“王爷来了？”聚宝斋的掌柜迎出来打了个千，“可把您盼来了！我昨儿还和邱五爷说，庄王爷上云南做钦差去了，连着南郡王也不来了，可是嫌弃咱们庙小，留不住大菩萨。”边说边往雅间里引，伙计奉上了茶点，掌柜是看着锦书从车上下来的，细一打量又是个齐头整脸得没话说的大丫头，想当然尔的高看一眼，于是热络的和锦书点个头，“姑娘辛苦，要不要到包间里歇会子，喝口茶？这儿有咱们伺候着。”

皇帝连看都没看她一眼，漫不经心的低头品茗，锦书识趣儿，福了福道，“谢谢先生了，我得留下在我们爷跟前当差的。”

老板连连点头，对着皇帝讨好道，“真是个体人意的好姑娘，还是府上会调理人。”

皇帝出了宫，寻着了点儿庄王爷的乐子，大大的自在起来，脸也绷得不紧了，对掌柜的拱了拱手道，“白先生抬举，咱们小门小户调理的丫头上不了台面，叫您见笑了，哪里及贵宝号的小先生机灵。”

锦书噎了下，没想到皇帝也有和人调侃的时候，上万间的房，五六万的太监宫女，这样的排场还能叫小门小户，亏得他说得脸不红气不喘的，到底是做皇帝的人，朝堂上的周旋想来也和谈买卖一样的吧，天下最大的生意人就属他了，做皇帝真是入错了行了。

白掌柜哪里知道那些，当今皇上的亲弟弟领来的客，听庄王爷一口一个好哥哥，起先吓得他腿肚子抽筋，只恨不得曲腿跪下磕响头，后来听说是宗族里的哥哥，是个就藩外省的郡王，心也就按回肚子里了，反正不论是谁，横竖不是小人物，正宗的皇亲，和万岁爷一个姓的，剪干净指甲捧着准没错。至于话头子上，更是半点便宜也不敢占的，甭管买卖做得多大，到了这些豪客面前全是孙子辈的，这叫老猫房上睡，一辈传一辈！老辈子上传下来的行规，日进斗金全靠这些人，别说甩大掌柜的派了，就是有哪儿不周全的，人家是粗大腿，一跺脚，整个琉璃厂都得塌了，小小一个古董铺子扛不住。

白掌柜躬着身搓手，“不敢不敢，您府上就是一只狗，都比咱们门前的石狮子威武，咱们哪儿敢和您比肩，小伙计不过是楞头青，看见大爷们就知道上茶上水的招呼，要出师，还得熬上个三年五载的，谈什么小先生呢！”

皇帝拿着杯盖儿刮沫子，修长的手指骨节分明，在南窗口微微一点光亮的映照下，泛出青灰的影来。他也不忙着问有没有上品，只闲话道，“邱五爷昨儿来了？真不巧的很，我没能和他聚上一聚，节下公务忙，腾不出空来，他老人家可是泰山北斗，白错过了讨教的机会，可惜了。”

白掌柜道理足，自己的铺子里，贵客跟前就和个外来人似的，绝没有撅着屁股随便坐的习惯。客人不让坐就垂手站着，来逛琉璃厂的，不是大内的阔太监就是京里或外省来的大户，袖子里揣着的是成沓的银票，荷包里只装几个镚子儿的都是上潘家园的料，既然人家款大，站着就站在吧，贵人坐的地儿，有商贾们站的三寸就不错了。所以当皇帝冲他一压手，示意他坐下的时候，他受宠若惊的满满作了一揖，笑得比花还灿烂。

“您不用可惜，今儿邱五爷家的姑奶奶嫁闺女，这会子在那儿等着吃席呢，您要是想见，我打伙计找他去。”白掌柜说着就要指派跑堂的。

皇帝道，“不必了，今天就算了，出来得晚，夜里还有家宴，得赶在宫门下钥前进宫去呢。”

白掌柜由衷的感叹，“到底郡王是天家的人，还能进宫和万岁爷喝酒呢，多大的脸面啊！咱们是汉民，做梦都不敢想的好事儿。”

皇帝的唇角缓缓仰了起来，拉成一个极温柔好看的弧度，“那不见得，我瞧您就是个有福气的，这条街上就没有比您造化更大的了。”

白掌柜咂出味儿来，笑道，“什么造化啊，整天迎来送往的，忙得很。咱们就是俗人，为两口饭奔忙，幸亏如今的皇上圣明，百姓手上有了活钱，咱们这种铺子才勉强有了些盈利，要是换了明治年间，饭都吃不上，谁还有闲钱玩古董啊，半个月能卖盒鼻烟就不错了。”

锦书在一边听着，脸上一阵青一阵白的，她半是羞愧半是难过，父亲治下的百姓怨声载道，她先前也料想到了，只是亲耳听人说起，就像是被狠狠甩了一巴掌，痛苦和难堪让她舌根苦，两条腿颤，几乎连站着都吃力了。

皇帝未及欢喜，怕那话刺痛了她，便下意识的岔开了，浅笑道，“人说节食增寿，多劳曾福，忙了才有进项，倘若是不忙了，倒要操心起来。”

白掌柜应道，“是这话，自然还是忙些的好。”

皇帝环顾四周，屋子里摆设的各种花觚青铜鼎愈多起来，不过他对这些不感兴趣，只对白掌柜道，“上回庄亲王给我写的信里提起，说白先生有两件传世的笔帖藏着，不知出手了没有？”

白掌柜摇头道，“眼下不识货的多，那种好东西，也唯有您这样的行家才瞧得明白。”遂吩咐徒弟上楼取去，边问，“说起庄王爷，出去也有小半年的了，他临走前托我给他找的墨烟冻石鼎，我已经寻摸到了，不知他多早晚来拿。”

皇帝道，“三月头上就回来，到时候你再问他。”

头顶上的隔板咚咚直响，脚步声大如惊雷，对于皇宫中一贯幽静独处的皇帝而言简直就是酷刑，他颇有几分乏力的抬手抵额，稍后伙计捧着一个檀木盒子走来，在案条上摆下打开，请出那两本笔帖，锦书接过去，躬腰呈上供皇帝御览。

皇帝翻了慢慢的琢磨，帖是用竹料纸写的，行笔中可以看出所用的毛笔是无心笔，提、按、转折处丰润圆熟，行气贯通，潇洒飘逸，心下大为赞赏，对白掌柜道，“这帖子，恐怕连皇上的三希堂里都不能有，先生开个价吧。”

白掌柜知道他不会叫他吃亏，嘴上慷慨道，“您看着给就是了。”

皇帝摆了摆手，“还是说个价的好，要不要在我，便不便宜在您，倘或我真给您个三五两银子的，怕您又不肯卖了呢。”

白掌柜讪讪地笑，“您圣明，知道咱们做小买卖的苦处。论理说，这笔帖子是传世的孤本，要您个万儿八千的也不算多，不过既是熟客，王爷也常照顾我生意的，这两本算一万两也就是了。”