“很好，把话说开，事情就简单多了。”

书桌后，泰尔斯轻轻鼓掌：

“两位卡拉比扬小姐，让我们来谈笔生意吧。”

卡莎和琪娜对视一眼，在黑色的折扇后不屑轻哼：

“您要我们就此住手？”

“放弃对抗，帮您驯服翡翠城？”

“好让您罢黜詹恩大人？”

“体面地政变夺权？”

恶魔双胞胎来回挥动折扇，神色残酷煞有介事：

“再把鸢尾花大卸八块。”

“将空明宫搓扁揉圆。”

“南岸富庶归御帑。”

“翡翠繁华云烟散？”

“一人一句，把我要说的话都说完了，”泰尔斯张开双臂，温柔一笑，“我就喜欢你们这一点。”

姐妹俩齐齐冷笑一声，手上一抖，黑扇再翻！

扇面上描画的是更加晦涩难懂的粗秽方言：

【靠背靠木靠懒觉。】

【驾崩驾塞驾鸡麦。】

两把扇子放在一处，相邻处还组出一小句话：

【夭寿囡仔】

泰尔斯看了半天也没明白。

“这是什么意思？”

卡莎笑容满面：

“方言。意思是殿下您说得真好。”

琪娜双眼闪光：

“简直让我们受宠若惊。”

“噢，谢谢，”泰尔斯不禁皱眉，却也不愿深究，“那你们的答复是？”

“不可能。”卡莎拒绝道。

“不现实。”琪娜冷笑道。

泰尔斯挑起眉毛。

“要知道，我们花了这么多心血和小钱钱……”卡莎眯起眼睛。

“就为了把这堆叫翡翠城的积木拆得七零八落，摇摇欲坠……”琪娜专心地挑着指甲。

“现在又要我们把它完完整整地拼回去？”

“内心该留下多少阴影和空洞，遗憾和失意？”

泰尔斯叹了口气，靠上椅背。

“关于你们阳奉阴违，居中作梗祸乱翡翠城的事情，我还没来得及上报复兴宫，”他沉声道，“须知，你们的哥哥在王都，正因为违禁闯宫，停职反省。”

两姐妹没有如泰尔斯料想般面色大变，只是眼神微冷。

“哦，那还多亏了您呢！”

“天底下最孝顺父亲的王子！”

泰尔斯抬起眼神：

“那我再问一遍：你们的答复是？”

双胞胎对视一眼，斩钉截铁：

“不！”

泰尔斯皱起眉头。

“您尽管就去找陛下告御状吧！”

“然后告诉我们结果？”

“最好给蠢哥哥留个全尸！”

“至少可以拿线缝起来那种！”

面对两位笑得越发灿烂的少女，泰尔斯不禁皱起眉头。

“你们，你们真的是科恩的妹妹，亲生妹妹？”

两位少女交换眼神，捂嘴一笑：

“当然是啦！”

“只不过在家族面前……”

卡莎笑容一收，语气一冷：

“个人根本无足轻重。”

琪娜冷哼道：

“哪怕是家族继承人。”

“况且，卡拉比扬舍得让继承人待在王都，待在复兴宫眼皮底下，这还不能说明问题吗？”

“就像您待在龙霄城。”

无论是最后一句话的内容，还是话语中的冷酷意味，都让泰尔斯心情一沉。

“看来，之前是我猜错了。”

泰尔斯回过神来，长叹一声：

“你们前来翡翠城，不是为了科恩闯宫一事擦屁股的。”

他认真地看向两位笑容渐冷的少女。

“你们，或者卡拉比扬家真正在意的，只是这场复兴宫与空明宫、永星城与翡翠城之间，事关王国未来的政治博弈本身。”

卡莎和琪娜没有说话。

泰尔斯继续道：

“卡拉比扬家真正担心的是：如果你们这趟不来，不参与这场席卷南岸、影响星辰格局的政变，那不管结果如何，双塔长剑以后在南岸领，都可能寸步难行。”

