现在急于发动战争的是袁术，他在江南的地盘被刘繇所夺，一时难以收回，又急于扩大地盘，便把目光转向他痛恨的荆州刘表；他痛恨荆州士族对刘表的支持，否则的话荆州就是他袁术的，不仅如此，刘表还帮助刘繇占领豫章郡和丹阳郡，让袁术更是愤怒；根据袁家的长远计划，袁术在占领南阳郡后，应南下直取荆州，没想到被刘表捡了便宜；在他痛恨的名单上，现在又加上了刘繇和江东的大族，这些大族出尔反尔，竟然反叛了他，协助刘繇占领并稳定了江东。

现在袁术只占有两郡，就是再富庶，也无力供养如此多的官兵，迅速扩大地盘是他的唯一选择。

孙坚心情与袁术差不多，冒着这么大的危险，先杀荆州刺史王睿，后杀南阳郡太守张咨，本来认为荆州垂手可得，却没想到被刘表轻松摘取了成熟的果实。

现在跟随孙坚只能前进，不能后退，否则，他如何面对跟随他的人？进攻荆州变的非常迫切。

不过孙坚武艺高强，作战勇猛，且喜欢亲临前线，冲锋陷阵，此举却使得他被暗算身死成为必然。

孙坚被任命为庐江郡太守，荆州的刘表势力便知道与袁术的战争不可避免，所以荆州众人才会支持刘表，全力支援扬州牧刘繇，占领江东四郡，稳定江东四郡，此举会大大削弱袁术的势力，并希望刘繇在后方牵制袁术的力量。

虽然与刘繇和陶谦结盟，但是有过陶谦背盟的事情，导致荆州众人不敢松懈，一直在积极备战。

在外部压力面前，不仅荆州众豪族紧密团结起来，一致对外，更是与刘表密切配合，避免内乱而被袁术所趁，这是刘表预料之外的收获。

好在现在与袁术势力的边界大大缩短，且有大别山阻隔，方便进攻的地区非常好预判，便于防御和布防；更重要的是荆州有远强大的水军，这是袁术势力不具备的优势；若是发生战争，水军可顺江而下，袭击袁术后方，或者切断袁术军队的退路。

坏处是江夏郡太守黄祖派儿子率领部分水军驻守柴桑，而柴桑是豫章郡的地盘，战略位置非常重要，别看现在刘繇还没有强大的水军，对柴桑还不重视，此举却为以后刘表和刘繇的盟友关系出现矛盾留下了伏笔。

最高枕无忧的当属徐州刺史陶谦，与高顺秘密结盟，得到了青州的支持，特别有底气；现在他完全控制徐州各郡县，又分别与扬州刘繇和袁术以及豫州的公孙瓒结盟，无任何外部压力。

现在他可安心发展民生经济，从扬州九江郡以及豫州因动荡而迁移来的百姓，广开荒地，兴修水利、道路等，加上与高顺势力的贸易，使得徐州非常富足。

益州牧刘焉入驻后，迅速平定益州内乱，稳定局势，积极安抚收容逃跑反叛的人，极力实行宽容恩惠的政策，发展民生。

“五斗米道”首领张鲁的母亲长相美丽，加上懂得神鬼邪说，和刘焉家有往来，刘焉就任命张鲁为督义司马，与别部司马张修一起前往汉中，攻打汉中太守苏固。

张鲁在汉中得势后，却杀死张修，截断交通，斩杀汉使，刘张两家由此结怨。

刘焉则以米贼作乱阻隔交通为由，从此中断与中央朝廷的联络。他进一步对内打击地方豪强，巩固自身势力，益州因而处于半独立的状态。

关东会盟讨伐董卓之时，刘焉也拒不出兵，保州自守。

初平二年，刘焉更造作乘舆车具（天子所用的车架）千余辆，欲称帝。荆州牧刘表上言朝廷，称刘焉“有似子夏在西河疑圣人之论（意指其图谋不轨）”。

中原地区战火暂停本是好事，却让董卓非常为难；李儒早有判断，高顺势力军事力量如此强大，而不参与中原事务，不插手朝廷事务，便是希望借董卓之手发动战争，借机消灭诸多士族和军阀，若是中原地区处于和平状态，他们便失去了存在的价值，高顺岂会善罢甘休？