宫女出不去，要知道宫外的事，就得听外宿的太监说。张太监是轮班倒的差事，平时常能出去，大家围着他，他慢悠悠喝着茶水，不急不躁就说开了，“照理说，这大过年的不该聊这些个，可我忍不住啊！我们家离颐和园不远，颐和园外坟圈子多，我原不信这个，可昨儿下了值回去，路上就遇着真的了。”

女孩子们就爱听些神神怪怪的东西，大家看他话说到一半顿住了，都急着催他快说。张太监放下茶盏道：“海淀有座苏州桥，我只要回去就得打那儿过。昨儿天没擦黑，雪下得大，我赶着排子车回去，车沿上就吊了个羊角灯照道儿。等走到苏州桥头时，远远看见两个人坐在桥栏杆上，都穿一身的黑，也不知在聊什么，连说带比划的。我想这么大的雪，怎么连把伞都不打，想必是家里出了急事，顾不上。我赶着车往前，车上有把伞，等到了跟前好给他们，也算年前办了桩好事儿。可越往前越不对劲儿，雪大迷眼，真跑近了看，把我吓得够呛！那两个孙子肩上光溜溜的，没扛脑袋，难怪要比划，没嘴可怎么说话呢！我当时都傻了，想起来菜市口前两天斩过两个乱党，没人收尸。衙门里打了人拉到乱葬岗埋了，说是埋得不深，第二天人没了，脑袋却还在，也不知道是被野狗刨出来拖走了还是怎么的，好家伙，原来跑苏州桥上聊天来了！”

司浴的绿芜颤着声问：“那您怎么办？赶紧调头跑吧！”

张太监道：“不能跑，人怕鬼三分，鬼怕人七分，你要是一跑就着了他们的道了，肯定得追你。我咬了咬牙，全当没看见他们，念着不动明王咒，在骡子屁股上打了一鞭子就闯过去。等过去了再回头一看，人没了，想是阴魂冲散了。”

这时春荣下了职进来歇脚，一听他们在聊这个，便笑道：“大过年的说鬼，也不怕晦气！”

入画道：“张大叔见着的都不怕，咱们才活了几年，有什么可怕的！”

张和全担心春荣忌讳，忙道：“荣姑娘说得对，不说了，不说了。”

锦书歪着头琢磨，排子车过去了人就不见了，张大叔又看不见车后头，那两个无头鬼不会是扒在他车上跟他回去了吧！想到这儿自己也吓了一跳，栗栗地打了个寒战。

大梅放下砂仁儿扑了扑手，凑趣儿道：“您回去没打盆清水照一照？要是有小鬼缠，也好消消灾不是？”

张太监道：“没事儿，回去照了，还给白衣大士烧了香。后来想想，大概是这两个乱党没人祭拜，显了形出来吓唬我，就为了要点盘缠好上路吧！我嘱咐家里人到雪地里烧了两串高钱，今早再经过那里平平安安的。”

入画吁了口气，“也算有惊无险。”又推了窗屉子往宫门上看，奇道，“今儿怎么没见顺子？我才刚还想叫他进来吃春盘呢，一大早就没见着人。”

张和全笑道：“顺子是屎壳郎变知了，飞上天啦！三十晚上当了个好差，万岁爷夸了一句，老佛爷知道了就把他拨到养心殿伺候万岁爷去了。”

众人听了都夸顺子有福气，锦书摆弄着衣襟上挂的如意结，心道伴君如伴虎，说错一句话，小命就没了。皇帝的性子难琢磨，马背上打天下的主，拽起文来只怕也不是等闲。昨儿她只和他说了几句话，就觉得这人不好对付，顺子上他跟前当差？苦差使！

大梅啧啧道：“咱们老佛爷心疼万岁爷，御前的好几个人都是慈宁宫出去的。”

入画打哈哈，“就是！不知道下一个是谁。”

春荣半合着眼前仰后合地打瞌睡，锦书让了位置，低声对她道：“这会子不能睡，你先趴着打个盹吧！”

春荣嗯了声，圈着手臂伏在炕桌上。锦书取了条毡子给她搭上，刚收拾好，门外一个小太监探头进来。大梅一看见他就笑嘻嘻地问：“哟，小禄公公，什么风把您给吹来啦？”

冯禄在人堆里搜寻，一面应道：“我陪着太子爷来给太皇太后磕头……”走到锦书跟前拱了拱手，笑道，“姑娘新禧，太子爷让我来问姑娘吉祥呢！太子爷今儿在老祖宗这儿用膳，这会子在东偏殿读书。咱们来的时候没带人伺候，劳姑娘驾过去端个茶递个水什么的，回头太子爷有赏。”

众人都知道是怎么回事，也没人打趣，纷纷闷头喝粥吃春盘。锦书无奈应了，只得垂着手跟了出去。