桂五要留桂重阳在镇上住，以防梅家人上门歪缠。

桂重阳道：“家里就剩下姑姑与表姐，侄儿不放心！”

桂五闻言，皱眉道：“她们都是梅家人，就算被缠磨不住，答应什么，在桂家这里也不作数……”

桂家长房的格局现下就不对，总共四口人，三口姓梅，只有一人姓桂。客姓喧宾夺主，那边姑侄三人又是血脉相连，真要勾连起来，算计桂重阳，还真是防不胜防。

不是桂五心黑，将别人想的也坏，而是人心易变。

论起来梅氏是桂五亲表姐，梅朵是亲表侄女与未来侄媳妇，可在桂五眼中，自然还是桂重阳这个堂侄儿最亲近，这就是同姓血脉的力量。

桂五自己都是如此，自是不信梅氏能将桂重阳排在梅朵与梅小八前头。如今一个方子，闹出这么大动静，桂五不免迁怒到梅氏身上。

留下桂重阳，对梅氏也是一种考验。

桂五心里是希望梅氏嫁人的，可要是梅氏要是执意留在桂家，也没有撵人逼迫的道理。只是一个寄人篱下的表姑母与对桂重阳看顾抚养之实的养母，对桂重阳来说，区别太大。

要是梅氏耐不住梅家央求，许诺或者答应什么，以后就不能将她摆在桂家长辈的地位上，否则以后桂重阳出仕，这一重“孝道”就是束缚与拖累；要是她能维护桂重阳，那自然是另外一种待遇。

桂五这种堤防未免显得有些“小人之心”，可是身为桂重阳亲近的长辈，桂五不得不为桂重阳想的周全些。

桂重阳自是明白桂五的好意，却不能真的这样受了。

人心经不住试探，试探完了，终不能水过无痕，心里多少会有芥蒂。

梅氏不是外人，是桂重阳视为家人的长辈。他不想要试探与防备梅氏，就算梅氏最后真的选择偏向梅家人，桂重阳也能理解与体谅。

“五叔，侄儿才是一家之主，不当遇事就将姑姑推在前头。因为桂家的缘故，姑姑这些年吃了太多的苦，侄儿竭尽全力，也不能弥补一二，以后好生孝敬姑姑，竭力让她过得安乐自在，就是侄儿唯一能做的。”桂重阳真心道。

父债子还，天经地义，十三年前的事，别人能忘，桂重阳却不能忘。

桂五看着桂重阳，并不赞同他的决定。

桂重阳才十二岁，那份责任，不是他当扛起来的。

不过桂重阳的目光坚定，显然没有改变主意的意思。

桂五点点头，道：“也好，我正好有些日子没回去了，随你一道回去看看。”

离县试还有几个月功夫，桂五休沐日都在学习，偶尔回村探望父母，也是匆匆往返。

桂五只是不放心桂重阳一个人回去面对这些，不单单是梅家那边，还有杜里正是不愿意见官的，说不得也要插一脚强行“调解”，会压着让桂家撤状子。

桂重阳既是不愿意凡事躲在梅氏身后，自然也不愿意处处麻烦桂五。

递状子的事，桂五直接署自己名字，出面打这个官司，桂重阳已经是不安，自然更不想要继续麻烦桂五。

可不待桂重阳婉拒，桂五似看透他，道：“在你眼中，视你姑姑为家人，就视我这已经分家的堂叔为外人？都遇到这样打官司的大事，我连面儿也不露，让村里人怎么看桂家？”

桂重阳没有法子，只好任由桂五决断。

叔侄两人先去百味香与桂二爷爷、张大汇合。

*

百味香食铺，二楼包间。

桂二爷爷正等得坐立难安，就是张大在旁，也带了几分不安，见叔侄两个全须全尾的回来，两人都松了一口气。

衙门是那么好进的？要是为了教训梅家，将桂家赔进去，就得不偿失了。

可是告状不是儿戏，没有今天递状子，明天就撤的，桂二爷爷心情复杂，可也没有说什么。

听说桂五要跟着回村，桂二爷爷的反应与桂重阳截然相反，忙不迭点头道：“应该的，这是应该的，只是你媳妇那里也别忘了打人说一声，省的惦记你！”

现在这个时间回木家村，桂五肯定要留一晚。

桂五应了，叫桂秋一会儿打人去找江氏传话。

桂秋立时吩咐人传话，随后问桂五道：“五叔，县衙那边收了状子，到底什么意思？”

桂五道：“梅青树夫妇已经被拘押在县衙监狱，初十开堂问审！”

桂秋吓了一跳：“这么快？那是不是得花钱打点，柜上还有三百现银，五叔先拿去使？”

桂五摆摆手，道：“先不用，等官司判完再说，预备出几十两来答谢刑房与捕快班就行！”

桂二爷爷在旁沉默，张大则是忍不住，小声问桂重阳道：“这就抓了？那还能放出来么？”