苍茫的大雪中，皎洁的月色下，那黑衣人的身形在雪地上轻盈飞快。云倾在身后穷追不舍，但在追到行宫大院外时，却突然现有两队黑衣人正在厮杀，她目光一沉，看来还真被自己被料中了，楚王的行动已被楚桓识破，所以，楚王的人马行至大殿外之时，正好被早已埋伏的军队暗伏。
云倾抬眼望着那名也在停住的黑衣人，只见他眼神幽幽的盯着自己，随即又开始向前侧跑去，随后跃过几重蜿蜒曲折的回廊，便消失了。那边，是楚宫的御花园。
那个人是要将自己引去御花园……云倾在心里斟酌了片刻，在有几名黑衣人杀手袭来之时，一个斧式踢腿打昏一个，随后闪过攻击，飞快的向回廊那侧飞奔，脚下猛地力，踏步上红漆石柱，两步一跃，整个人已经跨过了高耸的宫墙，身影轻盈的落在御花园内的雪地上。
月光皎洁，泼洒银光，苍凉的照耀在云倾紧身夜行装包裹的纤细窈窕身体上，在寒风中散着诱人的身姿，她眯起双眼望着前方的梅花林海中似乎驻足而立的英挺身影，随即轻缓的向前移步，披散的长直垂纤细的腰际，狂风吹起，妙曼撩舞。
微微颤抖的梅花枝条在寒风中摇曳，嫣红的花骨散着幽幽的冷香，云倾抬手拨过及株梅花，有些警惕的望向眼前在雪地中傲然挺立的男子，冷声道：“你是谁？刚才的那个人引我来这里，必然是因为你吧……”
那英挺的身影僵了僵，随后转过身。狂风吹拂过那墨色绣银鹰的长袍，簌簌的出衣袂声响，一双戎靴在雪地上转了个弧形的深陷，那张风神俊朗的淡漠容颜就那样出现在云倾的眼前。
楚桓……云倾神色一变，蓦地后退了一步，似乎诧异于竟然在这里看到他一般。
云倾警惕的动作让楚桓剑眉微黜，眼底也深邃的也随之沉了沉，但，随后他依旧笑若春风一般和煦，但却淡泊得令人心疼的凝视着她，轻柔的声音在狂风的怒吼中听得人有种不真实的感觉，他缓缓的道：“这些日子过得可还好？”
云淡风轻的一句问话，却包含了太多云倾不能解的情愫，月色下那双漆黑的眸子沉沉的看着云倾娇小干练的身材和那随风肆意飞扬的青丝，突然间沉溺起了温柔，仿佛，他只要这样看着她就满足了，就已经得到了最大的安慰。
云倾有些不敢直视楚桓那双明明很淡泊，但却又显得分外热切的眸子，挑起狂傲的秀眉，淡定的道：“是你派人将我引过来？”，随后她顿了顿，似想到了什么一般，目光也跟随着沉静下来，接着问了一句在心口凝结了许久的疑问：“你早就知道了我的身份，在那夜我杀那些黑衣人的时候，你也认出了我，是不是？”
这几天，她将与楚桓认识的前前后后的事情都想了一遍，却越想越觉得不对劲，按照道理来说，楚桓在凌烨轩出现在奉天殿中要与她单独议事之时，他就应该诧异她怎么会与轩烨国统辖四方的皇帝有瓜葛，而那夜他率领匈奴的俘虏出现在军营中之时，皇帝说出她是皇后之时，他也似没有一丝惊讶。
这，就说明了他早已经知道了她的身份，但是，她自信自己没有泄露半点可疑之处。
“是”楚桓似乎也不惊讶云倾会问这个问题，他神色也十分淡然的道：“其实，起初遇见你时，我并不知道你的身份，只是觉得你不是一个简单的少女，因为你身上有着隐藏的冷冽戾气，令人忽视不了，但是令我真正的注意的你的时候，确是在草原上你救我一命，那时，我闻到了你身上的属于雪莲的药沫清香。”
云倾怔住，她没有想到楚桓竟然能分辨得出她身上常年因浸泡草药而凝聚的雪莲香气，但她随即又反驳道：“但这不足以让你知道我的真实身份。”