泰尔斯不屑道：

“在这个目标前，科恩·卡拉比扬顶多算是个添头，对吧？”

两姐妹冷笑一声。

“他是添头……”

“您却不是。”

泰尔斯表情一变：

“什么意思？”

两位卡拉比扬小姐交换眼神。

“事已至此，小泰泰，翡翠城失控脱节，每况愈下，一环接一环。”

“可你却一意孤行，要力排众议降罪詹恩，以撤换公爵。”

“事态惟有更糟更坏。”

“更加不可挽回。”

“不满你的人绝不止是丑八怪希莱，暗中使力的也绝不止卡拉比扬。”

“各行各业都会有人反抗你，至少阳奉阴违恶心你。”

“时局日下，支持你的人也不免开始质疑。”

“更多的人们就此逃离。”

“至少也是貌合神离。”

“而你却无能为力。”

“只能坐看繁华沉寂。”

“民生凋敝。”

“遑论拿下南岸，充盈国库，赢回陛下信任。”

“扩张王权，提高声望，为自己的王座坚实夯基？”

泰尔斯沉默着，越听越是皱眉。

卡莎和琪娜双双一笑，语气一转：

“而事到如今，您非但不思万全之策，反而揪着细枝末节，想着推脱卸责？”

“把自己执政不力的过错，全数怪在下级封臣的身上？”

“甚至还要上告御状，拿我们的蠢哥哥，拿他人的软肋威胁出气？”

“打输了架就找家长？拼不过人就拼爹妈？”

卡拉比扬姐妹冷笑着：

“咱哥哥死不死的，无关紧要……”

“卡拉比扬遭罪也没啥大不了……”

“但这却会打击凯瑟尔陛下对您本就所剩无几的信任。”

“更令整个王国知晓：他们的王位继承人软弱无能，才不配位。”

“是个推诿卸责，欺软怕硬，离开复兴宫和裙带关系就一无是处的小纨绔。”

“还是个刚愎自用，刮地三尺，富庶之乡都能治成废墟一片的小废物。”

两位小姐甜美温柔的嗓音就此落下。

该死。

听完这段有恃无恐的剖析，泰尔斯不得不闭上眼睛，轻轻地揉搓自己的额头。

威胁她们并没有用。

泰尔斯心底里的声音冷静地分析：

她们知道你自身难保。

你让她们倒霉的前提，是自己先倒霉。

那么……他该怎么办？

“不错，很敏锐，也很现实，”泰尔斯叹出一口长气，“抱歉，但我是真的想再问一句：你俩真是科恩的妹妹？”

卡莎和琪娜相视一笑，温柔地看向泰尔斯。

“那小泰泰你，真是位高权重的星湖公爵？”

“不可动摇的王位继承人？”

“英勇的璨星血裔？”

“铁腕王之子？”

卡莎笑道：

“真的血液鎏金？”

琪娜好奇地舔舔嘴：

“日照之下，闪闪发光？”

泰尔斯不禁嗤声失笑。

两位小姐同样捂嘴而笑。

仿佛这不过是一场再普通不过的闲话家常。

哪来什么刀光剑影，人心险恶？

“那为什么是詹恩？”

两位少女笑靥如花：“对不起？”

“我是说，我很好奇，”泰尔斯支起下巴，表情凝重，“这场政治风暴里，你们为什么要效忠詹恩，站在鸢尾花那一边，甚至不惜亲自下场，冒险又费事？”

卡莎和琪娜齐齐一怔。

但她们反应极快，滴水不漏：

“您问为什么？”

“这不是明摆着的吗？”

两人眼前一亮，手舞足蹈：

“詹恩大人乃是南岸公爵，翡翠城主。”

“空明宫执政，鸢尾花家主，王国的股肱重臣！”

“我们的家族世交。”

“忠实的政治血盟！”

“宁因友故。”

“不以敌亡！”

“自然要站在一起。”

“抵御外侮！”

