出征的军队大胜归来的消息在十天前便已传到了东边军。原本再拖沓也不超过五天的归程，愣是让东边军敢死营兄弟们翘首以盼了十天！

这十天里，叶老大、江膳、王七、仇大富、徐志文五人就算再忙，也会轮流等在东边城，以防凤凰三人突然归来。就连刘大胖也每日早晚来询问一声，明明就地理位置而言，他更快收到东边城的消息，也知道得更多。

罗石岩倒是没有去凑热闹，他颇学过几分玄学八卦，近日来夜观星象，居然隐隐有血光闪现！而每当他去算凤凰的生死，卦象都呈现凶兆……

罗石岩叹息，凤凰自然是不世之材，所想所做都是前所未闻，后难模仿的，因为凤凰的这份特别，罗石岩还一度担忧过她敢死营的出身，担心她怨恨风国，终为别国所用。

但自从知道凤凰是女子身份，并且是当朝宰相爱女，罗石岩便打消了这份担忧，总不能领着敌国和她爹打擂台吧？

也因为发现了凤凰的女子身份，罗石岩最终放弃了加入凤凰麾下的想法，毕竟是女子，终究要嫁人，未来如何，根本不可知……这不确定因素太多，很难让人放心投靠啊！

但那昨日的种种纠结，在一卦凶卦下，都显得那么白费力气！罗石岩再如何想象凤凰的未来，也想到过“死亡”这么个选项啊！毕竟凤凰成日横冲乱撞的，也没出什么大事，而且多次历险身受重伤，最后都还活得好好的，种种迹象表明，凤凰受天命偏爱，就不像会死掉的人！

然而……如果这一次……真的凶多吉少呢？

罗石岩默默坐了许久，最终长叹一声，提笔手书一封，命门口守卫把书信暗中传给王七。

王七接到罗石岩的秘密命令，便开始行动了起来，虽然不知目的何在，但王七还是发动了手下一批探子们，深入到敢死营每个角落，分辨出对凤凰忠心耿耿的人是哪些，有多少。

最终汇总了50来人，详细列明各人情况送到王七手上，王七一过目，立时又筛掉了十来人，王七是凤凰和叶老大两人亲自调#教出来的“特务”，自然比底下人更火眼金睛，能够轻易在字里行间发现端倪。

让王七惊讶的是，偌大一个敢死营，真正对凤凰死心塌地的，居然只有寥寥三十来人，其中还包括了叶老大他们这班核心层。只是……罗石岩收集这个东西，难道是打算老大一回来就告状吗！？

王七啧嘴，果然唯小人与女子不可得罪也！

罗石岩收到王七回报，刚把名单打开的时候，小兵的传信便到了。

“先生！先生！老大他们回来啦！”传令兵早忘了罗石岩多次强调的礼节，高兴下一下子便闯了进来。

罗石岩名单还只打开了一半，听了传令兵的话手不免抖了几下，心中的欣慰高兴难以言表。

把名单往怀里一塞，罗石岩率先走出营帐去，“在哪里！？快带我去看看！”

大军回营，照例是要先集结的，这集结地点以往是在伶生营过去，司令营的空地上，但这一回却不知为何，安排在了敢死营外的空地上。

所以罗石岩和众敢死营兄弟没有走多远，便看见了骑马而来的大军。

叶老大极目远眺，企图看见三人的身影，当初送行就没见着人，心里一直不踏实，好在现在人回来了，可得尽早把他们接着，有伤地上药，饿了就给好吃的，累了就迎进营帐中去好好休息一下！

