揉了揉微微湿润的眼眶，余氏若无其事地转身，问华珠道：“四奶奶为什么突然不去了？”刚刚央了银杏告诉她，请她在提督府多多照顾华珠。
华珠用余光瞟了瞟大门，假山后，一片银白衣角若隐若现地飘在草地上，颜硕，正躲在山后看余诗诗吧？这对璧人，真是叫她这个旁观者看了都感慨万千。也不知今生路漫漫，她会否有幸碰到一个一心一意爱着她的男子。敛起心底的触动，华珠笑着答道：“好些是……事儿太多了，抽不开身吧。”
其实年绛珠是有些尴尬，不知道怎么面对廖子承，当然这些，华珠是不知情的。
华珠环视四周，又问：“婳姐姐呢？她也不去？”
余氏就笑道：“这事儿还没宣布，难怪你不知道了。婳儿与我二弟的亲事定下来了，在出阁之前，婳儿大概都不会出去走动了。”
余氏的二弟就是襄阳侯府的二公子，华珠真没想到颜婳的命运会与上辈子相差这么多，上辈子颜婳是宠妃，今生是侯门嫡妻，真是……无以言表！可不管如何，能远离颜婳这颗毒瘤，华珠觉得太开心了！
“你挺为婳儿开心的。”
我是为我自己开心，一想到这辈子都不用和颜婳打交道，华珠都想办个宴会庆祝一下：“是啊，大家是好姐妹，我当然为她开心了。”
余氏摸了摸华珠粉嘟嘟的小脸蛋：“真是个善良的孩子。”
说话间，一辆八马所拉的宝华盖橘黄色帘幕的马车自左边的街道缓缓驶来，赫连笙的。
余氏听说了华珠被点为秀女，又因牵扯到满月案而被剥夺选秀资格的事，约莫看出了一点儿太子与提督的眉目，就小声问华珠：“是不是来接你的？”
华珠蹙了蹙眉：“不清楚，不过为了保险起见，我先走了。大表嫂，提督府见！”
夕阳自地平线缓缓落下，弯月爬上半空，繁星耀苍穹。
马车行驶在平坦的大街上，除夕前最后一晚，热闹非凡、行人川流不息，道出是吆喝与嬉闹声，将车轱辘碾压马路的声尽数淹没了下去。
嘎吱——
很微弱的，不易察觉的异动。
华珠的心里毛了毛，隔着帘子问车夫：“听到什么动静了吗？”
车夫挥着鞭子答道：“好像没有啊。”
嘎吱——
又是一声。
华珠这回确定自己没听错，掀开帘子，正色道：“停车，检查一下。”
车夫却压根儿不理华珠，用力挥动手中的鞭子，让骏马更加疯狂地奔跑了起来！
华珠眉心一跳，暗叫不好，一定是有人对马车动了手脚，又买通车夫将她拉到什么不知多腌臜的地方去。届时，大不了说，车翻了，车夫晕倒，不清楚她去了哪里。而等她被一群或某个莫名其妙的男人送回府时，也就生米煮成熟饭了！
封氏在庙里礼佛，这件事儿，必是罗妈妈干的！
但到底是否得了封氏的授意，尚未可知。
华珠清亮的眸子里掠过一丝冷光，真把她当软柿子，不会还手的吗？竟一次又一次地构陷于她！当真是活腻了！
华珠拔下发簪，打算刺伤车夫，自己驾车。
忽然，头顶的宝华盖砰然炸开，华珠和车夫同时抬头，就见一道黑影如黑雾一般笼罩过来，带着冰锐的寒气，叫人从手心到脚底，一片冰冷。
那人单手一挥，将车夫拍飞了去。
又反手一抓，像拧小鸡似的拧住了华珠后领。
华珠只觉脚底一轻，整个人腾空而起，地面以看不见的速度飞快远离。
然后，一阵天旋地转，景物似乎围着她旋转了起来。