“若要我们背叛他……”卡莎拖长尾音，看向琪娜。

“得加钱？”泰尔斯突然开口。

原本一唱一和的双胞胎经此打断，顿时愣住。

“加什么？”

“什么钱？”

“抱歉，”泰尔斯摆手忍笑，“西荒的某个笑话，不用在意。”

两位卡拉比扬对视一眼，齐齐皱眉。

“不妙，姐妹。”

琪娜扭过头，把脸藏在折扇后，低声开口。

“他学会打乱我们的节奏了。”

卡莎举起折扇遮住下巴，点点头。

“这可如何是好？”

“只好拿出声乐课上的全部本事……”

“你们知道，”泰尔斯轻笑着提高音量，“我能听见你们……”

卡莎琪娜猛地抬头，气急败坏：

“我们知道！！！”

泰尔斯毫无愠色，轻声开口：“但是他不行。”

“谁不行？”

“什么不行？”

“詹恩·凯文迪尔，如果他求你们合作的条件，就是跟卡拉比扬联姻的话……”

泰尔斯深吸一口气，正色道：

“相信我，他不行。”

原本气势汹汹的的双胞胎闻言一愣：

“他不行什么？”

“他什么不行？”

卡莎和琪娜面色微变，但却应变极快，她们一个惊喜拢手，一个羞涩捂脸：

“噫！哎呀，您说这个干什么……”

“怎么好当着姑娘家说这事儿……”

“不要把人家的真心愿望说出来嘛！”

“说出来不灵了怎么办……”

“姑娘家要矜持自制，羞涩秀美……”

“尤其是在婚姻大事面前……”

泰尔斯叹息道：

“相信我，他不会是个好丈夫的。”

书房里再度安静下去。

卡莎和琪娜对望一眼，摆出轻蔑与不屑。

“他说什么？”

“他说詹恩大人不是个好老公？”

两姐妹爆发讽刺的大笑：

“怎么可能！”

“公爵大人明明年少多金！”

“年富力强！”

“位高权重！”

“富甲天下！”

“他还有个好爸爸……”

“特别是有个好爸爸……”

“最好的爸爸……”

“他的父亲死了，”泰尔斯面无表情，“詹恩就是因此失势的。”

“所以才是个好爸爸啊！”

“有时候，死掉的爸爸才是最好的爸爸！”

泰尔斯狠狠蹙眉。

“但我敢肯定，詹恩绝对不会婚后早死，从而让你们变成有钱有权有头衔，还不用受丈夫钳制的公爵遗孀，巨富寡妇。”

卡莎和琪娜的娇笑声遽然一收。

“没错，我听见了你们这几天的闲话，”泰尔斯耸耸肩，“尤其是关于丈夫早死、你们好做寡妇的部分……”

泰尔斯话语一顿，目光闪烁。

“但如我所说，我听见了，也听进去了，可詹恩不行。他不会听见，也不会听懂。”

那一刻，两姐妹看向泰尔斯的眼神不一样了。

只见她们对望一眼，扑哧一笑。

“哎呀，丈夫早死……那只是随口说说的气话啦！”

“客气话！”

“您啊可千万别当真……”

“别当太真！”

泰尔斯冷冷打断她们：

“但以我对詹恩的了解，他若跟你们结婚，非但不会早早死去让你们捡便宜……”

两位卡拉比扬小姐笑容微滞。

泰尔斯的严肃起来：

“大概还会把你们从嫁妆名望到娘家势力再到阵营立场，乃至生育后代的所有价值全数榨干，若你们有任何觊觎之心非分之想，就狠心送你们两张公海旅游单程票，完事了还能一把鼻涕一把泪地化身完美好鳏夫，再潜移默化地操纵风评，让人觉得一切过错都在死掉的妻子身上，而他只是个深情的好男人，负责的好家长，永远的好丈夫。”