楚桓失笑，他眼神突然有些宠溺的看着云倾黜眉，如同一个小孩儿那砸破砂锅问到底的倔强，但是这种眼神却让云倾有种想闪躲的冲动。只听他低沉的笑道：“的确，不过我在看到皇帝之前，却还是不能确定你的身份，但是我开始怀疑你与当朝皇后有不可分割联系的确是你在驿馆杀那些打算围剿我的杀手时，因为你用的匕是我在七年前，请北楚最好的铸剑工匠，取北海深处的寒铁所制，匕和刀柄上都雕纹了无依无二的凤麟纹路，而当年前往金陵进贡的使臣也带话回来说，皇上很是喜欢那吧匕，且在金銮殿上就开金口将其赏赐给当朝六岁半的小皇后坐生辰贺礼，所以，当我看到那把匕在你手中时，我就有了几分笃定。”
云倾有些震惊，她没有想到真相竟然是这样的，但是却还是疑惑的看着楚桓，道：“可那时你并不惊讶。”，她没有忘记她在驿馆一觉醒来后，在门外见到他时的场景，那时，他似乎已经察觉出了是她杀了那些黑衣刺客，但是神色却平淡如常。
“云倾，我并不愚笨，齐戎狄自立为皇之后，一直四处散播你早已经离宫的消息，所以我将前后事情联系起来，也并不难猜测出你的身份，更何况天下间早有轩烨国的小皇后是妖孽的说辞，所以，我并不诧异会在大运河遇见你，因为，冷战天在我楚国镇守边关，而你，也说是来寻找失散多年的哥哥”楚桓淡淡的说道，言语从容。
云倾诧异，原来自己无形之中竟然已经露出了这么多的破绽，可是她自己却还是不自知。
“既然已经知道我的身份，为何还要在入关中埋伏时救我？”云倾眼底盈满了警惕，楚桓既然早就已经知道了她的身份，就该明白她与轩烨国是一荣皆荣，一辱皆辱，那么他收留她的原因又是什么？楚王寿宴在即，又值选妃盛宴，而他，更是将自己拉扯进了这些原本与她无关的风波里，他意欲何为？
楚桓看到了云倾眼底的警惕，他温和的俊容沉了沉，随即叹息了一声。云倾疑惑的看着他，而他则慢慢的走进了梅花淋中，淡淡的道：“很多年没有回王宫了，今年，这里的梅花似乎开得很是锦簇，以前，我从来都没有觉得这里竟然这般的美……”
多少年了，连他自己都已经忘却了，可是却从来都不曾想过，有朝一日重回故地，竟然会觉得当初这个灵自己厌恶的牢笼和只有争斗的地方竟然是这般的潋滟，北国没有春天，却也冷香暗涌，春色潋滟。
云倾挑眉，楚桓的答非所问另她心头更为不舒坦，她大步上前，跟随着他的脚步走到了梅林深处，被阵阵暗浮的冷香包裹，置身于一片曲折嫣红之中。
“你知道吗？我九岁的时候，还是一个不受宠的皇子，父王不曾注意过我，母妃在那后宫之中连自保都困难，每日等待我们母子二人的，只有后宫嫔妃的羞辱嘲笑和兄长弱弟的欺凌。他们，每一个人都想从我们的身上得到这深宫中的一丝优越的满足。母妃隐忍着，甚至不能保护我，每夜，她只会在镜前哭泣，然后在父王来的时候更加尽心的伺候他，为的，就是给我争取一点点作为皇子的该有的权力，可惜，她始终都没有做到，因为父王爱的，只是她的美貌和屈意承欢的泪水。”月色下，楚桓停住了脚步，他抬起手轻抚那灰色曲折的枝条，仿佛，他就如同那样干枯的枝条一般，虽然沉静得不被人察觉，但却有朝一日却能开出如此艳丽醉人的花朵。
云倾沉默了，她虽然不明白楚桓为何要跟她说这些，但是却还是选择了沉默聆听。因为，有些人的故事，可以代表他的过去，却也能体现出他的未来，而她，想知道楚桓究竟有没有别人所言的那些野心。
