崔家姐妹两个脸颊红肿不堪，嘴里淌出的鲜血一滴一滴落到衣襟上。

狼狈至极。

茶楼的人都凑近门口、窗户观看，低声议论。原本兴致勃勃观望张旭鹏与崔毅过招的行人，有不少听到了掌掴的声响，循声望过来。崔家的护卫自然也留意到了这边的动静，却无法过来帮忙——他们只要一动，对面张家的护卫便会虎视眈眈望过来，蓄势待发。

当众被人掌掴，崔家姐妹此生便是能够飞黄腾达，这件事情也会成为她们一生的耻辱，无法抹去。

张旭颜瞧着火候差不多了，和声道：“行了，今日就到此为止。”

崔大小姐身形一软，跌坐在地，耳畔似是呼呼地刮着风，周遭的声音时远时近，听不分明。五哥呢？难道那张旭鹏是个狠角色么？不然早该赶来为她们解围了。思忖间，她听到了一声闷哼，继而，又隐隐听到了护卫们的惊呼声：

“五公子！”

完了。

五哥败给了张旭鹏。

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裴府后花园，梅林前。

诚哥儿的小胖手握着一枝在路上摘下的梅花。如意、吉祥坐在他跟前。清风则站在一旁照看着。

诚哥儿将梅花伸到它们面前，“你们瞧着好看吗？”

如意、吉祥俱是侧头瞧着那支梅花。

诚哥儿觉得它们的神色有趣，将梅花轻轻摇着。

如意只是摇了摇尾巴。

吉祥则起了兴致，抬起前爪来，带着点儿小心翼翼地去碰了碰。不管是皇帝皇后还是萧错，都不准它和如意欺负小孩子，小孩子要是被它们惹得哭起来，那可真要挨训又挨饿的。

因为得到了回应，诚哥儿特别高兴，只把手里这枝梅花当做以前逗如意的丝带，不断地摇来摇去。

吉祥愈发高兴，不断地伸爪子去碰梅花，有花瓣落下时，它便会喜滋滋的用力地摇尾巴。

如意见跟前两个玩儿得高兴，也加入其中。

诚哥儿时不时被它们引得逸出欢快的笑声。

不远处的凉亭里，裴大老爷与萧错相对而坐，被孩童的笑声吸引，翁婿二人侧目望去，唇角不自觉地弯成了愉悦的弧度。

有小厮奉上一壶热茶、几色点心。

萧错摆手示意小厮退下，为裴大老爷斟了一杯热茶，送到他手边。

裴大老爷颔首一笑，啜了一口茶，随口问道：“你二弟、三弟可还好？”

萧错一面给自己倒茶，一面道：“正要跟您说。我跟萧锐、萧铮分家了。日后他们住在东院、西院。”

裴大老爷不动声色，心里却很是惊讶。分家了，直唤手足的名字……那两个孩子定是犯了大错，不然萧错不会是这样的态度。萧府的家事，他不方便问原因，想来女儿会告诉妻子。作为局外人，他总不能一句“知道了”了事，好歹要说两句场面话：“他们比不得你，为人处世难免有行差踏错之处，你不妨耐心些，把是非对错摆给他们看。”

萧错只是应一句：“这道理我明白。”

萧错对待至交、手下、亲友，也是言简意赅，这些人就能够揣摩出他的用意，并且会予以全然的信任或是服从。为人处世之道，不是说出来的，是用事实做出来的。作为萧错的手足，若是不能明白他的心迹，任谁也是无可奈何。这些裴大老爷都清楚，先前的话只是不得不说而已，因此，他闲闲的将话题岔开去，“崔家的老四，就快回来了吧？”

“嗯。”萧错颔首，“我估摸着最迟正月进京。”

裴大老爷叮嘱道：“他回来之后，你当心些。”顿了顿，又加一句，“裴家也不能帮你什么忙。”

萧错就笑，“您不怪我在外面惹祸就行。日后少不得有因我而生的是非。”

裴大老爷由衷地笑了笑，“一家人，不说两家话。”

他一直欣赏、认可面前这个年轻人。当初老太爷提出两家结亲的时候，他有一阵子特别不痛快，既担心萧错将这亲事看做裴家挟恩图报，结亲反倒结成仇，又担心女儿嫁到萧府之后诸事不如意。总在想着，势头不好的话，他恐怕只能行不孝之举，违背老父亲的意思——真让萧错自心底起了反感的话，裴府迟早垮掉。

