一年岁约莫三十，长齐胸，身着群青色长衫之男子步入十里香酒楼，小二见其装束不是本土人士，估测其乃他国武林侠士，遂快步走上前来招呼道：“大侠，请这边坐。”

群青长衫男子坐下，道：“小二，来壶好酒，来碗牛肉，再上些拿手好菜。”

小二快步返回厨房，端上酒菜，轻轻为这位男子摆上，正欲离开之时，只听群青长衫男子笑道：“小二，陪我饮酒几杯。”

小二慌张道：“大侠，店里可没这个规矩。”

掌柜略微打量群青长衫男子几眼，心中不知其底细，不愿招惹是非，便道：“阿贵，你陪大侠小酌几杯，无妨。”

群青长衫男子笑着为小二斟酒，小二连忙起身，道：“大侠，这……这，使不得。”

群青长衫男子笑道：“有何使不得？坐下来谈。”

小二战战兢兢坐下，不知群青长衫男子有何企图，心中揣测面前这位江湖侠士究竟是善是恶。

群青长衫男子吃一口菜，道：“小二，敢问贵国武林是否属五毒教、缥缈观、崇圣寺、点苍派实力最为雄厚？”

小二连忙答道：“小的非武林中人，但五毒教、缥缈观、崇圣寺、点苍派为我大理国四大门派之事，小的还是知晓。”

群青长衫男子抿一口酒，道：“此大理城距四大门派，各有多少路程？”

小二心中稍作计算，道：“崇圣寺位于大理城郊，大侠步行过去约需一刻时间。点苍派与缥缈观坐落于城北点苍山中，大侠驾马前往不需一个时辰便可到达。五毒教距大理城稍远，大侠若选一匹快马，一路南行，约莫三四个时辰应可到达五毒教。”

群青长衫男子对小二之回答甚是满意，赏了小二一锭银两之后，拎起酒囊，走向城中马市。

半柱香之后，群青长衫男子相中一匹枣红马，问道：“卖家，此马多少银子？”

卖家道：“纹银二十两。”

群青长衫男子从衣中掏出银两丢予卖家，道：“成交。”语毕，便牵着马缓步走出大理城。

群青长衫男子心想：“缥缈观观主凌烟道长武功超群、轻功卓绝，我若前往缥缈观惹事，兴许趁我尚未踏出缥缈观之时，便已被其擒于手下，缥缈观不可前去。崇圣寺之内全数为和尚，和尚呆板啰嗦，且无比晦气，我每次遇到和尚之后，皆是坏事连连，崇圣寺不可去。点苍派掌门司徒杰乃是江湖上有名之大恶人，近些年其抢夺不少他门他派之武学秘籍，想必武功已有大成，其心胸狭窄，不可前去与其结怨。五毒教教主秦怡二十年来未曾与人交锋，想必其之功夫定然不甚熟练，且五毒教中并无轻功高强之人，我欲脱身，应不是难事，且先前往五毒教探查探查。”

群青长衫男子侧身上马，挥鞭南驰，不时拧开酒囊木塞，稍饮几口。

三个时辰之后，月上柳梢头。群青长衫男子将枣红马系于一青松之上，拎着酒囊缓步走向五毒教。群青长衫男子心道：“五毒教毒物天下无出其右，我需加小心。”

群青长衫男子走近之后现，五毒教夜间并无守门弟子，且五毒教建筑乃是一座座寨楼，寨楼之外并无围墙。群青长衫男子心道：“若是这般大步进入，指不定何时踏上巨毒。”群青长衫男子收起酒囊，施展轻功，飞入五毒教中。

群青长衫男子现前方一寨楼雕琢得甚是细致，便偷偷飞至此寨楼跟前。群青长衫男子于窗外侧目一望，见楼内无人，但见室中墙上悬挂一美人画像，甚是妩媚淡雅，便轻轻推开木门，走进一观。

群青长衫男子走进寨楼，见室内陈设有梳妆台、铜镜等物，群青长衫男子方知此乃女子闺房，随即群青长衫男子注目墙上女子画像。群青长衫男子不禁心中一动，画像中之女子，十七八岁，面如桃花，身似惊鸿，神若朝霞，有种道不明的脱俗之感。正待群青长衫男子欣赏入神之时，突然被身后传来之言语声惊醒：“你是何人？怎突闯我五毒教？”

群青长衫男子回过来神，见画中女子俨然立于自己身前，只是比画中模样老了约莫二十岁。

女子再问：“敢问你是何人？怎突闯我五毒教？”

群青长衫男子作揖道：“惭愧，惭愧。我乃叶风。唉……今生第一次失手只因沉醉于这幅画像。”

