想到这他再次出列，抱拳道：“陛下明察秋毫，臣虽是无意发现采石场，但身为武将之子未经许可擅自出京，让陛下担忧，确实罪不可恕。”

他特意加重了“让陛下担忧”几个字，殿内气氛变得奇怪起来。虽然事实确实是这样，但你这般光明正大的说出来，岂不是给陛下难堪？

偏偏他认错态度良好，任谁都挑不出理。

乾元帝只觉自己被压下去的怒气再次升腾，气得肝疼。

而另一边魏相也在心疼，虽然舍弃白同知时很干脆，可只有他知道，为了在淮州安插这么个钉子，这些年他付出了多少心力。

如今东窗事发，不仅损失这根钉子，只怕皇上也起了警惕之心，不会再放任他在淮州一家独大。

认真思考的他丝毫没注意到，秦邕抬头时，与内阁中一位白发苍苍的老者交换个脸色。

老者乃是内阁次辅孙崇英，人称孙相。与内阁中其他人或多或少倒向魏相不同，他向来不偏不倚。偏偏他懂得有些事睁一只眼闭一只眼，所以也很受乾元帝信任。

秦邕请罪后，自始至终旁观的孙相终于开口，第一句话便颇为惊人，“镇北侯世子此举确实不妥，有错就该罚。”

这话说到乾元帝心坎里了，他浑浊的眼睛陡然闪现出亮光，急忙道：“孙相倒是说说看。”

孙相没有推辞，而是继续道：“可怜天下父母心，镇北侯肯定希望世子成才。可他常年镇守西北不在京城，皇上这些长辈就该多多管教。这次他擅自离京，确实有错，不过也情有可原。这般大的孩子，终日闷在京城，总觉得外面好。依臣看，堵不如疏，既然世子对河务如何感兴趣，不如直接派他去淮州。在外吃些苦头，他应该也能体味到皇上这些年留他在京的一番良苦用心。”

这是罚？

满内阁脸上画满问号，逆着皇上意思，这可不像孙相会做的事。

没等他们开口，孙相话锋一转。

“不过毕竟是惩处，不如先从基层小吏做起。本次河提决口，受灾最厉害的乃是宿安县，当地县令责无旁贷，不如让世子暂掌县令之职？”

县令？

这官职在地方百姓眼里是头顶青天父母官，可在殿内这些动辄一二品的朝廷大员眼中，完全看不到眼里。

镇北侯府中供奉着开国皇帝亲笔所书的丹书铁券，侯爷本身也是超品。作为镇北侯府唯一的儿子，世子秦邕那就是铁板钉钉的下一任侯爷。

让一个超品侯爷去当个七品芝麻官，说出去岂不笑掉大牙？

连忧心忡忡的魏相都轻松下来，县令算什么？莫说有白同知在淮州的几十年经营，就算没有，一个区区七品芝麻官，也摸不到当地要紧的东西。

“这……是不是有些委屈世子？”

虽然心下快意，可他依旧觉得有些不妥，下意识想把秦邕留在京城。

秦邕脸上满是不情愿，说话的语气更是有些勉强：“臣……愿意受罚！”

乾元帝是在提防镇北侯府，可一个小小县令能翻起什么风浪。看到那张俊脸露出难为的模样，他更是坚定了决心。

“就依孙相之言，原宿安县令治河不利，责令押回京城受审。命镇北侯世子秦邕为淮州辖下宿安县令，即日启程赴任。”

天子一言九鼎，伴随着口谕，有侍中立刻把皇上言语记录下来撰写成圣旨。秦邕前脚刚回侯府，后脚朝廷宣旨的官员便已经上门。

徐氏当场就慌了，“县令？”

她看着夕阳中高大俊美的儿子，直替他委屈，心中的自责如排山倒海般袭来。

“都怪娘，倘若不是你舅舅，你也不会去做这七品芝麻官。”

整个镇北侯府上下陷入了义愤填膺中，他们堂堂超品侯府，世子文韬武略样样俱全，竟然被指派去做个小小的县令。

皇上辱人太甚。

几个崇拜自家世子的丫鬟直接开口骂出声，以往世子在府里，虽然明知道世子洁身自好不会跟他们有什么，可能远远看一眼，这一日心情就会很好。日后世子去了那穷样僻壤，看不到不说，也不知他会受怎样的苦。

京城中有不少默默喜欢秦邕的闺秀也在为他鸣不平，秦世子那般优秀，陛下选在御前养养眼也好，何故这般为难？

因这一纸调令，镇北侯府可谓是赚足了同情心，这些为日后有些事埋下了引子。

当然这都是后话了，安抚好徐氏情绪的秦邕简单收拾行囊，第二日一早带上几个随从悄悄出了京，快步向南赶去。