宋太平一行人在向开平城行进中，后面一队护卫打扮的大汉抱着一个七八岁的小女孩，策马追来，为首的那名抱着小女孩的大汉远远的高声喝道：“宋太平小公子，还请留步，我家小姐有要事相商！”

宋太平拨开窗帘，探头看去，那大汉抱的女孩正是靖安王拓布元盛之女拓布语嫣，心中暗叹监国太子拓布元起的狠毒，连同父同母的亲弟弟拓布元盛都下此如此狠手，性情残暴的令人发指，护送拓布语嫣的这九名壮汉想必是念旧的靖安王拓布元盛手下死士，在主人被斩杀，树倒猢狲散的情况下，仍能冒着杀头的危险护送少主前来，可见这九人江湖游侠的忠义，让宋太平钦佩，不免上下仔细打量了一番，细看他们携带的兵器和内劲层次。

宋太平同时低声说道：“艾森文昊大人，拓布艾青堂主，还请暂且一停，听一下他们有什么事找我？”

艾森文昊和拓布艾青同时挥手喝令队伍停止前进，艾森文昊扭头观看，认出了拓布语嫣，不免担忧的说道：“宋太平小公子，在现在的风口浪尖上，宋家面临大难的尚未化解，还是不要招惹事端了，让她跟随那些死士归隐山林吧，免得因为靖安王的牵连，再罪加一等，徒增帝王的猜忌。”

宋太平拱手向艾森文昊道谢，平静的说道：“多谢大人提醒，小子愚见，帝王的劲敌已经尽数铲除，当今朝廷正值风雨飘零的乱世，各方诸侯王和外敌窥视下，帝王应重整朝纲，加强军力掌控，安定边疆，方能坐稳这用鲜血换来的江山。靖安王大势已去，仅留一幼女和这九名忠义的死士，已经难成大气，帝王就算不看在叔侄的情分上，也会为安定天下，收拢人心而网开一面的，不会赶尽杀绝，若是小子开导拓布语嫣化解他们的怨恨，或许不是麻烦的，留有缺陷的能臣名将，才能让帝王放心掌控，没有留下任何把柄的功高盖主能臣就会和我大伯一般英年早逝了。”

艾森文昊和拓布艾青都是打了个寒战，没有想到他们平日贪财好色的劣习，竟是他们能活着伴随君王这些年的原因，有道是水清则无鱼，艾森文昊和拓布艾青看向宋太平目光更加深邃热切，甚至有念头推波助澜加剧宋家的风波，从而顺理成章的将没有亲人的宋太平过继为义子，有此子相助文能治国，武能安邦，已然具备麒麟子之相！

那九名汉子放缓坐骑的行进速度，缓缓来到在车厢前等候的宋太平面前，翻身下马，为首的那名汉子扶着满面泪痕、目光呆滞的拓布语嫣，单膝跪地，恭敬的说道：“小的陆涛见过小公子，靖安王府遭遇剧变，拓布语嫣郡主已经成为孤儿，不知小公子可否收留，若小公子有所顾虑，小的就带郡主归隐山林了。”

宋太平对视着陆涛那真挚清澈的双目，真诚直率，没有丝毫虚掩的闪烁之色，便坦诚的说道：“多谢陆涛大侠和八位义士，担着被朝廷追杀的风险救下小郡主，小郡主是我世凡盟一员，我作为世凡盟的发起人之一，有责任和义务遵循誓言，援助拓布语嫣郡主，九位义士可愿意一起留下？”

陆涛和身后的八名汉子闻言虎躯一颤，忙双膝跪地，向宋太平叩首，目光狂热的看向宋太平，恭敬的说道：“我等愿意誓死追随公子，上刀山，下油锅，绝不皱下眉头！”

宋太平听着陆涛这九名江湖汉子发出的简单而真诚的誓言，上前将九人一一搀扶起来，平静的说道：“小子欢迎九位义士投奔，只是现在家中遭遇大难，银钱不足，无法发给各位每月的饷银，而且需要九位义士在数年的时间，以府上仆从的身份出现在开平城，不知九位义士可愿意屈尊？”

