凯撒从不知道，即便在武技上，朱利奥.美第奇也是一个如此棘手的敌人——他对朱利奥的印象，几乎都停留在他温柔的笑容与和善的性格上，相比起博尔吉亚的凶狠好斗，除了对上路易吉的那次，朱利奥似乎从未与任何人发生争执或是殴斗——也许这正是卢克莱西亚喜欢他，而凯撒对他总有些蔑视的缘故。

哪怕朱利奥曾经把他从数以万计的敌人中毫发无伤地带出，又或是在两场战役中取得了显赫的战绩，以及贡萨洛将军的赞赏，凯撒也一直认为，前者要归功于朱利奥出乎意料的计谋，而后者要归功于火枪与粗心的敕令骑士——而在布雷斯特的失利，他也只归咎于善心夫人的突然出现，他从不认为朱利奥是个勇武的人，或者说，他认为朱利奥性情软弱，身手一般。

而此时，他们剑刃交击，就如两只凶狠的野兽咆哮着撕咬在一起，凯撒原本站在上方的台阶上，这对于他是有利的，但他竟然无法抵御的住朱利奥的步步紧逼，博尔吉亚不断地向后退，看不见后方让他不安，他担心自己跌倒，而朱利奥的锋刃会乘机取走他的性命，但他根本无暇转换位置——他发出愤怒的尖啸，有圣殿骑士想要冲过来，但都被阿萨辛的刺客们阻拦住了。

“让孩子们自己解决他们的事儿吧！”埃奇奥高呼道，对于这些圣殿骑士，他们毫不留情，他们愿意与博尔吉亚同流合污，手上甚至沾满了同僚的血——比起那十二位去了罗得岛的圣殿骑士，他们没有任何值得人们尊敬的地方。

而就在这时，凯撒最害怕的事情发生了，他的脚跟落在了台阶的边缘，身体失去平衡，跌倒了——与此同时，他丢出了匕首，匕首划过了朱利奥的面颊，却没能延缓他的速度，细窄的银光在凯撒的视野中如同雷霆一般地击落，他抬起自己的长剑，以一个勉强的姿势格挡——两柄式样相仿的长剑几乎就要重重地撞击在一起的时候，凯撒突然放弃了自己的武器，他向后躺倒，翻滚，一边用自己的脚尖勾倒了朱利奥，同时，他从身后抽出了一柄单手斧，猛地劈向朱利奥的腿，朱利奥的长剑下撤，及时地挡住了这次攻击，虽然他不得不付出了武器折断的代价。

朱利奥将匕首换到右手，他们再次在台阶上对峙起来，只是这次占据上风的显然是凯撒，他的单手斧要比匕首更长，更沉重，但朱利奥的动作如同扑击的鹰隼一般敏捷，脚步更是轻盈的如同微风一般，任何一个稍纵即逝的空隙都会成为他发起攻击的预兆——几次之后，博尔吉亚变得急躁起来，他似乎再一次失去了对身体的控制。

朱利奥侧身让过单手斧的锋刃，它距离他只有不到一根手指的距离，掀起的风都让他觉得疼痛，但他也得到了一个极好的机会，他张开手掌，弹出袖剑，刺向了凯撒失去保护的肋下，但它回馈的触感告诉他，袖剑刺入的不是人类的躯体，而是另外一种或许比链甲还要更为细密坚硬的东西，尖锐的袖剑被锁住了——凯撒猛地抽回手臂，紧紧地握住和扭动朱利奥的腕部，把他摔倒在地上，紧接着跟上的一脚，更是将朱利奥手中的匕首踢了出去。

“阿萨辛的老把戏，嗯？”他轻蔑地评价道，挥下了致命的一斧。

但让他无法想象的事情发生了，朱利奥抬起了左手，卡在指根的两枚戒指在古怪的手势下拉紧了弓弦，随着手指再度放松，一枚短短的弩箭直中凯撒。博尔吉亚的咽喉。

斧头从空中掉落，朱利奥侧身，轻而易举地躲过了最后一击。

凯撒.博尔吉亚倒在地上，他拔出了弩箭，但无济于事，珍贵的空气与血正从伤口大量的涌出，但一时他还不会死。

朱利奥抽出一柄让凯撒感到熟悉的细剑，跪在他身边：“别了，凯撒。”他说。

细剑刺入凯撒胸膛的时候，他才想起，当初，朱利奥也曾如现在这样，将细剑刺入路易吉.博尔吉亚的躯体。

——————————

1503年的10月，是卢克莱西亚在费拉拉度过的第二年，与人们的想象不同，她就如一个真正的孀妇那样很少出现在公开场合，经常穿着白色或是深色的衣服，也很少跳舞与参加狩猎，唯一能够见到她抛洒金杜卡特的时候，大概只有施舍穷人或是奉献弥撒的时候，这让人们在惊讶之余，也有少许歉疚，就连起初最为敌视他的曼图亚侯爵夫人，也不得不说，她并不是一个非常坏的人。

教皇亚历山大六世的死讯从罗马传来的时候，卢克莱西亚.博尔吉亚似乎并不觉得意外，她是悲恸的，但似乎早有预料，她换上了黑色的衣服，取下了所有的珠宝，戴上了面纱，终日跪在圣像前面，为自己的父亲祈祷。

费拉拉公爵对亚历山大六世的死亡并不感到遗憾，他甚至还有些安心，毕竟之前罗马涅公爵对费拉拉的威胁实在是非常大。不过他现在担心的是他的儿子对卢克莱西亚的感情，他从未想到过，他放浪不羁的儿子真的会爱上一个女人，而那个女人的姓氏还是博尔吉亚。

“你真的要向朱利奥.美第奇发出邀请吗？”费拉拉公爵忧心忡忡地问道。

“为什么不，对他来说，枢机主教的头衔不过是时间问题而已，”他的长子轻佻地说：“而且，据说他对火炮也很有研究，我正想要和这么一个人仔细谈谈。”

“是你，还是你的妻子？”费拉拉公爵严肃地说，“你知道，人们都传说，他和卢克拉西亚曾经有过一段秘密婚姻。”

“按照人们的说法，圣彼得广场的圣人雕像都曾经与卢克莱西亚有过暧昧。”第二个阿方索无所谓地说：“卢克莱西亚只是想要见他一面而已。”

“希望真如你所说。”费拉拉公爵叹息道：“但我有个问题要问你，阿方索，你与卢克莱西亚，是不是还未真的同房？”

“暂时没有。”

“很好，”费拉拉公爵说：“你还没有继承人，若是她为你生了孩子，事情会变得很麻烦。”

“是的，父亲。”阿方索在心里说，但如果她愿意，我们会有一个或是更多儿子的。

————————

朱利奥以为自己不会再见到卢克莱西亚了。

他们在费拉拉公爵府的一处小厅里见面，卢克莱西亚坐在一张镀金的小桌边，桌上摆着蜜渍的桃子与葡萄酒。