苓子愕然抬头，看见她拧着眉头，镜子里倒映出一张泫然欲泣的脸。她惊讶的问，“那对万岁爷呢？这么说你……”

那芙蓉秀面上染了淡淡的一层红，眼波流转间生出了极别致的风情。她的手指无意识的绞动钮子上挂的穗子，半带忧愁半带惶惑的说，“我知道不应该。”她转身搂住苓子的腰，哽咽道，“我真害怕，我管不住自己，我怎么能对他动心呢……你出宫后生了很多事，闹得我没了主张，他又是那样，我可怎么办才好！”

苓子零零碎碎也听出些端倪来，谓然一叹道，“可不吗，万岁爷是天上地下最齐全的人了，我们那时候谁不在背地里偷着喜欢他！他地位尊崇，长相好，人又正经，真个儿百里挑一的人物！你心里有他也没什么，女孩儿大了，有个念想是应该的。我那时候就说，万岁爷是个内敛的脾气，他能对你那样，足可见他有多看重你。若依着我，把那些个血海深仇都抛开罢了，人活一世，遇着个真心相爱的有多不易！死者已矣，活着的人也别和自己过不去，怎么舒坦怎么过就是了。你是最睿智不过的，还不知道荣极必衰的道理？新旧交替是注定的，尽人事知天命，这才是最好的活法。你就是恨出血来又能怎么样？不过自苦！”

锦书闭口不语，说起来极容易，做起来就难了，她怎么过得去自己那一关呢！她的确是个不开窍的，倘或宇文澜舟手下留情些，她也不至于这样怨他，现在成了这爱恨交加的尴尬模样，她除了逃出来，还有别的什么法子吗？

天渐暗了，屋里掌起了灯。寻常人家和宫里不同，宫里光是各处风灯、檐角灯、宫灯、巨烛就要点小半个时辰，普通百姓家，几盏油灯，讲究些的就是纱罩八宝宫制烛台，数量没有宫里多，昏暗的火光跳跃，映照出一室晕黄。

两个人凑在一处说话，听见门上小厮喊，“快去回奶奶的话儿，爷回来了！”

苓子下炕一笑，“我们爷回来了，你稍候，我领他来见你。”说着出门去了。

锦书整了整衣冠下地静候，透过窗帘缝隙看过去，一个青金石顶子的武官进了二门，边走边解身上的佩刀铠甲，对苓子笑道，“难为你等我，吃了没有？”

这两个人是新婚燕尔，谈吐行动都是客客气气的。苓子接过他的帽子说，“没呢，家里来了客，给你引荐引荐。”

“那敢情好。”厉三爷站在廊子下让小厮拿掸子拍身上的灰，一面说，“只怪我脚程慢了，叫你们饿着肚子等我，该先吃了才好。今儿宫里出了事，连着咱们上虞处的人都动用了。你是没看见，全城都宵禁了，大街上、胡同里，一溜一溜的全是护军。天擦黑谁敢在外头晃荡，全都得抓起来收监。上头念着我还在新婚里，把差使派给别人了，要不我这会儿还回不来呢！”

苓子听了这话心惊，风一吹猛不丁抽了个冷子，喃喃自语，“得亏遇上了，再晚就崴了泥了！”

厉三爷嗯了声，抬腿跨过门槛，一边回头问，“你嘀咕什么呢？”

等进了屋，看见桌前站了个水葱似的小后生，不由愣了愣神，心道怎么长成这样？这雌雄莫辨的，到底是男是女啊？摸不着脉是后话，小舅子顶半个丈人爹呢，先请安吧！

厉三爷拱了拱手，“头回见小舅爷，公务忙，回来晚了，失礼失礼！自家亲戚原该多走动走动，否则时候长了就生份了。这回多住段日子，我得了闲儿陪着您四九城里转转去。”回身冲外头吩咐，“把花树底下我埋的酒挖出来，给舅爷接风洗尘。”

锦书和苓子尴尬对视，苓子摇了摇头，这傻老爷们儿，横是不机灵，万岁爷要派他抓人，非得从眼皮子底下溜了不可。

“你们外头搜的是什么人？”苓子也不含糊，一努嘴说，“就是她了。”

这下子厉三爷给唬住了，他磕磕巴巴的说，“坏了醋了！朝廷下了死令儿了，不把人拿回宫绝不收兵，这……这是怎么话说的！”

苓子拉他坐下，长短经纬的和他说了一通，厉三爷嘴张得更大了，他傻愣在那儿半天醒不过神来，嘟囔道，“我刚到门上就听说来了位舅爷，我还琢磨呢，你娘家弟弟上四川去了，哪儿来了个新舅爷，原来是这么回事！”又打量锦书两眼，说，“您是前朝的太常帝姬？那您认不认识我？”

那张黝黑的脸盘儿绽出个大大的笑容，愈显得憨厚老实。锦书一脸茫然，“对不住，我想不起来了。”

厉三爷显然很失望，“我就知道您贵人多忘事！我小时候跟着我们家老头子进宫送过冬蝈蝈，您还拿石子儿砸过我的头，砸开了一个口子，流了一头的血，把您给吓坏了，还记得吗？”