又一阵沉默。

“对不起，陛下，请问……我是听错了什么吗？”

“没有。”女公爵微微抬起唇角，虽然在黑暗里，这个真实的微笑无人看见：“你没听错，我的孩子，你，父亲，都没错。”

朱利奥感到一阵昏眩。

“您是有丈夫的！”

“死了。”

“路易呢？”

“还没缔结婚约呢。”

“这是不可能的，我是说，我们之间。”朱利奥的痛苦都快被吓走了，这是什么概念，路易十二已经与原先的妻子珍妮离婚，现在就等着和布列塔尼女公爵结婚，他是绝对不会允许盘子里布列塔尼长翅膀飞走的，更别说朱利奥还是个佛罗伦萨人。

女公爵发出一声讶然的笑声：“不不不，你误会了，”她解释说：“我不会和你结婚，我只是想要一个儿子，只属于我自己的儿子。”

“我怎么可能答应这样荒唐的事情！”

“不需要你答应，”女公爵爽快地说：“我只是在索取报偿罢了。主教先生，你要承认，我对你是有恩的——从洛韦雷枢机的骑士马蹄下把你拯救出来是其一；从重伤和那些要命的医生和修士哪儿把你藏起来是其二；任命你为我的忏悔神父是其三……”

“等等，我什么时候成了你的忏悔神父？”

“一开始，”女公爵说：“若你不是我的廷臣，我又怎么能留下你？凯撒.博尔吉亚要比我名正言顺地多，而你一到布雷斯特城堡，一杯毒酒，一点火炭，一柄匕首就随时可以要了你的命。”

“可是……”

“作为受恩的人，你应该给予恩人报偿；作为廷臣，你应该遵从君王的命令；而作为一个男性，面对女性的求助，视若无物就是你的教养吗？”

“就算是为你去刺杀一个仇人，我也愿意，但……”

“一个是夺走生命，一个是赐予生命，两者有什么区别吗？”

区别太大了！

“不。”朱利奥摇头：“我……我想我没办法接受您的要求……”

“是爱情？还是道德？”女公爵问道：“如果是后者，不妨听听我的故事。

我也曾经爱过一个人，虽然我不知道那算不算是爱，但我确实相信过他，期盼过他，依靠过他。

那个人你应该知道，我的第一个婚约者，哈布斯堡家族的马克西米连，说来滑稽，我根本没有见过他，只见过他的画像——我继承布列塔尼的时候，只有十二岁，我又是一个女性继承人，注定要有一个丈夫，而我的丈夫能够借由我得到整个布列塔尼，所以，我的求婚者纷至沓来，从英格兰的威尔士亲王爱德华、哈布斯堡家族的马克西米连到奥伦治亲王约翰，当然，最迫切的还是法兰西的查理八世，但从我的先祖开始，布列塔尼就与法国敌对，并且一直想要独立出去，所以，我的大臣们，为我选择的丈夫是马克西米连，因为我们的国家相隔遥远，他不可能放弃奥地利来统治布列塔尼，为此我们给了他一大笔钱，而我，也满怀期待，希望他能够帮助我从查理八世的手中逃脱出来。

在我十四岁，到达既定婚龄后，大臣们就谋划着他与我的婚姻，但他没有来，只有他的使者，这样的婚姻，是无法得到教廷认可的，我们没有圆房，更不可能有儿女，查理八世却因此迅速出兵布列塔尼，我们失败了，我被他从城堡里拖了出来，放在马上。

对于查理八世来说，我也只是一匹母马而已，他为我套上华丽的辔头，搭上黄金的马鞍，无论白天还是黑夜，他都在不断地鞭策我，驯养我，时刻关注着我的肚子是不是大起来了。

我和他的婚姻持续了六年，主教先生，我怀了四次孕，但没有一个孩子能够从我的肚子里出来。”

说到这里，女公爵发出了一声令人毛骨悚然的笑声：“我不会让查理八世的儿子得到布列塔尼，路易十二的儿子也是如此，但我又一想……亲爱的主教先生，我为什么不能有个属于自己的孩子呢？他不但会是布列塔尼的继承人，也会是法国的继承人！”

“……您……您或许应该去休息了，陛下！”

“不，我的头脑一直很清楚，我始终在考虑，我希望我的孩子聪明，健康又漂亮，但他的父亲不能是法国人，也不能是布列塔尼人，又足够睿智，冷静沉着又品德高尚，因为危机太大，诱惑也太大——我寻找过，也等待过，我几乎要放弃了，直到你出现在了布雷斯特，我很早就听说过你的名字，以为你只是一个浪荡子弟，但事实总是与谣言相悖，不是吗？我选择你做我孩子的父亲，相信你会守口如瓶，也不会以为能够借此得到不应得的荣耀与钱财。”

“我保证我什么也不会说出去，但同样的，我什么也不会做。”

“哦，那个呀……”女公爵无所谓地说：“女巫的药膏是很有用的，主教先生，它能让我失掉孩子，也能够让我得到孩子。”

“……”