“后来，父王渐渐的老了，后宫的嫔妃们也渐渐的失去了昔日的颜色，惟独我的母妃，依旧淡静如水，美貌沉静，所以，父王越来越宠爱母妃，甚至，在母妃不时的提及下，他终于注意到了我，可是，他却始终认为我是一个庶出的皇子，不该有别的皇子该有的待遇，甚至，他说，男子俊容，文弱气息太重，不配位立大楚的朝堂之上。”楚桓抚着枝桠的手如同顿时，仿佛回忆到了什么痛苦一般，连眉宇都紧紧的黜起。
“后来呢”云倾的心头有些动容，她可以想象得出，在曾经的十几年中，楚桓这个被整个北楚的人都看不起的汉妾庶出之子，是怎样度过那段心酸痛楚童年和年少时。被人唾骂、嘲笑、甚至被人在自己面前羞辱自己的母亲，就算是现在，他已经足够强大，而楚王却还是将心思动到了依旧风韵美丽的姜太妃身上，这，对今时今日的他，又是怎样的羞辱？
楚桓回头看着云倾，清冷的月色下，她窈窕美丽的身姿包裹在黑色夜行衣下，长在狂风中飞舞，一双漆黑灵动的眸子闪烁着琥珀色的光泽，如同两颗宝石一般，令人心头一阵柔软触动。
“后来，父王寿宴，其他的皇子们都拿出了昂贵的礼物，可是身为一个贫穷得连一日三餐都是奢侈的我来说，我能拿什么去庆贺父王的寿诞呢？那时，母妃为了能让我在朝廷上又一次翻身的机会，便变卖了所有的父王赏赐的饰，将一包银两塞进我的手中，让我去买一样像样的东西呈送给父王。那时，我整个人如同掉进了冰窟一样，冷得几乎颤，我觉得我的心和血液都已经被冻结了，也开始憎恶这个王宫，憎恶父王，憎恶那些曾经辱骂和羞辱我和母妃的人，更憎恶母妃的委屈求全，在我认为，她可以不争宠，甚至可以让我与她一起被这个王宫抛弃，因为即便居住在凄凉的冷宫里，我都觉得比较有尊严。”楚桓的声音在寒风中有一丝颤抖，他英挺的身影僵得笔直，仿佛在努力压抑着什么。
云倾眨了眨双眼，红唇轻轻的抿起，不禁无声的叹息了一声。
“因为那种憎恶，我在十四岁的时候，整个人就已经置身于仇恨中，也是人生第一次懂得了不掠夺，就将什么都没有的道理，于是，我拿着那包银两，踏出了那个勾心斗角的王宫，却没有顺着母妃的意愿去买所谓的贺寿礼物。因为那个时候匈奴人经常来犯北楚的疆土，民不聊生，穷人很多，每年饿死的人也很多，所以，我买下了一家富户的粮仓，告诉他我只是一个落魄的皇子，且是汉妾所生，但是为了北国的兴亡，我宁愿饿死也不会让北楚的百姓活在水深火热之中，于是，我开仓放粮，接济穷苦百姓和那满大街的乞丐，甚至于他们一起衣装褴褛的同吃同住、同起同睡，为他们用最那些富户用丢下的木头建造房屋，吃剩下的饭菜填饱肚子，告诉他们生存之道。于是，我的声名便在北楚不胫而走，使得不少富户感动，都来支持我，甚至，震动了整座王城”楚桓唇边凝聚着一丝苦笑，那段岁月，肮脏艰苦得不是越王勾践的卧薪尝胆能够比拟，甚至不是那十六年的隐忍成就霸业就可以说的清楚的。
“父王得知了我的所作所为，很是震惊，可是他不相信，于是在寿宴的哪一日没有见到我前来贺寿时，他亲自率领着后宫的嫔妃和其他皇子、文武百官到大街上去寻找我。其实，我知道，他还是不在意我，可是，他却不得不为我给他树立了好的名声而感到欣慰，所以，他亲自下临，要让所有的百姓都知道我是他的儿子，而有如此的儿子必然有一个英明的王者父亲调教的，所以，那一次，他第一次承认我是他的皇子。”楚桓眼神变成了灰暗色，即便，在这铮亮的雪地里也映不出他眼底的光泽。
