听到叶县尊居然如此天真，汪孚林顿时哭笑不得。他做出仔细替这位县太爷考虑的模样，眉头紧皱了好一阵子，实则刚刚早就想好了。

“老父母，恕学生说句不恭敬的话，既然对方敢要挟，背后说不定有人，如果轻举妄动，说不定反而被他们带到沟里去了。更何况，这年头精通书算的人，不是掌柜就是胥吏，难保风声不外露。”

叶钧耀顿时急了：“那本县岂不是只能被小人算计？五千两摊派公费，万一激起歙县各区各里反弹，那可如何是好？”

“其实，学生有个不太成熟的想法。外人不能用，那户房其他人呢？”汪孚林说到这里，见叶钧耀登时眉头一挑，显然有所领悟，他便接下去缓缓说道，“老父母之前审案的时候，学生虽然没有去旁听，但也知道，典吏万有方为了多得心红银，私刻户房印章，在别人的文书上盖假印，罪证确凿。而那帮役刘三又和汪秋沆瀣一气，盗用典吏万有方的假印，出具假契书，诬告我买侄为奴。这两个人罪有应得，轻饶有违法度。但那个户房司吏刘会……”

“对啊，刘会倒是查无实据，所以本县才让他取保！”叶钧耀忍不住一拍大腿，喜形于色，“而且，万有方和刘三都还押在大牢，但刘会坚决否认侄儿的事情和自己有关，所以本县也只能准了他回家待审。”

说到这里，他上下打量着汪孚林，声音一下子低缓了下来，“不过，我身为一县之主，之前又答应了大宗师，若召见这样的待罪之人……”

见汪孚林一脸不太理解地看着自己，叶钧耀想起这小秀才不过十四岁，他就干咳一声道：“本县不好亲自去见这样的待罪之人，又恐身边人不能说清楚利害，孚林可愿意代劳？”

“这等重任，学生恐怕……”

不等汪孚林把话说完，叶钧耀便站起身来走到汪孚林面前，如同长辈一般按着他的肩膀，状似带着无穷期许：“你若是能够为本县料理了此事，来年你那儿子金宝参加县试的时候，本县保准给他一个第一！”

汪孚林本来就是以退为进之计，没想到叶钧耀竟然丢出这么一个诱饵，他登时又好气又好笑。而叶钧耀仿佛还以为他不相信，继续循循善诱道：“孚林莫非以为我在空口说白话？如金宝那般资质，又能好学上进，两年时间尽可习得八股精髓，这是大宗师亲口说的！你放手去做，本县给你托底！”

你不给我扯后腿就不错了！

汪孚林心里这么想，嘴上却还是继续为难：“既然老父母信得过，学生便勉力去试一试！不过，学生不瞒老父母说，这次学生特意进城投帖，是为了家父竟然被派了粮长之役！”

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