女子道：“原来你便是浪子神偷。”

叶风苦笑道：“惭愧，惭愧。今日之事，传出去，我颜面何存啊。不过，今日我之性命尚且不知可否保全，还在乎何颜面？敢问女侠尊姓大名。”

女子笑道：“我乃秦怡。”

秦怡这一笑，叶风心中一颤，叶风道：“秦教主是杀是剐，还请出招。”叶风心中念道：“五毒教主杀人手段定是十分残忍，今日只怕我要成为蛇蝎蜈蚣口中之食了。”

秦怡道：“贵客何出此言？且先坐下饮茶。”

叶风心中万分惊奇，道：“秦教主，莫非你久居教中，不知我叶风之微薄名号？”

秦怡道：“浪子神偷之大名何人不知？叶少侠钟情于各色武学秘籍、古玩珍宝，于是叶少侠常常于暗中行偷盗之事。”

闻得秦怡此语，叶风心中一阵胆寒，道：“既然秦教主知晓在下秉性，为何秦教主还称呼在下‘贵客’？莫非是反语？”

秦怡笑道：“非也。叶少侠请入座。”秦怡端起一杯茶水，递与叶风，道：“叶少侠请放心，茶水之中未有一丝毒物。”

叶风心想：“若是秦怡欲要加害于我，不必如此大费周章。”叶风鼓起勇气，一饮而尽。

秦怡见叶风胆怯之表情，笑道：“清茶一杯，叶少侠竟能饮出美酒之风，我甚佩服。”

叶风见秦怡平和亲近，温柔真切，再望望墙上秦怡昔日之画像，心中放松许多。叶风道：“想不到名扬天下之五毒教主竟是一温婉美人。”

秦怡笑道：“莫非我先前于叶少侠心中乃是一恶毒夫人形象？”

叶风摇手道：“五毒教人士擅长使毒，且养殖毒蛇、毒蝎等，故……”

秦怡为叶风杯中续水，笑道：“故我在你等心中乃是一蛇蝎美人？”

叶风连忙道：“不……不，我虽与秦教主乃是初识，但在下认为秦教主定是一善良清澈之人。”叶风语毕，心中对自己之论断不敢完全相信。

秦怡亦是一女子，听得他人这般之夸赞，心中甚是欣喜，道：“墙上画像乃是二十年前所作。”

叶风道：“恕在下冒昧，虽然时光飞逝，但秦教主至今仍是妩媚犹存。”

秦怡笑道：“开封有一女子，其美丽定然在我之上，掐指算来，其今年应是二十有八。”

叶风恍然道：“秦教主所指莫非是宋国第一佳人‘李怜玉’？”

秦怡笑道：“正是。叶少侠先前见过怜玉？”

叶风道：“未曾。只听其名而已。”

秦怡道：“敢问叶少侠，若是这二位美人有事央求与你，你该当如何？”

叶风放下手中茶杯，跪拜道：“秦教主贵为一教之主，竟能如此温和平近，在下感动肺腑，且今日在下冒犯在先，秦教主非但不责难于我，还如此礼待有加，若秦教主有何吩咐，在下定无不从。”

秦怡笑道：“这吩咐注定要持续一生，你可愿意？”

叶风回望墙上画像，心想开封之李怜玉竟比画像之人更加美丽，同时自己先前从未受到他人如同今夜秦怡这般之真切礼待，随即道：“在下愿意。”

秦怡起身道：“叶风，本教主现封你为五毒教辰风使，负责江湖之上、朝廷之中等各色信息搜罗汇聚。教中弟子得见辰风使，如得见教主。”

叶风亦惊亦喜，道：“在下何德何能，竟得秦教主如此赏识？”

秦怡笑道：“还不谢过教主师姐？”

叶风道：“多谢教主……教主师姐。”

秦怡道：“今夜时日不早，你暂且歇息，明日我再下令于你。”

叶风道：“是，教主……教主师姐。”

秦怡带领叶风走向万毒堂，叶风心道：“我飘泊江湖多年，今日有缘安定，当真是人生一大幸事。教主师姐今日如此信任于我，日后，我定不会让其失望。”

秦怡与叶风走下寨楼，迈步西行，百余步之后，二人走入万毒堂，秦怡道：“康师兄，容我为你介绍。这位乃是江湖上鼎鼎有名之浪子神偷，方才我已册封其为本教辰风使。”

康百里闻秦怡之语，倍感愕然，缓缓放下手中药瓶，凝视叶风。

叶风连忙行礼道：“原来是名扬四海之南疆毒王，请受后生一拜。”

