迪妮莎帮了你一把，你有什么资格抱怨？有本事一个人做掉工作，不要在这里瞎[哔] [哔]！”
“你！”朱莉的脸一下子气红了，“但至少前菜没出那么多错！今晚的前菜很顺利！”
“但那不全是你的功劳，明白吗？”吉娜毫不客气地顶了回去，“闭！嘴！我不要再看到你这副[哔]样子了！以为谁还不知道你吗？”在莉亚最后离开红队之前，她可是看到了朱莉主动在走廊上和蕾妮搭话，她不相信那只是关系不好的队友间的友好招呼。可惜蕾妮那个蠢货没有看出来朱莉的意思，没有接朱莉的话，否则朱莉早就彻底倒向她们这边了。吉娜很注意选手们之间的动向，有动向，才有她施展的余地，不是么。
“你……”朱莉一窒，识相地闭上了嘴。