“前天我跟小蓉大爷去都外玄真观请安，那大老爷说，他是清净惯了的，不愿意到是非场中去闹，不如把《阴鸷文》刻印一万张，发了散人，这比无故受众人的头都强啊！我们和小蓉大爷，大气都不敢出一口。大老爷只是一味爱好炼丹，本来他如果回来，爷们是不敢乐的，既然爷们也乐了，我们岂有不乐的理。”

俞禄在摇骰子，还传出来咀嚼饭菜的声音。

“不瞒大家说，东府也就这样了，兴儿虽是插了手，但他比谁都精明，不愿意得罪人，也不让人得罪他，终究是管得不彻底。大家有了钱，喝酒赌博反而更频繁了。”

赖升说完，一个买办插嘴：“可不是么，赖二爷送他一房丫头，他也不敢要，不过兴儿这个人不好惹，等闲我们也不惹他，俞禄可不就是吃了周管事的大亏。”

俞禄满口不在乎：“那是前人撒土迷了后人的眼，当初我要是知道他的为人，也不敢惹他了。你们不知道，前儿西府出了一件事，不大不小，把个琏奶奶弄得灰头土脸，差一点声名扫地，告诉你们，这一手就是那小子的杰作。”

“他真不怕琏奶奶，我服了。”

“赖二爷也是居心叵测，那天琏奶奶、宝二爷、小秦相公过来，珍大奶奶、小蓉大奶奶都说了，不准指派焦大，不要管他。偏生赖二爷看不惯府里的腌臜事情，硬是让焦大去，可巧，焦大一口气吐出来了，天哪，我那时吓得是魂飞魄散。爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子……嘿嘿……”

赖升冷哼：“我是没安好心，可我为的是谁呢？还不是大家，我又是东府大管家，又是几辈子的根底子在这里，一人得道鸡犬升天，东府若亡了，谁有好下场，可惜你们不知道罢了。”

“行了行了，贾史王薛，根深蒂固，你老多虑了！”

嘻嘻哈哈的说笑声，骰子摇晃声，络绎不绝，又有人叫人把风，又说各处田房事务怎么了，有人出来，两人赶忙走了。

“下人娇纵，果然是我们软弱造成的。”秦可卿气得柳眉倒竖，要派人回去处罚。

兴儿急忙拦住了她：“野火烧不尽，春风吹又生，奶奶，但凡有人的地方，都会有这些事。一来珍大爷压得太狠了，谁都不满，又怕又怨。二来奶奶管得了一时，也管不了一世，物质上的东西能激发人上进，可他们也需要精神上的发泄。三来一处罚，人人都有罪，我成了告密的人，还不是千夫所指了。”

秦可卿叹了口气，又看了看他，心下自思：“你既然带了我过来，又不让我处理，究竟是要做什么。你既然煞费苦心报我之恩，又为何屡屡抓住我的那次过失不放，周兴儿啊周兴儿，我还是看不透你。”

兴儿摸了摸下巴，笑道：“还有一事，是奴才算准了的，那瑞大爷，早则今年，迟则明年，必有杀身之祸，而事情之根源，奶奶跟小的看看便知晓了。”

秦可卿点头，想看他究竟要弄什么名堂，重新回来会芳园，瑞珠宝珠跟上了，给她披上了外罩斗篷，秦可卿因喝了酒，愈发显得人比花娇，云鬓花颜金步摇，侍儿扶起娇无力。兴儿只是侍立一侧，未敢多看。

四人站立在会芳园一处树木掩映的亭台之中，过了一会，果然看到对面山石之间，贾瑞突然冒出来勾搭王熙凤。