姐妹俩的笑容渐渐消失。

泰尔斯轻声加码：

“欺瞒、利用、防备、制约、毁灭……就像他对下属，对臣仆，对想除之而后快的对手们，甚至对某些盟友们所做的一样——比如卡拉比扬？”

泰尔斯深吸一口气，看向面无表情的姐妹俩：

“当然咯，想必这些……你们事前都知道？”

书房里安静了几秒钟。

只见卡莎·卡拉比扬冷哼一声，她向后仰坐，拉起裙子，姿势不雅地搭起二郎腿。

琪娜·卡拉比扬同样松松垮垮地歪着身子倚上扶手。

无论卡莎还是琪娜，她们脸上的笑容早已不见踪影。

“看来，您还真是了解他啊。”卡莎冷冷道。

“也许你才更适合嫁给他？”琪娜讽刺道。

跟之前相比，她们的声音变得深沉冷酷，不再甜美可爱。

插科打诨和搞怪幽默，都在这一刻消失无迹。

“既然如此，”倒是泰尔斯微微一笑，“你们还想找他做丈夫吗？”

那一刻，书房里的三人六目相对，沉默不语。

“事实上，”卡莎冷笑摇头，“我们根本不需要丈夫。”

跟之前相比，她们的声音变得深沉冷酷，不再甜美可爱。

“只是这个世界，需要我们有个丈夫。”琪娜面无表情。

插科打诨和搞怪幽默，都在这一刻消失无迹。

“至少表现得像需要一个丈夫。”

“所以我们才需要一个早死的丈夫。”

“来让世界觉得我们有个丈夫。”

“至少‘有过’丈夫。”

双胞胎齐齐哼声：

“满意了吧？”

“是么，”面对她们严肃的样子，泰尔斯反倒轻松了许多，不再促狭拘谨，“但历史上，同在南岸的凯文迪尔和卡拉比扬门当户对，屡屡联姻，家谱可是连得很紧……”

“放心，殿下，”卡莎轻声开口，却不容置疑，“这次，我们和翡翠城的合作里，可没有联姻一说。”

“别吃醋，小泰泰，你还是有机会横刀夺爱的。”琪娜冷冷道。

双胞胎死死盯着泰尔斯，像是要把他吃掉。

泰尔斯听罢颔首，沉吟片刻。

“哦，那就好，但你们真不考虑一下？若要与詹恩合作，联姻也许是保证双方……”

“够了，殿下，不必再费心刺探了。”

卡莎冷冷出声，打断了话题：“关于卡拉比扬家为何会与公爵大人合作……”

“殿下既然查到了我们这儿，”琪娜哼声道，“难道不该心知肚明吗？”

“哦？烦请为我开解？”

泰尔斯友好地托了托双手，示意他洗耳恭听。

卡莎冷笑道：

“我们与凯文迪尔，可不仅仅是地理上离得近。”

琪娜啧声开口：

“也不只是家谱连得紧。”

这对双胞胎仿佛心有灵犀，即便在严肃谈正事的时候，也能一前一后地彼此接话，几如一人：

“这么多年来，翡翠城兴盛繁华，南岸领富庶发达。”

“而沃拉领乘其东风，扶摇直上。”

“均有赖于空明宫代代巩固，广布南岸的变革新政。”

“日趋完善的治理制度，日见稳定的商市根基。”

“是，我有所耳闻，”泰尔斯凝重点头，“自‘鹦鹉公’费德里科奠基而始，南岸领便一以贯之，百年来稳步发展，少有反复，直至如今。”

堪为星辰楷模。

卡拉比扬姐妹冷哼继续：

“那您就该晓得，我们所倚重的衣食生意，行业生计……”

“支持和依赖我们的门生故吏，伙伴盟友……”

“早已在翡翠城所开垦的土壤里生根发芽。”

“借鸢尾花所延展的根茎支撑身体。”

“农工匠作，商团贸易，均仰赖其间。”

“法政治理，领地经营，皆相通相连。”

“乃至我们自己封地的百姓人家……”