拉尔夫露出释然的笑容，马基雅维利却露出了失望的神情，“您的仁慈值得人们尊敬，”他大胆地说，“但一个君主不应该过分注重自己的名声——最终的结果才是最重要的，为了更伟大的事业，您应该更冷酷，无情，就像是雄狮撕碎兔子，弱者为强者的生存牺牲，原本就是天主的意志。”

“我的看法恰恰与你相反，尼克罗。”朱利奥轻声说：“搭建在沙地上的城堡会倾塌，建立在谎言与暴戾上的基业也同样不堪一击。”

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圣路加节（10月18日）来临的时候，朱利奥.美第奇看见一个布列塔尼的骑士正在哭泣，这让他吃惊，于是他走过去询问这位骑士，什么让他如此悲痛。

“我爱慕的人就要结婚了。”那位可能只有二十岁的骑士说。

“啊……”朱利奥说：“她没有选择你。”

“那不是她的选择，”骑士痛苦地说：“如果是她的选择，我只会满怀欣喜的祝福她，但不是，殿下，她被迫与一个法国人缔结婚约，那不是她的意愿，我知道。”

“法国人？”

“是的，我爱慕的人您也认得，布列塔尼的善心夫人。”骑士说：“您还记得吧，她是个多么好的人啊。”

“……怎么会呢，我记得她是受布列塔尼的女公爵庇护的。”

“这不是陛下的过错，”骑士说：“这原本不在协议中，是法国人的国王路易十二强行夺走了她的监护权，善心夫人必须从三个候选人里挑选一个作为她的丈夫，而他们都是法国人——一群无耻下作的盗贼！”

说完，他躬下身体，亲吻了大主教的戒指表示感激，就走开了，留下朱利奥一人。

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布列塔尼的女公爵坐在黑暗中，一动不动。

过了很久，她的房门被轻轻地打开了，善心夫人走了进来，端着一根蜡烛，穿着宽松的亚麻袍子：“陛下，这么晚了，您怎么不睡呢？”她说，听起来与平常毫无差别。

“我怎么能够睡着。”女公爵说：“……我必须等到你。”

“今天是我的新婚夜啊，陛下。”

“你还不是来了。”女公爵说：“来，让我看看你，我的心就像是被刀割火烧一般。”

“别这样，”善心夫人说：“这样就让他们得逞了，他们这样做，就是要您难受。”

“我是个卑劣的混蛋。”女公爵说。

“我总要有个丈夫的。”善心夫人跪下，双手放在她的膝盖上，“不是今天，也会是明天，我很乐意为您做出牺牲，陛下，我的退让能够让您战胜敌人才是最重要的。”

女公爵没有说话，她低下头去，拉开善心夫人的领口，查看那些难堪的伤口，善心夫人随便她看，反正她们都看到过彼此最狼狈的样子。

善心夫人可以感觉到滚热的泪水滴落在她的脖子里。

“别哭了，”她悄声说：“安妮，我们只能忍耐，也只需要忍耐……”

“我们的痛苦是有尽头的。”她说。

“我不知道。”女公爵说：“我不知道是否应该让你如此牺牲，也许他不会来，永远不会。”

“他会来的。”善心夫人将声音放得更低：“他会来的。”她直起腰身，抱住了女公爵的肩膀：“我可怜的安妮……告诉我，你还是……爱他的，对吗？”所以你才会一直等待着。

“……是的。”

“是的，那才是我最期望看到的，安妮，我们之中，总有一个是能够得到幸福的，即便它非常短暂。”她微笑着看向另外一个方向：“您说是吗？主教先生？”