“是玛萨雷尔大人派来的人”女仆对里屋高声回答道。

“那快请他进来啊。”

“您快些进来吧，外面挺冷的。”

“打扰了。”年轻的士官走进了屋子。

“把大衣给我吧，你快进去见小姐。”女仆关上门，熟练地替士官脱下沾了些许碎雪的大衣，“快进去吧。”见士官仍有迟疑便又催了一声。

“谢谢。”年轻的士官说完，敲响了里屋的门。

“请快进来吧，不要拘束。”尤嘉丽丝的声音中透出急切。

“下午好，尤嘉丽丝小姐。”

“下午好，您有什么消息替玛萨雷尔大人带给我吗？”

“玛萨雷尔大人有公务出差去了帕雷洛，要过段时间才回来，他怕您担心，所以差我送封信过来。”士官说着开始从身上找信，“啊，在这里。”

“快让我看看。”尤嘉丽丝连忙从来人手中接过系好的羊皮纸卷。

“如果没有什么事吩咐，在下就先告退了。”

“麻烦您了，您去忙吧。”尤嘉丽丝的注意力已完全集中到了纸上。

送信的士官在离开之前，不免好奇地多观察了一会自己上司的情人，军营中对此有不少的传闻。他眼前的这个女子，嘴角上一直挂着浅浅的笑意，祖母绿的眸子本来应该上充满着*的媚惑，现在却闪闪发亮，使其人显得精神奕奕；脸部的曲线柔和而精致，本来应该是戴着世故的虚伪面具，现在却轻易地为了信中的每一个字或喜或忧，看上去只是个刚刚恋爱的小女生。士官收起好奇心，决定晚上喝酒时一定可以把今天看到的向同伴们炫耀一下，另外可以替自己尊敬的上司正一下名声。带着对屋子的女主人的祝福，士官安静地离开了。当然全心关注信的女主人并没注意到他的离去。

尤嘉丽丝用颤抖的双手展开信纸，粗略地望了一眼，是她所熟悉的笔迹。她努力地使自己镇定下来，以防止由于激动的情绪而错过信中的任何一个单词。信的内容如下：

给我最爱的尤卡（尤嘉丽丝的昵称）：

当你接到这封信的时候，我已经是在去帕雷洛的路上了。很抱歉，在以后的一个多月的时间内都不能陪在你的身边了。

请不要为我担心，我此次前去帕雷洛只是为了一些小事情，因为不值得捞烦龙骑总长——当然也就是我的父亲，所以就将我派了出去。

我也许会在帕雷洛多逗留一段时间，这一切都是为了我们的将来。我以前曾向您提过，我从祖父那里继承过些许地产，而其中有一处就是在帕雷洛近郊的地方。我打算在那里找一个好的买家，将那里的土地换到王都来。还记得前些日子我们去郊游的地方吗？美丽的南希瓦尔湖畔的树林，您对那里很中意吧。我已经打听到它的主人了，那是个和善的老人。看来他并不是很在意那块土地，所以他向我许诺了一个不错的价钱。按照我的估计，帕雷洛那的地产足够能换来那片树林，以及一栋崭新的两层近水别墅。

我们以后还可以雇人为我们造一条小巧的游船。当夕阳西下，在金黄色的黄昏中，我们可以驾着它去看日落。如果同时是个晴朗的夜晚，我们还可以一边在上面吃晚餐，一边欣赏明媚的月色。

我们可以养些什么，比如说一向讨女士欢心的小兔子，或许您也会喜欢一群摇摇摆摆的鸭子和几头雪白的小山羊。当然我并不指望能把自己心爱的坐骑也带回去，开玩笑而已。

我不打算替屋子砌一堵围墙，树篱应该更好一些，在院子里种一棵大树，撒上点草子，这样以后孩子们就不会缺少玩耍的地方了。我的木匠手艺不怎么样，不过为他们挂个秋千，搭个树屋应该还是可以的吧。

说了这么多，都是我自以为是的想法，不知道您对此抱什么看发呢？我这般地自作主张希望没有让您不高兴吧，一直都没有为您添置过什么东西，这让我觉得很惭愧。如果您对此有什么新的想法可以差人送信给我，找我派来的那个人就可以了，他是我忠实的朋友。

最后，也是最重要的一点，我差点忘记了。尤嘉丽丝，请不要担心我所描述的美好前景能否实现，等我一从帕雷洛回来就向父亲提这件事。我想他会答应的，我并不是他所宠爱的孩子，也许在某些方面他因此不会为难我吧。

请时刻都要相信我对您的爱情。

永远爱您的玛撒雷尔

十二月十七日

尤嘉丽丝艰难地读完了来信，她将信纸轻轻地按到了胸口，仿佛这样能让信中所洋溢的热情温暖她的心窝一般。玛撒雷尔，那个给人粗一印象是个腼腆的大男孩的人，在和她短短相处的这几个月中，迅速地蜕变成了一个值得依靠的男人。究竟是爱情魔力；还是他本来就是这样的人物，只不被他的娃娃脸所掩盖了，尤嘉丽丝并不清楚。

“罗丝，给拿小刀、笔和墨水来。”尤嘉丽丝决定立刻给自己的情人回信。

女仆很快就把主人所指的东西拿了进来，尤嘉丽丝接过后把女仆打发了出去，自己独自一个人坐下来给玛撒雷尔回信。她小心地用小刀刮掉羊皮纸上字迹，她刮得很慢，几乎不忍让这些生动的字迹消失在自己眼前。不过羊皮纸比银子还贵，现在是要为了将来厉行节约的时候，她无力去负担额外的开支。在她接受玛撒雷尔的爱情前，她以为这不过又是一场游戏而已，失去索格兰德这边的希望，对她来说就是失去从那令人厌恶的生活中解脱出来的一条捷径。可是她错了，玛撒雷尔的热情让她看见了希望，虽然道路可能布满荆棘，但玛撒雷尔却让她相信他们能够战胜这些困难。

不能说尤嘉丽丝没有为两人的未来什么都没做，她卖掉了自己的马车，卖掉了昂贵的帕米斯挂毯，卖掉几乎一切的奢侈品。以此也积攒了一笔钱，尤嘉丽丝偿还掉了多数的债务，她以为这样就可以彻底地和过去决裂了。她将在玛撒雷尔的怀抱中获得新生，她会成为他的贤妻良母，为他营造一个温暖的小家庭。

未来是多么得美好啊，尤嘉丽丝断断续续地写着回信，窗外持续的雨加雪在此时的她看来只是冬日让人遐想的景色而已。“给我最爱的玛撒雷尔，永远属于您的尤嘉丽丝”她在一番绞尽脑汁的苦思后，终于满意地起笔题下了这个落款。

正当她满意地看着自己的杰作时，敲门声又一次响起了，“罗丝，去开门，看是谁来了？”

外间的女仆没有答应，尤嘉丽丝刚想责骂，才想起是自己把她打发出去了。于是她只能亲自去替来客开门。小心地把羊皮纸卷好后，高兴地在纸卷上烙了个吻，尤嘉丽丝几乎是蹦跳着去外间开门。

“下午好，请问您……”尤嘉丽丝开门后抬头一望来人，顿时失去把话说完的勇气。

“下午好，尤嘉丽丝小姐。”