后来，看出女儿中意的人正是萧错，他再看待整件事的眼光，便恢复了理智、冷静，明白了老太爷的用心。

反观萧错与萧锐、萧铮，不少年头了，三兄弟始终亲近不起来。但是，萧锐、萧铮做错事之后，萧错都是一声不响地善后，更多的时候是吩咐手下或是拜托老太爷及时劝阻二人惹上事端。

让外人说句良心话，那兄弟两个这些年真没帮过萧错什么，没添乱就已值得烧高香。

就这样，萧错也一直甘之如饴。

那时候，裴大老爷就能笃定，萧错既然已经应下亲事，便会尽力善待阿羽，这个人偶尔固然彪悍狠辣冷漠得让人心惊肉跳，但有一个最大的优点：做不到于他而言处于弱势的人，亲朋尤甚。

想通这一点，他完全认可了老太爷的心思。而到如今，萧错先后两次陪着女儿回娘家，何尝没存着让他们放心的一层意思。

这些远或近的事情摆着，让裴大老爷对萧错的态度又多了三分亲切，将话题引到了萧错的喜好上，“我在家中无事的时候，亲手整理了几个书房的藏书，发现了一册年代久远的兵书和几幅布阵图，你回府的时候带上。”

“是么？”萧错的眸子变得分外明亮，“我带回去观摩一段时日，看完就给您送回来。”

“不用。”裴大老爷摆了摆手，笑意更浓，“宝剑赠英雄。由你保管最妥当，若留在裴府，是暴殄天物。这件事就听我的吧。”

萧错起身拱手一礼，笑容宛若冰雪消融，整个人焕发出别样的神采，“多谢岳父大人。”

裴大老爷哈哈一笑，“快坐下说话，跟谁学了那些繁文缛节的？”他知道，女婿这种人，只有在军中、朝堂运筹帷幄的时候，只有得到了与用兵布阵相关的宝物，才会现出迫人的锋芒、袭人的风采。

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崔毅与两个妹妹狼狈不堪地回往家中。这件事他们只能先回府告知父母，瞒不住。满大街的人都在议论这件事，到不了晚间就会传得京城皆知。

崔毅左臂受伤。张旭鹏以掌为刀，狠切到了他手臂，前臂骨断了。

崔家大小姐、二小姐一路泪水涟涟。值得她们哭的事情委实不少。

到了外院，问过小厮，三个人才知道父亲和大哥还没回来。

这是什么兆头？

伤势的剧痛让崔毅这时候再没有底气和信心，匆匆交代一句，先回房让大夫疗伤。

姐妹两个在下人惊惶愕然地瞩目中，进到崔夫人房里，进门便呜咽着道：“娘……”

崔夫人见她们脸颊肿的不成样子，二女儿娇嫩的肌肤还有两道血痕，手里的茶盅险些落地，“丽娘、容娘，你们这是……遭了谁的羞辱？啊？”

崔大小姐闺名俪娘，崔二小姐闺名容娘。

“是张旭颜那个小贱人！”崔俪娘语气怨毒地答完，举步走到崔夫人面前，“娘，她竟敢当众羞辱我和容娘，您带我们进宫去见皇后吧？我就不信，皇后娘娘能容得了当街撒泼大人的事！”

崔容娘则是抹着眼泪跌坐在一张小杌子上。

碰瓷声让崔夫人意识到自己的手在发抖，她将茶盅放到茶几上，狠狠掐了掐手里，待自己冷静下来之后，看着长女的眼神分外冷冽，“你仔细跟我说说，到底是怎么回事？丢人丢到了这个地步，我可不相信你们一点儿过错都没有！”

崔俪娘立刻心虚地后退一步。

崔容娘则惊得跳了起来。

“照实说！”崔夫人语气更冷，“难不成还要我找下人询问你们是如何当众出丑的？！”

“是。”

姐妹两个再不敢隐瞒，将事情原原本本说了一遍，末了，崔容娘小声强调道：“那兄妹两个是存心将我们骗到人多之处羞辱的。娘，您一定要请皇后娘娘给我们做主，张旭颜二话不说就当众掌掴官家闺秀，谁给她的资格？我们便是告到官府去，也是她寻衅滋事……”