“都准备好了，你那边呢？”

“我已经派人给翼姆那斯特家捎过信了，就说路上正好遇见便邀请马萨雷尔阁下来我们家吃顿便饭。回来的路上，我顺便走访了几家酒店，想把他的欠账都了结了。完全没看出来马萨雷尔将官是这么能喝的人啊，他总计欠了十七家店117索拉里又38个铜子。要彻底还清这笔账，按龙骑将官的俸禄至少3年吧。”

“那你替他还了多少？”

“20个索拉里，我身上就那么多了，有几家店的老板提议，如果我每天晚上能去他们那坐上一小会，欠账可以一笔勾销，而且免费供应酒水和点心。”索格兰德提到。

“我禁止！”琴娜很直截了当地否定了这个主意。

“呵呵，我也想你不会同意的，不过，今天招待客人多少得喝一点。今晚的主菜是什么？”索格兰德笑着把妻子一把搂进了怀里。

“烤松鸡，公公下午托人送来了两只，说是农场的佃户送的，他们恐怕嚼不动，所以给咱们捎来了。”

“嗯，我闻到那股香味了。”

要说起来，另索格兰德没有想到的是——琴娜对厨艺很有悟性，虽然本来她对这些是一窍不通的。索格兰德倒是曾经研习过一些菜谱，因为他和他的第三军团刚被调到格累斯顿时，食品供给匮乏不说，连个像样的厨子都没能请到。兰卡多斯也由于附近盗贼的猖獗，并不如现在这般兴旺。故而军团上下如果想打个牙祭，只有自力更生一条明路。

因此，新婚之初完全是索格兰德在下厨，琴娜完全就是个吃白食的。等到她怀孕休息后，才开始向索格兰德学习怎么做饭。不过，琴娜学习得非常快，大概只有两、三月的时间就已经超越了索格兰德。这个评论并非夸大其辞，经常无故滞留王都来宰相家蹭饭的卡尔·霍林上将是个有力的鉴定者，毕竟他是为数不多的品尝过宰相夫妇俩厨艺的人。

几分钟后，主人和客人都到席了。

“那么先为了马萨雷尔能够来我们家做客，干一杯吧。”索格兰德提议道。

“好提议。”琴娜应合道。

看见主人都已经举杯，马萨雷尔也不得不挤出笑容一起举杯。经过一番梳洗后，他把乱糟糟的胡须刮了干净，换了身衣服以后人也显得精神了起来。

“马萨雷尔阁下，今天能赏光来寒舍做客我很高兴，请不要客气。顺带一提，琴娜的厨艺应该高出我许多，您今天务必要尝尝。”

“是，是，我会的。”马萨雷尔有些不知如何回应主人的热情。

“来，把松鸡切开吧。”

热气和香味随着餐刀的游走而在餐桌上弥漫开来，索格兰德很快就把两只松鸡分成了好几份。

“那么，艾尔，你来把鸡肉分一下吧，先替客人挑选。”琴娜说道。她也想借此机会，教育孩子的礼节和待人的态度。

艾克莱尔望了望三个大人，又看了看分好的鸡肉，她毫不犹豫地把份量和质量最好的那份推dao了马萨雷尔的面前。这让马萨雷尔大为吃惊，以他的见闻，宰相家平日里的三餐在整个王都也就处于中等的水准，肉类并不多见。而对于八、九岁的孩童来说，正是贪吃长身体的时候，能够这么果断地礼让客人，可见宰相家的家教是非常严格到位的。

“谢谢，孩子。”马萨雷尔摸了摸孩子的脑袋，然后提起勺子，从自己的盘子里挑了几块最肥美的肉放到艾克莱尔的盘子里。

“吃吧，孩子。”望着艾克莱尔充满疑惑和怯意的眸子，马萨雷尔柔声道。

“您可别太宠她了。”琴娜连忙说道。

“没关系，她这个年纪是应该多吃一点。”

“那么，也不要让自己的菜凉了，大家都快点开始解决战斗吧。”索格兰德说道。

“好的。”马萨雷尔说着吃下一块鸡肉，“的确非常美味。”

“您能喜欢就太好了。”

接下来，整个晚餐在非常融洽的气氛中度过了。这让马萨雷尔感到非常舒适，他已经很久没有感受到过这种家庭的温暖了。

晚餐结束后，琴娜和艾克莱尔负责收拾桌子，索格兰德则对马萨雷尔提议出去走走。

两个男人走到原格兰家的花园里，在一片灌木后面站住了。

“马萨雷尔阁下，接下去是一些上级的劝告，您如果不喜欢听，那我可以不谈。”

“您说吧，我正听着呢，琉斯大人。”

“我稍微调查了一下您的情况，作为法伦西的宰相，我不得不批评您。你在这两年里玩忽职守、自甘堕落，白白领着国王的薪俸，却不务正业。而且把纳税人的血汗钱毫无道理地全送进了酒馆，还欠了一屁股债，把自己和军队的名声都糟蹋了不少。我以上的指责有什么不对的地方么？”索格兰德严厉地问道。

“没有，您说的全是事实。”马萨雷尔不动声色地应承道。

“那好，听说您是因为感情上的事情才这样的，这是您的私事，我不便多打听和调查。我同样没有什么资格和经验可以在这方面对您做出什么指点。不过，我只是想告诫您的是，无论遇到什么事情，多想想自己的责任，多想想那些爱你的亲朋好友们的感受。好了，我想说的就只有这些。您在我们眼中是一个非常和善的人，一个很有前途的军官，我们都希望您能够过得幸福快乐。”

“非常感谢您的好意，琉斯大人，我会处理好一切的。”

“我相信您能够做到的，”索格兰德拍拍他的肩膀，“想不想玩牌，睡觉前我们可以来上几局。”

与此同时，在罗兰·加斯洛大街68号里，尤嘉丽丝正在接待一位单独的客人。

“毕欧格尔大人，您这就要走了吗？”尤嘉丽丝披着半透明的睡袍，从后面将自己的身体贴了上去。

“啊，是啊，”毕欧格尔束好自己的腰带，“我这段时间可能不能常来看您了，兰芳特上将很快会回到军团里，我可不想一些有的没的东西传到她耳朵里去。”说完，他回过头来和尤嘉丽丝亲吻了一下。

“哦，看来我不是你心里最重要的。”尤嘉丽丝赌气着挣开对方的怀抱，坐到了梳妆台前。

“宝贝，别生气。”毕欧格尔连忙上去讨好，“我只是因为工作而紧张一段时间而已，兰芳特上将一个女人家，不久是要从军团长的位置上退下来的，如果我表现一直出色，压倒格里勃兰成为新的军团长没有丝毫悬念。到时候，你就可以彻底摆脱现在的生活了。”

“真的吗？你没有骗我吧？你们这些男人都是这样，在从人家这里占尽便宜前都把人家哄得晕头转向，等到之后就会把人家给抛到九霄云外了。”尤嘉丽丝幽怨地说道。

“怎么会呢？告诉你吧，估计年底前会有战事，所以不得不忙碌一阵啊。”

“是这样啊，”尤嘉丽丝恍然道，“如果你上了战场，一定要分外小心自己啊。”

“我会的，傻瓜，你担心什么。我可是追随着琴娜·兰芳特上将，而且我率领的可是法伦西最精锐的骠骑兵，怎么可能会有事。”

“我最喜欢你谈到军队时那个豪情万丈的样子了。”尤嘉丽丝扑进毕欧格尔的怀抱。

“呵呵，是么？”