“可是，他的承认并没有让我冰冻的心感觉到温暖，我甚至不理会母妃的哭泣和哀求，依旧留在了宫外，那时，我在破烂的山地内扫雪，教他们用雪水蒸饭，用利器去打猎烧烤食物充饥，用熊掌和那些前来北楚做生意的中原人换取食物和麻布缝制的衣裳，用熊皮、狼皮和狐皮换取上等的丝绸，再拿这些东西卖给北国的富户，换取钱财。”说道这里，楚桓的眼底有些晶亮的色泽，这，仿佛是他的骄傲一般，可是，那骄傲的眼神中又带着几许从来都不曾有过的冷冽和残酷。
“后来，财富越聚越多，而那些从穷人和乞丐变成能吃饱饭，穿上体面衣服得市井百姓后，他们开始死心塌地的跟随着我，甚至将所有的财富都交给我处理。而那一次恰巧匈奴又来滋扰便将，而父王竟然素手无措，任由他们的铁骑马再次烧掠了北楚刚刚繁荣一点的城镇和百姓。而我，明明可以谏言父王该如何应对，但是，我却忍住了，眼睁睁的看着他们烧杀凌辱我一手建造的一切。云倾，你知道为什么吗？”楚桓说道这里，突然顿时，随后回头望向云倾，那眼底有些悲悯和痛苦，仿佛，这件事一直都是他心底的煎熬，就连俊美淡泊的容颜都染上了一丝哀戚的神色。
知道？她怎么会不知道。因为这种手段，她也曾用过，当她还是一个特种兵最底层的士兵时，她也曾经眼睁睁的看着那些敌国间隙将自己的战友一个个凌虐致死，却不曾出手相救，为的，就是寻找适当的时机达成了自己的目的，成就自己的野心。
因为在最底层的士兵，就算是死了，都不能拥有勋章和荣誉，甚至没有人帮他们收尸。
“你是想利用楚王的无能和北楚的百姓的痛恨建造自己的权利，与匈奴抗争吧？”云倾淡淡的说道，这一点，她并不觉得奇怪，也不觉得可耻。一将功成万骨枯，是历史上必然的成果，冷战天是这样，楚桓自然也是这样。
“没错，云倾，你说的一点都没有错。当时，我等着匈奴人离开之后，从那片废墟中爬出来，先将众人安顿好后，便开始煽动那些失离亲人，骨肉分离的难民和百姓，让他们从军，让他们支持我建立军队，甚至让他们帮我传话给整个北楚的百姓，告诉他们，就说我以一个皇子的身份请求他们，让所有的壮丁前来参军，让城中铁匠们为我们提供武器，我们要血债血偿。结果，整个北楚的百姓都热血沸腾，那些有些报仇雪恨的壮丁从各地赶来，他们有的穿的甚至破破烂烂，那些百姓们也将自己家中的所有铜铁器皿都捐到了我手上，让那些铁匠们重新铸造成利器，而就在这一切都顺利进行的事情，朝中的一名大将军也赶来支援我，他将毕生的所学都交付给我，甚至倾尽家底为我训练军队，将自己的几个儿子都送到了我的军营中，而后的一年里，我率领着这支百姓促成的军队，突袭了匈奴的一个村落，抢夺了他们所有的牛羊、食物、钱财，并且将所有的俘虏押回了北楚，让那些百姓们泄愤”楚桓的言语略显激动，但却也满含苦涩的意味。
那时他第一次大开杀戒，亲手将一片沃土变成了横尸遍野的禁地，无视于那些匈奴百姓的凄惨的求饶和悲愤的嚎哭，硬是将那些人丢进了囚车拖到北楚的境内，让几万愤恨的北楚百姓肆意的在他们的身上泄恨，将他们身分离，死无全尸的痛苦死去。