康百里道：“既然教主已封你为辰风使，你称呼老夫一声‘师兄’便好。”

叶风道：“是，康师兄。”

秦怡道：“劳烦康师兄将叶师弟带到住处。”

康百里道：“是，教主。”

康百里个头不矮，但略微佝偻，遂一眼望去，身高与常人无异。叶风跟随于康百里身后，心中对这位年过半百之师兄充满敬意。

方才叶风潜入之寨楼，名曰紫雾阁。紫雾阁乃秦怡之闺楼，紫雾阁以南五十步之寨楼名曰朝天楼，朝天楼乃五毒教主殿，是教中朝会议事之所。朝天楼以西百余步小土坡上之寨楼名曰万毒堂，万毒堂即五毒教调制、存放毒物之地。万毒堂之北布有四座规模略小于紫雾阁的寨楼，分别名曰御云楼、寄月楼、望星楼、听风楼，四座寨楼依次为御毒使、辉月使、耀星使、辰风使之寝楼。此外，五毒教总坛还有大小寨楼百余座。御云楼以西有一小道，沿小道向西行一里之地，有片花海，名曰百花园，百花园中各色红花绿草相聚争艳，好不美丽。紫雾阁往东五里之外，有一湖泊，名曰澄杨湖，湖水澄澈见底，湖畔翠柳依依，因澄杨湖周遭颇有大宋江南之味，故秦怡常常前往澄杨湖畔漫步散心。

康百里将叶风带至听风楼之外，道：“叶师弟，这便是你之寝楼。”

叶风笑道：“有劳康师兄。”

康百里道：“叶师弟，早些歇息，老夫告辞。”

叶风晃动酒囊，道：“康师兄，囊中还有些好酒，可否赏脸与我坐下对饮一杯？”

康百里道：“老夫今夜还有未了之事，扫了叶师弟兴致，还请勿怪。”

叶风道：“那我便不强留。康师兄，慢走。”

待康百里走后，叶风晃着酒囊，走入寨楼之中，心道：“五毒教中，教主师姐与康师兄已是地位最高之人，其二人待人处事还是如此谦和平易，佩服，佩服。”

叶风躺于床上，心中想着紫雾阁中秦怡之画像，心道：“李怜玉当真比昔日之教主师姐还要美丽？”抿一口酒，不敢相信今夜之事，辗转半晌，方才入睡。

康百里走至紫雾阁外，见楼内油灯未灭，道：“教主，老夫深夜求见，不知是否方便。”

秦怡衣衫齐整，微笑打开木门，笑道：“我早就知晓，康师兄定会前来。”

康百里道：“教主想必看出来了我在担心叶风入教一事。”

秦怡引康百里进楼，康百里道：“教主，叶风乃是浪子神偷，且先前与我等素不相识，其入教一事本就值得商榷，教主还已册封其为辰风使，属下倍觉不妥。”

秦怡笑道：“叶师弟虽是浪子神偷，但其之规矩乃是偷人之物，若是一月之内物主要求索回，只需物主击败其便可，若是一月之内物主未曾要求索回抑或物主战其不胜，其亦会在一月之后原封不动，归还物件。以此可见，其至多乃一顽劣之徒，并非大奸大恶之辈。”

康百里道：“即便如此，叶风入教对于我等有弊无益。”

秦怡笑道：“五毒教宋国河东分舵舵主汪通原本是一响马，宋国秦凤分舵舵主袁燕台原本是江湖骗子。当初，我是看其二人骨子中不似恶人，且懂得回报知遇之恩，于是便将其二人收入教中，如今，河东分舵揽月楼为教中贡献大量银两以供教中日常开支，秦凤分舵地处宋夏辽三国交界之处，实时为我教搜罗官军动向，得保教中弟子安全。”

康百里道：“教主知人善用，属下早早深知。既然教主心中已如明镜，属下便不再多言。”

秦怡笑道：“时候不早，师兄先行回屋歇息吧。”

康百里道：“是，教主。”

翌日，叶风在林间鸟语声中睁开惺忪之睡眼，记起昨夜秦怡之话语：“今夜时日不早，你暂且歇息，明日我再下令于你。”叶风匆忙起身，心中忧道：“糟糕，教主师姐次布置任务于我，我便睡过了头。亏得我昨夜还信誓旦旦告诫自己：‘教主师姐如此信任我，我定不会让其失望。’”叶风伸头瞧向窗外，觉已然日上三竿，连忙快速着衣，快步奔向朝天楼。

叶风奔至朝天楼内，见秦怡与康百里已经端坐其中，叶风心道：“教主师姐定要责骂于我。”