不知何时，天色阴暗，内室采光并不好，还不到午时，莫小荷就点燃了油灯照明。内室放了个红泥小火炉，随时都有热茶喝，顾峥怕她体寒，又给她买了手炉。手炉上有两个耳朵，炉子里加上好的炭，周围包着一层棉布，在北地历城和大越京都，是大户家小姐们的必备之物。

莫小荷却用着不太习惯，从堂屋到灶间只有几步路，端着个炉子走，太沉，她是个懒人，又不喜欢那些大家小姐的做派，总觉得矫情，可是现在她通体寒，用上手炉后，才感觉暖和一些。

夫君顾峥每日都把所有的一切做好，她想用，正好能派上用场。

“小荷，我开不了口，我不想和我娘说。”

多少年，每当觉得自己要遗忘此事，午夜梦回，李秀总是能梦见当初那一幕，提醒她，一切都是真实生过的，她想自欺欺人也没有用。

如果娘文氏知道，该多伤心？而自己也会永远抬不起头来，早知有今日，当初不如一根绳子吊死干净。

李秀不想死，也不想被人嫌弃，纠结这么久后，她打退堂鼓，突然想找林秀才说清楚，让对方主动退亲，她被自己冒出来的疯狂的想法弄得不知所措。

“我知道，这件事遮掩过去，对他不公平，我是骗了他的。”

谁愿意娶一个不贞的娘子？尽管并不是她水性杨花，她是受害者，可这世道，何曾对女子宽容过呢？

莫小荷摇摇头，坦白不可取，绝对不行，就算林秀才思虑后，最终仍然坚定和李秀成亲，心里必然有个疙瘩，常年累月，在二人感情变淡或者吵架的时候，此事变成导火索，成为伤害李秀的利器。

“表姐，你好好想想，你若想嫁，就遮掩过去，遮掩一辈子，把这事烂在肚子里。”

千千万万要隐瞒过去，不能被人知晓，莫小荷想，不管是谁，就是大舅娘文氏，得知以后，也同样会埋怨李秀当年为什么愚蠢被骗，而不是关心那种事会不会给她留下阴影，并不是说当娘的狠心，而是时下女子的思维很受束缚。

“我还能嫁吗？”

李秀怔怔地，眼中闪着泪花，整日忧思，她人又瘦了一圈，前段刚做好的新裙子，腰间松松垮垮，她的胳膊纤细，倒是显得袖子空空荡荡的。

“能，只要你想，我会帮你。”

现下，必须先安抚李秀的心，还要调节她的心理状态，若是长此以往下去，积郁成疾，非要把自己憋疯不可。

莫小荷叹息一声，揉了揉额角，“表姐，我问你，若是林秀才成亲以前，去花楼春风一度，你又如何？”

“他们文人墨客，总喜欢附庸风雅，听说衙门的衙役们了俸禄，常常去花楼吃酒，万一喝多了，就……”

李秀顿了顿，随即道，“若是避免不了，只要是逢场作戏，不被那花楼的姑娘迷得神魂颠倒就好吧。”

男子怎么能和女子一样，男子纳妾天经地义，有闲钱有身份的，哪有没妾的？出去说都会被人笑话惧内，林秀才好歹是官场上的人，有应酬再正常不过。

莫小荷被噎住，突然不知道该怎么劝说，她本想告诉李秀，成亲之前失贞，不用寻死觅活，她话到嘴边，又无从提起，李秀的思想早已根深蒂固，如果自己说不算事，表姐定以为她在说风凉话。

将心比心，童年被猥亵，生在谁身上，都是不可磨灭的阴影，但是姐妹二人侧重点不同，李秀想的是失贞，而莫小荷则更害怕那件事留下的后遗症。

“表妹，你为啥这么问？”

李秀似懂非懂，只觉得脑海中瞬间闪过什么东西，快速掠过，她来不及抓住，“若是妹夫因为醉酒和别的女子……”

“他不会。”

还不等李秀说完，就被莫小荷打断，她面上一片认真，言语斩钉截铁，他夫君习武，被灌醉，能用内力逼出体内的酒精，再加上他本身千杯不醉。

男子总用喝醉，意乱情迷作为出轨的借口，实际上根本不成立，烂醉如泥，本就失去了办事的能力。