等她屁股一痛，砸上了什么东西时，才发现自己进入了另一辆马车。
流风冲她眨了眨宝石般明亮动人的眼，不等她道一声感谢，又一溜烟儿地消失了。
看清了流风的容貌，华珠便明白这是廖子承做的安排了。他是算命先生不？怎知她有危险？算上建阳那一次，她都欠他两条命了，这可怎么还？
提督府坐落在长安一街，面积太大，几乎占据了整个街道，从东头到西头，全都是提督府的围墙，偶有几个小门，也是通往提督府内。
马车从大门驶入，在二进门前停下，那儿已有不少官员与家眷扎堆，彼此打着招呼。对琅琊权贵圈不大熟悉的华珠，有了一丝不自在。她这个年纪的少女，连上厕所都需要有人陪着，打公众场合经过，会不自觉地认为大家都在观察她。她的心理年龄不容许她这么幼稚，但看着眼前飘过一张张陌生的面孔，而那些面孔又交织成一个只有她格格不入的社交圈，华珠突然有些后悔，今儿……好像不该来的。
一只温柔的手轻轻挽住了她。
“别怕，待会儿说几句话就熟悉了，跟我来。”
是余诗诗清水般温柔的嗓音。
华珠安定了许多，与余诗诗携手朝里边走去，身旁不时有相熟的贵妇名媛路过，余诗诗一一与她们打招呼，并向华珠介绍：“这是我表妹年华珠，这是孙夫人和孙小姐，华珠快叫人……”
“孙夫人，孙姐姐。”
“张夫人，好久不见，张小姐都这么大了呀……华珠来……”
“张夫人，张姐姐。”
……
男宾们是从衙门等地直接过来的，身上还穿着官服，三三两两地聚在一块儿。
王恒与颜博也在，但二人似乎谈得并不愉快，颜博吹胡子瞪眼，王恒满脸讥讽。
“四表哥和王恒在说什么？吵架吗？”华珠疑惑地拍了拍余诗诗的手，示意她朝左边看去。
余诗诗看了一眼，摇头：“兴许是衙门里的事儿吧。”
王恒贪污了十多万两赈灾款的事儿华珠是知情的，他负责琅琊水师的财政收支，也不知捞了多少油水。以前的提督或多或少肯卖王家一点儿面子，查起帐来，也就睁只眼闭只眼了。可这次王家把廖子承得罪了那叫一个彻底，王恒只怕愁着如何瞒天过海，愁得头都大了。
可这些与颜博有什么关系？
他和颜博吵什么？
这些疑惑，在华珠进入女眷们的会客厅时得到了解答。
精致的、反射着微微华光的黄木雕花椅上，坐着一名姿容艳丽的少女，嗯，或者……女子。说她是少女，因为她的年纪不超过十五，可她又将三千青丝盘起，梳了一个妇人的发髻。她穿着鹅黄色木槿花宫装，步履镶了璀璨金珠，与皓腕上的金手钏儿交映生辉。她左髻戴了一只红石榴金步摇，并一朵点翠叶脉珠花，右髻簪着一条弧形金流云红宝石发饰。
这样华丽又新颖的首饰，琅琊贵女们闻所未闻，纷纷投去了艳羡的目光。但也有不少远坐一旁，悄悄讲风凉话的。
比如，华珠身后的孙小姐与孙夫人。
“这是自荐枕席才求来的富贵，女儿你可千万别羡慕。”
“我羡慕什么？这种勾引男人的本事，我怕是八辈子也学不来！我宁愿做一辈子老姑娘，也绝不会放下自尊去向一个男人自荐枕席！”
余诗诗的脸色变得很难看，也不知是气愤孙夫人与孙小姐的话，还是一时难以接受自己的妹妹莫名其妙地成了太子的女人。
倒是华珠莞尔一笑，莲步轻移，朝着那边走了过去：“姝姐姐，恭喜你了。”