宋太平曾听父亲宋镇海介绍过江湖游侠有着行侠仗义的大侠风范美誉的同时，也有着贪财嗜杀的阴暗面，人在江湖，没有银钱是无法生存的，有部分游侠只认钱不认人，为了黄澄澄的金子甚至会背信弃义杀死主子，故宋太平故意出此言试探面前九位义士的心性如何。

陆涛和身后的八名汉子一迟疑，相互看了眼，毕竟他们都是凡人中武林高手，在靖安府享受的是每月五两黄金的供奉，以及可以随意调动靖安府千人队以下的兵马特权，在靖安王拓布元盛在世的时候，他们都是可以在靖安府横着走的人物，跟随宋太平一下子出现如此大的落差，难免心头会有些打结。

不过，人的名树的影，宋太平的大名已经不知道多少遍灌输在他们的耳朵里，再看站在宋太平两侧的上官仪和向少武一看就是凡阶修炼者中的高手，特别是这位上官仪可是大焱帝国第二大美女，在大焱帝国是家喻户晓的人物，能辞官跟随宋太平，看好宋太平的前途的并非仅仅他们九人，尽管宋家同样有大难，看宋太平和二位徒弟披麻戴孝，便可猜出可能是丞相宋镇空或户部侍郎宋镇地陨落了，人生在世要跟随明主，闯出一番事业，一时的贫寒也就无所谓了，选择明主本就是一场豪赌，赌的是自己的未来，甚至是生命，之前已经赌错了一次，此时宋太平主动招揽，怎能放过？九人的目光恢复了狂热和执着，纷纷再次下拜郑重宣誓完全遵从宋太平指令。

宋太平微笑着一点头，心中赞许他们的目光之长远，刚要上前安抚拓布语嫣，伸出的手已经接近拓布语嫣的肩膀，又停在半空，他突然想起在溶洞里的那一抱，就内定了一位妻子，女孩子还是不要随意触碰的，他可不想惹下一堆风流债，忙让上官仪上前扶拓布语嫣上马车，好好安抚，让陆涛他们九人跟随在马车左右。

宋太平一行人继续启程赶赴开平城，同一日，已在陕甘府逗留一周多的宣旨太监、新任查卡玛草原都督马宇接到了大焱帝国驿站飞鸽送来的加盖有拓布元起印章的密语急报，立即启程出怒江城，穿过秦安府和北海府，通过三关，前往宋镇海的行营大帐宣旨。

宋镇海披麻戴孝带着拓布元正、安玉田、于培安、赵匡德、王庆宇五位部下前来接旨，整个军营全体军士将领均头戴白带，腰缠麻绳，一派肃杀之气弥漫着，宣旨太监哆哆嗦嗦的宣读了圣旨，安玉田虎目圆睁，上前抓住宣旨太监衣领，直接提起来，怒喝道：“阉贼，哪个王八蛋拟定的我家将军罪名，西方大陆的赎人物资由你们禁卫军押解回开平城，通知我们三关对扣押的十五万西方大陆游牧大军放行的，被你们信口雌黄成了我家将军私自通敌，放走了这十五万大军。

边陲会战，大焱帝国七大门派以及各方势力均出动精英和我家将军并肩作战，牺牲了多少长老和精锐弟子才打回边陲五府，他们是为我们大焱帝国而牺牲，却没有见到朝廷一分一毫的慰劳赏赐，还是我家小公子拿出了他的《三国演义》作为酬劳答谢的，这敌寇退却了，你们就给我家将军按了个和逆贼亡灵教、销金堂关系密切，意图谋反的罪名，这还有公理吗？他拓布元起不怕出门被雷劈死吗？

为这样腐朽的朝廷镇守三关，老子不干！这个三关都督的官职让那些小人来担任吧，让他们也尝尝边陲之地的风沙，经历战场上的生死离别，免得整天闲的只知算计我们这些在边陲为国家拼杀的将领，这个小白脸不是新任查卡玛草原的都督吗？连三关都督一并兼着吧。”