玄青还没回客栈，陆书生在教小二习字。唐槿看想时间还早便想找点事做。于是她一个人开始在竹邑县内闲逛。闲逛的结果是唐槿先是和一群父母要干活儿、没空照看的小孩子们玩了好一会儿的捉迷藏和老鹰抓小鸡，后是陪棋友病了的老头儿下了几盘自己都不太懂的象棋。

听着孩子们的笑声，看着聚精会神指导自己下棋的老头儿那张皱巴巴的脸，感受到微风拂过脸颊时带来凉意与阳光照在自己身上的暖意，唐槿在恍惚之间想起自己已经很久都没有这样的放松过了。

——唐槿一度想成为职业电竞选手。大学的最后一年，唐槿把自己真正想做的事情告诉了父母。唐槿那希望女儿像自己还有老公一样都做公务员，干稳定的工作，过稳定的人生的母亲刹那间崩溃。她不止一次歇斯底里地对着唐槿尖叫：“你这是要逼死我！”唐槿的父亲也冲着唐槿怒道：“你要是去做那种不务正业的事情、做那种不正经的人！你以后就再也不要回这个家了！”

为了要向父母证明自己的选择没有错，唐槿一言不发地离开了家。大学的最后一年，唐槿就在电竞训练以及打工中度过。

职业电竞之路是极度困难的。在这个有十四亿人口的国家里，电竞高手犹如过江之鲫。原本对自己的能力相当有自信的唐槿这才发现在电竞领域里自己真的算是没什么长处可言。无论是手速、集中力、反应能力还是思维能力唐槿都算不上一流。就连见识这一项更多的是依靠积累的素质上唐槿都没有优势。

唐槿再怎么努力也只能跻身于“高手”的行列，她永远无法与“天才”还有“精英”比肩。

参加某战队成员循环选拔赛得到十三连败的结果的时候，因为大姨妈而腹痛、头痛还耳鸣的唐槿连眼泪都流不出。

有人说唐槿可惜了，输在了年龄和性别上。要是唐槿再年轻五岁，要是唐槿不是女人，她肯定能创造出更好的成绩。她成为战队的一员，和战队的其他成员一起横扫电竞大赛也并非不可能。

只有唐槿自己知道不是输在身为女人这件事上，也不是输在年龄太大这件事上；自己只是输在了没有天赋上。

要找客观理由的话，唐槿能找出一堆自己无法成为职业电竞选手的理由。但归根结底缺乏的东西始终是缺乏的，“天赋”这种还没出生就已经开始点起的技能始终是无法超越的障碍。唐槿和许多黯然离开电竞赛场的选手一样默默地消失在了电竞赛场上。然后，唐槿就这么做起了游戏评论员。

自觉无颜面对父母，这些年来唐槿没有和父母联络。她的父母也从来没有试图联系她。唐槿偶然间听小学的同学说起自己的父母领养了一个男孩儿才知道自己在法律上多了一个“弟弟”。

“……”

往事如烟，弥漫在心中带来些许的惆怅。唐槿迁怒地怨念夏季的白天这么长，竟让自己想起了这些自己不想想起的事情。

“……丫头啊，你这步应该这么走——”

年纪差不多是唐槿三倍的老头儿的话才说了一半，天空就变暗了。

不该在古代出现的嗡鸣声自天空中传来，那种酷似螺旋桨掀起气流的声音让唐槿下意识地抬起头，循着声音看向了声源处。

“那、是——”

唐槿双眸大睁，几乎以为自己是不是在青天白日之下做起了什么奇怪的梦。

（怎么可能？！这个世界怎么可能会有这种东西？！）

如同炮弹一样两边窄中间宽的巨大气球翱翔在空中。大概表面涂了某种汁液，那巨大的气球呈现出涂过清漆的木板的颜色。不仅如此，那巨大气球的尾部还有鱼尾状的尾翼，正下方也有可以容纳人与货物的木吊舱。木吊舱的尾部有两个正在转动的螺旋桨，唐槿听到的嗡鸣声就是从那里传来的。

（热气球……不！是飞艇！）

唐槿愕然从竹椅上起身，因为光线刺激而微微眯细了眼睛的她向着明显有明确目的地要去的飞艇看去。飞艇吊舱内隐约可见有人影存在，可见那上面有人乘坐。

“怎么可能……！”

神仙妖魔干涉人类的世界的设定就已经很冲击唐槿的神经了，现在在天空中还出现了一千多年后才出现在世界上的飞行器具。

（我记得在哪本书上看到过……第一艘飞艇是在美国独立战争结束的那年制造出来的！当时觉得有趣就记下了……美国独立战争结束是哪年来着？一八几几年？不对！……总之这不是该出现在有神仙妖魔在的世界里的东西吧？！）

唐槿的错愕并没有持续太长的时间。她很快就想起这个世界不过是一个游戏。游戏里出现什么都不足为奇。自己过去不也玩过许多机械化、自动化与魔法和剑并存的游戏吗？

要说区别的话就只有过去唐槿是坐在屏幕前以最冷静的态度来分析屏幕中呈现出的内容；现在的唐槿则是能感觉到飞艇从自己头顶上空略过遮蔽掉日光时所带来的些许阴凉，听到螺旋桨发出的由远至近的噪音，唐槿甚至能感觉到被移动中的飞艇所卷起的风压拂起的头发以及衣裙拍打在自己肌肤上的触感。感官上的影响太剧烈、太真实，以至于唐槿一时间忘记了这是“游戏”，自己是“玩家”。

（……这种状态不对，要调整。）

反省了一下自己的大惊小怪还有太过先入为主、认定了这是传统古华夏世界的观念，自觉玩家的集体智商都在刚才那十几秒间被自己拉低了的唐槿闭眼深吸了一口气。等她吐出这口气后她的表情已经变得十分平静。

身为“玩家”的开关再度被按下，从容和余裕再度回到了唐槿的身体之中。

“丫头没见过空行器么？”

等那飞艇飞出一段距离，螺旋桨那嗡嗡的旋动声不再那么大，拄着拐杖的老头儿才笑呵呵地问唐槿。