楚桓闭上双眸，仿佛再次看到了那样血腥的场面，耳边还充斥那些凄厉的咒骂声和北楚百姓的称赞颂扬声。他，用一些无辜的匈奴百姓换取了在北楚百姓心目中至高如神明的地位，用那些抢夺来的牛羊和食物及财富充入了军中物资，犒劳了那些辛苦的将士，将他们更为忠诚的跟随着他。
云倾心头揪紧，在楚桓的叙述中，她几乎也能看到当时那血腥的场景，这一步棋其实是很险的，也需要很大的勇气，难怪凌烨轩那夜就那般张狂的对她咆哮，对她说楚桓是一个颇有心计的皇子，否则他不可能从汉妾所生的庶出皇子这个头衔攀附上今日王爷的身份，更不会在北楚一呼百应，受人尊敬。
“可是，这一路我走得好累……”许久，楚桓又缓缓的吐出了这一句话，他抬眼望向天空中那轮皎洁月冰冷刺骨的明月，轻轻的吐出一口白雾，随后无比沉重的道：“云倾，你知道在你救我的那一瞬间，我有多惊讶吗？”
他垂下眼睫，淡淡的看着她，眼底沉溺了太多云倾不能承受的沉重情感，他道：“那时我在想，这个世界上竟然有这样一个无知的少女，竟然会救一个被匈奴人称之为魔鬼的男人，而且，这个男人将来还会威胁到整个天下，甚至吞并一切。”
可是，她也许永远都不知道，当她将他护在身下，身上的雪莲暗香充斥着他呼吸的时候，他有多震撼。那种感觉，是他平生第一次觉得自己被人保护，也是平生第一次感觉原来这个世界上还有这么清香的味道，另他有那么瞬间竟忘却了置身于危险，而沉迷于那片刻的柔软。
云倾黜紧了秀眉，只觉周遭的空气越的凝固压抑，她沉默的看着楚桓那双凝视自己的热切双眸，不知道为什么，竟有种想逃离的冲动。她微挑眉，打破了这种尴尬的气氛：“草原上的事情，只是我的本能反应，楚淮王不需要介怀，更不需要一直惦记着。”，她没有忽略他刚才说，他会威胁道整个天下，甚至吞并一切的话语。
如果，从她个人的角度，她能够理解楚桓的野心，因为他与她一样没有安全感，怕失去，更是恐惧于被人控制，被人掌握，所以，他们都要拼命的往上爬，为了让自己挣脱那份枷锁不择手段。
可是，从整个天下的角度来说，她却还是站在凌烨轩那一方，因为从他登基以来四海升平，民生富庶来看，他是个有为的皇帝，更是一个懂得心疼天下百姓的君主。可是楚桓不是，他只是利用百姓的脆弱和恐惧建立政权，如果将来他真的与凌烨轩兵戎相见，只怕他会利用军队的脆弱和恐惧赢得天下，那么，那时的天下还会如此太平么？
“云倾，如果回宫不是你的意愿，我可以帮你。”楚桓看着云倾深思的神色，突然低沉的开口说道，眼底划过几分期许。
云倾怔住，心头猛地一跳，楚桓的意思她岂会不明白，难道他……
“淮王殿下费心了，这，是我跟皇上只见的事，不需要任何人插手”云倾眼底有些冷沉的说道，如果楚桓要在北楚对凌烨轩不利，那么他们就只能恩断义绝了。孙恒初、冷战天、冷仲以及相府和将军府上下几百挑人命都搭在这里面，七年前，她敢走，是因为冷战天在塞外，她做了一个倾尽所有的豪赌，可是这一次，皇帝已经不再是当初青涩的少年，她没有把握，也不敢再赌这一次。
“你不想回宫，我知道，既然不想为何要勉强自己？不如留下来，我只想告诉你，我有这个能力留下你”楚桓目光陡然暗沉，言语突然有些急促的道。
是的，他告诉她这一切，就是要她知道，他的手段可以凌厉很绝，可以为了她而做出任何牺牲，只要她愿意。
