卜固修骑马跟在身后，淡淡一笑：“东翁，水至清则无鱼，人至察则无徒。”

兴儿点点头，笑道：“是啊，水至清则无鱼，自古唯有高高在上的孤家寡人，才是孤臣，我犯不着做孤臣，但本分还是要尽的。”

他猛然想起，当今皇上，骨肉相残，不就是人至察则无徒吗？遂闭口不言。柳湘莲一身月白色长袍，披了褙子，两把鸳鸯剑别在腰间，策马在后：“周大人，你我生死之交，原是不该多说什么了，但大人防着点，此地当官的想着剥削，教派的，又巴不得这样，他们好出来笼络人心。大人夹在中间，可谓两难，这会子是要暗访云总督么？恕我直言，既是他们的地盘，人家恐怕先一步得知了。”

“那就心照不宣好了，趁空我要查查藩司衙门的藩库，我就不信什么也查不出来。”过了几个堂口，兴儿在总督衙门附近的一个宅院停下，四处皆是半边盖的房子，车水马龙，门窗挂的红辣椒随风摇摆。

贾芸犹豫道：“大人……你并无专查之责，皇上最恨擅职越权，唯恐……”

“你忘了，我这神兵卫的头衔不是白戴的。食君之禄，忠君之事，为君，也为民，对吧？”兴儿满不在乎的摆手制止，贾芸不好得说什么，柳湘莲面色冷酷，兴儿递了名帖，门子见是富商进来送礼的，犹豫了一阵。

“这位爷……我家老爷原是不理会贽礼烦事的，毕竟一省督宪，岂可是常人说见就见……但老爷吩咐过，若是有姓周的士绅过来。”门子转了口风：“倒是可以觐见的。”

“好，贾芸，叫人把一整套的西洋玻璃杯搬进来，还有几斤枫露茶，劳乏管家，在下真是做生意的，姓不姓周倒是无关，你家老爷这样说了，却是在下沾了周兴周大人的光。”兴儿哈着腰，一溜儿后一步跟着：“可巧元宵佳节刚过了不久，在下听说国孝还未过，怎么……关中这里就张灯结彩、舞狮游龙了呢？”

“周老爷不必麻烦，我叫几个小幺儿搬就行了。”门子淡淡一笑，吩咐了人，省去了贾芸的麻烦，穿过穿堂：“周老爷有所不知，禁婚嫁、禁戏曲，那是禁不住的……这边走，我家老爷在厨房，不在书房。”

入眼便是一座三进的院子，而且堂堂一省最高长官，明明知道自己来了，却要在厨房召见，兴儿与贾芸、卜固修、柳湘莲对视一眼，都不明白制台老爷葫芦里卖的什么药。