颜姝满意地笑了，二嫂说的没错，这果然是她最好的选择。反正不能嫁给自己喜欢的男人，不如选一个天底下最优秀的男人！看从今往后，谁还敢瞧不起她、欺负她？
“殿下说，回了京城就封我做侧妃。”自豪到骄傲的口吻，“我容貌出众，不会输给任何秀女，华珠表妹你说呢？”
华珠有点儿想笑，你是颜家的女儿，难不成只做个姨娘？你就算丑得想猪，赫连笙睡了你也得封个侧妃给你当啊。思及此处，华珠不得不佩服赫连笙的种马本事，仅仅因为昏厥而在颜府住了一晚，就将颜姝变成了自己的女人，简直风流到无以复加了。
不过颜姝也不是什么善茬儿，她不主动勾引赫连笙，赫连颖也不至于明目张胆地宣颜家女儿侍寝。
总之一句话，臭味相投了。
而华珠也终于明白王恒与颜博吹胡子瞪眼的原因，王家送了女儿入宫，本来是直奔皇后之位去的，突然颜家又杀出一匹黑马，这不是摆明了挡王氏女的道吗？尤其，这匹黑马直接跳过选秀，跟赫连笙有了鱼水之欢。若入宫前便能怀上子嗣，太子妃之位花落谁家，真的很难说了。
“我们到那边坐。”余诗诗拉着华珠坐到了对面，一群巴结颜姝的贵妇与千金迅速将那个位子围了个水泄不通。
华珠的眸光一扫，并未发现王歆，就问余诗诗：“王家来人了没有？”
余诗诗指向斜对面两名分别穿着红裙与蓝裙的俏丽女子说道：“红衣服的是四小姐，蓝衣服的是五小姐。四小姐是嫡出，今年十六，五小姐与她同岁，是庶出。我听说，王家退了提督大人的亲后，原本打算把五小姐嫁给提督大人的，但被提督大人拒绝了。”
王歆是嫡女，要替换王歆，好歹也让同为嫡出的四小姐上啊，换庶出的廖子承当然不乐意了。清楚的内幕越多，华珠越为王家感到悲哀：“王歆怎么没来？”不是吃了廖子承从江南寻回来的药吗？还没醒？
“听说她的病情时好时坏，一天中总有那么几个时辰是昏迷的。”余诗诗很惋惜地说道。
“那……王家送入宫的又是谁？”
“是六小姐王菁。”
华珠悄然松了口气，王皇后总算还是改变了前世的厄运。
二人又絮絮叨叨地讲了几句，卢夫人满面红光地走了进来：“开席了，请了最有名的戏班子唱大戏，咱们快过去看看吧！”
开席的地方在怀安殿，正对着大门的尽头是几个长长的台阶，台阶之上乃一片宽台，两张长案并排摆着，另一张稍稍考下，静候着它们的主人。
宽台两侧按照品级依次坐着各个官员和家眷，华珠、余诗诗也终于和颜宽、颜博碰头了。
“父亲，姝儿她……”余诗诗始终难以释怀，坐下后，就试探地问了颜宽。
颜宽的眸光微微一动，叹道：“要不是太子派马车来接姝儿赴宴，我都不知道原来他们两个……算了，家门不幸，都不要再提了。”
颜博哼了哼：“害我被王恒给劈头盖脸地骂了一顿！姝儿也真是太过分了！现在别人肯定都在笑话咱们，为了攀龙附凤，不惜让女儿公然勾引太子，这侧妃之位，来得可真够‘光彩’！”
颜宽拍了拍儿子的肩膀，语重心长道：“不论如何，我们是彻底跟太子绑在了一条船上，今后，多想想怎么效忠太子吧！”
华珠从这句话中领悟到的含义是，妹妹怎么有女儿亲呢？也许之前还打算暗中襄助燕王夺得大统，现在，便不得不调转方向支持圣上与赫连笙了。
