宝楹才洗了头，坐在杌子上叫小宫女拿纱巾吸水，笑着道，“说什么呢？外头怎么这样吵？”

新儿过来接手，应道，“没什么，是慕容主儿打人来给咱们捉蝉，怕虫子叫得您歇不好。”

宝楹哦了一声，“难为她想着我呢！那虫子捉它干什么，这拨收拾完了又来一拨，多早晚是头？”

新儿道，“没事儿，那起子苏拉才进宫的，手上没差使，闲着也是起哄耍猴儿，叫他们逮去吧，说是逮着了还要吃呢！”

小苏拉们年纪不大，也就十来岁，正是爱闹嘴馋的时候，什么都敢上口。宝楹拨弄玉鼎子耳朵上的小环，想起改朝换代那会子。那时候她和母亲因为是大邺官员内眷，叫南军抓住了少不得下大狱，于是逃出来东躲西藏，住过破庙，还吃过白茅的嫩穗子，只这知了还真没尝过。

“我听说泉州有醉知了，大约他们是那么的吃？”

新儿笑道，“下等的杂役，哪里吃得那样考究！他们是现烤现吃，小主儿别问，没的叫您作呕。”

正说笑着，外头门上小太监进来打千儿，“回小主儿话，才刚北边顺贞门上来人说，咱们太太在神武门外头侯着，要往里递东西呢！”

宝楹愣了愣，这不年不节的，宫里有规矩，召见家里人得有主子娘娘口谕，报内务府，通知敬事房，并不是说见就能见的。

她忙让新儿挽，又嘱咐，“你先上神武门去，请太太稍候，我这就到贵主儿那里请旨去。”

新儿看看座钟道，“这会儿正是贵主子歇午觉的时候，指不定万岁爷也在，您这么贸贸然去，贵主子是没什么的，只怕惹万岁爷不高兴。”

她犹豫起来，进退不得，猛想起今儿是自己的生日，旁人不记得，自己的妈是时时放在心上的。又是感慨又是焦急，盘算了一下道，“你瞧瞧盒子里，我记得还有五十两小银角子，全带上，趁着宫里各处都歇着，走动的人少，咱们悄悄给门上太监护军填补些，或者能见上一见。”

新儿应了，开了炕头矮柜的门，搬出一只檀木盒，把里头散碎银子一股脑儿倒在手绢里。宝楹顺手抓了几个，不能忘了院子里的头号霸王单嬷嬷，这个时辰在外头跑，叫她抓住了把柄不是闹着玩的。

好在单嬷嬷这人贪财，平时就爱四处打秋风，有银子送上门，断没有拒绝的道理。装模做样的表示了为难，最后只说“出了事儿我一概不论”，痛痛快快就让她出了景阳宫。

过了承光门，远远看见两扇实榻大门，纵横九颗门钉，门扉紧闭，在日光下巍巍而立。

这道门是内廷通神武门的重要通道，门禁森严，宝楹放缓了步子，也觉惕然有些没底气。门腋两侧荫头底下，两个大太监木桩似的伫立着，看见宝楹就地打了个千儿，“奴才给小主儿请安。”

声音惊动了延和门上的掌事儿，高个儿米太监出来赔笑着一哈腰，“哟，小主儿来得挺快。”招呼门上道，“赶紧开开，贵主儿中晌差人来说过，看见宝小主要行方便的，你俩耳朵打卷儿了？”

宝楹和新儿面面相觑，新儿笑道，“贵主儿跟神仙一样能掐会算，料定了您有这难处，早早就给您布置好了。”

米太监躬身引道儿，一面说，“出了北横街就不是内廷范围了，对面神武门上护军是京旗步兵统领衙门管着的，是万岁爷的亲兵，贵主儿也不好指派的，您上那儿还得费些周折呢！”

宝楹点了点头，示意新儿给银角子打赏，米太监谢了赏就退回顺贞门去了。

北横街上没遮没挡的，青砖地上滚滚泛出热浪来。宝楹从伞沿下看过去，神武门三个门券子左右两腋各有六个护军，一个个身穿甲胄，手扶腰刀，雄纠纠挺腰子站着，目不斜视。

她心里直打鼓，三十六个护军，自己手绢里包的钱分派完了，一人也就一两多，书茶馆里听回小唱都不够。人家当的是肥缺，谁能在乎这点子不够塞牙缝的赏钱！

护军统领达春迎上来打千儿，“给小主请安。请小主出腰牌。”

宝楹踟躇着让了让，“请将军借一步说话。”

达春料想她是拿不出东西来了，魁梧的身子往下躬了躬，“小主有话就在这里说，奴才听着的。”

宝楹怔了怔，这人是个刀枪不入的，五大三粗的人，心思倒缜密，瓜田李下的知道避嫌，可她打算行贿的念想也就断了。

“我想和将军打个商量，腰牌我暂时没有，可否先让我见了人，回头贵主儿起身，我再求了牌子来给您看。”她蹲了蹲，“天太热，我们家太太等久了怕受不住，将军卖我个薄面儿，我忘不了您的好处。”

达春眼观鼻鼻观心，垂着眼皮子一揖，干净利落的回了两个字——不成！