“这件事没有可商议的余地，楚桓，我救过你，也也救过我，我们扯平了，我的那些随从如果还在王府，就请你放了他们，他们自然有该去的地方。至于你的野心，我可以放手不管，你要争夺天下，也与我无关，但是，如果你在北楚时想对皇上不利，那我们就只能为敌了”云倾坚定的说道，随后转身不再看他，声音更为冷淡的道：“我走了，今夜的事情就当没有生，而我也不会将淮王殿下的事情说出去，以前的一切也一笔勾销，告辞”
说罢，云倾便飞快的奔出了梅林，矫捷的纤弱身影在月下飞快的穿梭过了重重蜿蜒曲折的回廊，然后跃上宫檐，在厚厚的积雪上飞奔，而后，在看到以及喊杀打斗声响时，纵身一跃，飞踢在几个黑衣人的脑门上，轻盈的落在雪地上。
行宫大殿前的厮杀声响并大，并且因为云倾将所有的禁卫军全部撤离，所以只有皇宫的黑衣探卫在与之交战，那些杀手虽然身材个个高大魁梧，但是却还是不敌训练有素的黑衣探卫，雪地上已经尸横遍野，而，云倾的从天而降，更是让他们惊骇，从而更为凸显出了悬殊的实力。
几名杀手见是云倾，想都不想便挥刀砍开，云倾一个闪身，凌空一跃，双脚勾住那男子的脖子，不费吹灰之力的便撂倒一个，但她自己还没有来得及动手解决，就见一把闪烁的寒光的利剑已经噗的一声插在那人的胸膛上。
云倾一惊，抬眼望向前往，竟见一身墨色龙袍的凌烨轩站在自己面前，一双漆黑的目光在夜色下如擦亮得宝剑锋芒一般铮亮，却也隐匿着熊熊燃烧的怒火，冷冷的瞪着她那在娇小美丽的容颜，浑厚的声音分外低沉：“你去哪里了？”
云倾挑眉，知道这个男人的多疑的毛病又开始犯了，所以本不打算理会他，却不想他身后竟然突然袭来三名杀手，她面色微惊，随后倾身上前抱住他高大的身体，雪地上翻滚了十几下，闪过了连环砍刀般的快速攻击，随后一跃而起，挥起匕，见血封侯，快速的解决了一个。
这些人杀手前赴后继的涌来，虽然伤亡不少，但是人数却在渐渐增多，看来楚王已经下定了决定，打算倾力一搏了，她眯起双眼，打算要解决再次冲来了那两名杀手时，却见皇帝手中的剑影闪烁了两下，然后，那杀手便轰然倒地。
“朕是你的男人，应该是朕来保护你”皇帝突然气冲冲的云倾吼道，刚才，那惊险的一幕，吓得他差点停止了心跳，就差那么一点点，那吧弯刀就砍上了她的后背。
但云倾却不能了解凌烨轩突然的怒火，她先是愣了愣，而后面色一沉，冷哼了一声，口中嘀咕道：“狗咬吕洞宾，不识好心人……”。
“你说什么？”皇帝听见了云倾的话，怒气更为高涨，几乎咆哮出声。云倾冷睇了他一眼，愈觉得这个男人不可理喻，然，就在这争锋时刻，行宫大殿外突然马蹄声震动，似乎有千军万马在雪地中奔来一般。
云倾怔住，而凌烨轩也剑眉陡黜，他们都已经猜到了是谁，楚桓想趁此交战之际冲进行宫抓活口审问，想必这里不仅有楚王的杀手，还有他的探子，否则，他不会如此赶巧的在皇帝在这里时突然前来，因为，此刻他的出现就是名正言顺的救驾，如果那些杀手承受不了皮肉折磨，一旦供出是楚王所为的话，那么整个北楚就真的要成为楚桓的了。
楚王谋反弑君，二皇子淫乱宫廷，四皇子、九皇子已经被幽禁成为了二皇子的帮凶，亦或是楚王的同谋。整个楚国就只有楚桓一人是最为适当登基称王的人选了。这一招计策，普天之下恐怕只有楚桓才可以用的如此淋漓尽致，甚至丝毫不浪费一点可能的契机。