叶老大早在十天前便把三人床铺整理了一遍，江膳则把一应吃食准备妥当，就等着三人归来，能好好补充放松。

然而如今眼前一大班兵士，饶是众人把眼睁得铜铃般大，还是没能找着心中的人。

集队完毕花了半个时辰，周围也围满了看热闹的人，多数是敢死营和前锋营的人，两个营都有随军出征的兄弟。

传令兵开始宣读战事经过，围观的人当听见敌人并非什么山贼盗匪，而是西边游牧联盟的敌军时，立马一个个恨得咬牙，后听大军过独木桥而遇埋伏，死伤惨重，又立马担忧起来。

简单说过战事过程，便到了表彰环节，传令兵一声声念着功绩和赏赐，被念到名的人无需走出阵列，只需要大声应一声是便罢了。

所以当念到名字却没人应声时，众人便知道那人要么伤要么死，总归是不好的结局。

故而当念到“敢死营，凤凰、鬼七、二蛋三人深入敌营，剿敌有功，特赦免罪，升军士”却没有人应声时，敢死营众人齐齐心中一凉。

念功过的时间是非常漫长的，许多围观的人听了开头，便不耐烦走了，但敢死营众人却反而越围越多，到念牺牲名单的时候，几乎全敢死营都到了，而当听到“敢死营，凤凰、鬼七”时，众人都不免呆愣住，仿佛那平日里熟悉的字眼，这会儿反倒不认识了。

罗石岩最先反应过来，听到凤凰回来时的大喜，和如今得知凤凰牺牲的大悲混合在一起，让他难受得长叹一口气。

叶老大像是被刺激到，大喊一声“我不信！”便冲向莲君方向。王七早已红了眼眶，想到罗石岩早前让自己收集的东西，立马抓住罗石岩问，“先生是不是知道什么！老大他们到底……到底……”

罗石岩任由王七把自己抓得生疼，只是无奈地摇头，满脸悲痛。

那边叶老大刚跑到莲君身边，莲君四周的亲卫便立马把他抓住，压得他不得不跪倒在地。

“副将军！副将军！凤凰他……还有鬼七……真的，真的是……”叶老大说不出那个死字……

莲君看清来人，隐约记得确实是凤凰身边得用的人，便示意亲卫放轻手脚，随后向着叶老大点头，“他们是我东边军的骄傲，他们的牺牲阻止了敌军的入侵，这次死去的弟兄们，我已上报皇上，把他们都安葬在了皇陵开外五十里的地方，让他们得皇家荫蔽，来生投个好胎。”

叶老大摇头，“我不信，我不信！”连尸身都没有，让他如何相信！

“对了！还有二蛋！二蛋为什么没有回来？”叶老大挣扎着，想把眼前的莲君抓住，希望他口中能吐出一句中听的话来。

“嗯，就是敢死营那个壮实的小子吧？他骁勇善战，已经被前来接应的大将军看重，提拔为亲卫，跟随大将军到西境抗击外敌去了。放心，他也已经脱罪，能被大将军看中，日后是要有大造化的。”

莲君不说二蛋前程远大还好，这一说，叶老大立马下死劲挣扎，毕竟是尸山里走过来的人，用了巧劲，一下子便甩脱了众人。

叶老大松开了桎梏，立马冲向莲君，一边还生气地叫道：“你骗人！二蛋绝对不会扔下凤凰一个人独活！你到底把凤凰怎么了！”

莲君被叶老大说中心事，慌乱下运了八成功力，出手如电，劈了冲向他的叶老大一掌，后者从来靠的是拳脚功夫，和内家功夫对冲下，哪里还能挨得过，当下便被击飞在地，肋骨断了两根，口中更是吐出一口鲜血。

“放肆！小小敢死营罪兵，居然敢袭击副将军！”不用莲君开口，他身边的亲卫们便举刀枪抢身到叶老大面前，眼看就要把他砍死。

“慢！”被骚动吸引匆匆赶来的罗石岩急忙叫了一声，然后对着莲君作揖，“副将军恕罪！他失了战友，只是一时冲动，并没有大不敬的想法，望副将军明察，放他一条生路！”

罗石岩说罢，便要往下跪去。莲君也早已回神，明白是自己过激了，当下便几步到了罗石岩身前，虚托一把，口中急呼，“先生不可！”

只是罗石岩到底是跪下去了，“若莲将军还看得起罗某这把老骨头，便给我一个面子，放了他吧！”

莲君叹一声，随即摆摆手，亲卫会意，便收了刀枪，回莲君身后安静立着。

王七、江膳等人立马七手八脚上前捂住叶老大还想争辩的嘴巴，用担架把叶老大优先送回敢死营去。

莲君被叶老大一搅合，心情也不太好，但还是强压住不满和罗石岩一拱手，才转身打算回司令营去。

罗石岩却回了一礼说道：“将军且慢，多日不见，不知可还有精力和老夫一叙？”

莲君愣了愣，立马明白过来这罗石岩是有话要和他说，沉吟一番，便点头应允，让罗石岩随他回司令营。