外面的戏班子咿咿呀呀地唱了起来，是上次来颜府的戏班子，这会子唱的是《从军记》。《从军记》歌颂的是染家千金为父兄上阵杀敌的故事。大致内容是染老爷与染公子被敌军活捉沦为俘虏，百万雄师群龙无首，染家千金毅然弃红妆、穿戎装，挥师东上，解救父兄、力挫胡敌。那名古灵精怪的六幺儿扮演染家千金的探子，倒也不是个多么重要的角色。也许是戏班子的人力求完美，才在颜府讲出了“没有六幺这出戏就演不下去”的话吧！
“哎哟。”余诗诗捧着肚子，弱弱地吸了口凉气。
“怎么了，大表嫂？”华珠扶住她胳膊，关切地问。
余诗诗有些难为情地笑了笑：“我来葵水了，有些闹肚子，我去一下恭房。”
华珠扶着她站起来：“我陪你。”
余诗诗笑着摇头，扶住贴身丫鬟的手道：“你看戏吧，叫春儿陪我就成。”
春儿就是那名被颜博喷了一脸药也不慌不忙的丫鬟，很从容镇定。
华珠放心地让她们去了。
她们走了没多久，台上的大戏戛然而止。
众人下意识地朝门口望去，就见一抹重紫身影，如山岳般立在了穹顶之下。锦服上的银蟒，獠牙如刀，眸光犀利，像一只随时可能蜕变的蛟龙，就要呼啸长空，冠绝天下。
而蛟龙身侧，一只体态优雅的麒麟，在白色锦衣与墨蓝色轻纱的上，又如朗月清风一般，瞬间盖过了他的华光。那是一种超脱世俗的淡然，也是一种难以描摹的气质，只觉他来，便云月初开。
人群骤寂，冷风骤停，无数双眼盯着他迷人的脸，错不开视线。
“太子殿下！提督大人！”
众人起身，恭敬地行了一礼。
赫连笙与廖子承在席位上落座，颜姝紧随其后，坐在了赫连笙身侧。
“平身。”赫连笙笑着说完，毫不避讳地看向了华珠，他很想知道，这个总对他欲擒故纵的女人，在得知他宠幸的自己的表姐后，会有什么样的反应？但显然，华珠没有反应，这令他或多或少有些懊恼和失望。不过这又有什么关系呢？他想要的女人，总有一天会是他的。
华珠觉得有人在看她，抬眸，看向台阶之上，那一抹如玉的身影，灼灼其华，直直逼入她的视线。
但他好像没注意到她，只优雅地端着夜光杯，送到性感的薄唇边，轻轻地抿上一口。
周围，有着许多女眷和她一样，正用一种近乎贪婪的眼神，享受着他迷人的容貌与气质。
那么他呢？众多莺莺燕燕里，他的目光又落在了谁的发顶？
捏了捏手中的茶杯，华珠迫使自己垂下了眸子。
廖子承比女子更美丽纤长的睫羽轻轻一颤，看向了一张有着一点婴儿肥的小脸。
丫鬟们开始上菜，戏台子也恢复了热闹。
但这次，他们没唱大戏，而是变起了戏法儿。
表演者是班主本人，一人高的台上，放置了一个四方形的大木箱。
班主打开箱子，放倒了示意众人检查，里边空无一物。
为证明公允，班主特地邀请了颜姝上台，亲自检验箱子里是否藏有任何机关。
颜姝摸了摸箱子的四壁，摇头：“没有，空空的。”
班主恭送颜姝离开，又让几名自告奋勇的公子与千金仔细做了检查，确定肯定以及一定是空的，才又叫来六幺儿，比了一个“请进”的手势。
六幺儿跳入箱子，笑着朝大家挥了挥手。然后蹲下身，蜷缩在了箱子里。
班主关上箱子，双手合十，神色凝重，跳了一段类似于“天灵灵地灵灵，斩妖除魔最显灵”的神棍舞。随即“啊”的一声暴喝，再打开箱子。