新嫂子当真好的没话说，对大哥好，对憨儿好，对林家的人都好，虽然不是很亲热的那种，但是礼数周到，言语真诚，理家更是一把好手，上上下下对她无不信服，让林兰自愧不如，她很少佩服别人，但对这位新嫂子，那是打心眼里的佩服。大哥有了好归宿，林兰的心也安了，每天忙活着两个小包子，晚上，一家四口其乐融融，日子过的忙碌而快活。到了十月间，老家那边来信，说是渣爹去了。这个消息让明允和林兰都很惊讶，一直缠绵病榻，抱着药罐子度日的三叔父都还活的好好的，渣爹除了不能人道，身子还是健朗的，怎么就去了呢？信中也没有详细说明原因，虽然这个爹很渣，但毕竟亲爹，明允和明则只好向朝廷报了丁忧，两家人一起前往处州。因着还有三孩子，不可能日夜兼程的赶路，所以，明允和明则先行，让文山护送林兰和丁若妍走水路前往。老实说，林兰和丁若妍对李敬贤的突然离世，除了有些意外，并无悲伤，反正明允和明则都不在，两人人前哀戚，关起门来，逗儿说笑，一路倒也不无聊。承宣很有做大哥的风范，对两个弟弟疼爱有加，从不和他们争抢，反倒处处礼让，林兰很是羡慕，看着自己的两个小捣蛋，话还不会说，争宠却是一等一的本事，让她头疼。她闲着的时候，两包子都不理她，自顾自的玩，她若是抱了承愉，承悦就一定要把哥哥从她怀里推开，然后一个劲的往她身上蹭，承愉也一样，她抱承宣，他都没意见。但是一抱承悦，他就不依了。林兰不禁想，这两包子难不成是前世的冤家？闲闲的走了一个多月，终于到了处州。下了码头。林兰就看到明栋在等她们。“三堂嫂，四堂嫂，三堂兄和四堂兄走不开，特让我来接你们。”明栋彬彬有礼的给她们作揖。明则和明允在李氏家族晚辈里排行第三和第四，上头有大伯父家的明启和明非。“我公爹的后事办的怎样了？出殡了吗？”丁若妍关切的问。“回三堂嫂，还未出殡，先时是为了等三堂兄和四堂兄。后来是因为择了几个日子都不适宜出殡，要等这个月底了。”明栋回道。这个月底，那也没几天了，看来她们还是赶上送渣爹最后一程。大家在马车上就换了孝服，承愉和承悦对这身白色的新衣似乎很不喜欢，尤其是那白帽子，戴上去没半刻钟，两胖爪子就给扯下来。戴上又扯，气的林兰捉过两胖爪子，每人敲了一下。他们这才消停，知道这帽子再扯下来是要挨揍的。路上，林兰问明栋渣爹的死因，明栋支支吾吾的不肯说，林兰就晓得这其中定有猫腻，难以启齿吧！忍着好奇心，坐马车行了大半日，才进了处州城，处州城跟丰安县差不多大，坐马车的话不消半个时辰也就走遍全城了。马车在李家大宅停下。林兰等人一一下了马车，只见大门口还挂着白灯笼，明栋去跟门房说了声，门房就跑了进去，明栋领着众人往里走，到了二门。一个圆脸，长相朴实的妇人迎上来给林兰和丁若妍屈膝一礼：“红玉给三堂嫂和四堂嫂请安了。”明栋介绍道：“这是我家媳妇，让她领两位堂嫂先去歇下。”里面又跑出几个半大的孩子，瞪着大眼睛好奇的看着她们。身后还跟了两位素衣的妇人。“哟，是明则媳妇和明允媳妇到了，巧哥，容哥，连儿，还不快给堂婶娘行礼。”一个颧骨高高的妇人催促道。红玉连忙介绍：“这位是大堂嫂苏氏，这位是二堂嫂吴氏。”原来是大伯父家的两位媳妇，林兰和丁若妍笑微微的给她们行了礼。“快别多礼了，走了这么远的路，一定累了吧！你们的住处我都安排好了，虽然比不得京城里舒适，你们且将就一下，来，我带你们进去。”苏氏很热络的拍拍手要去抱承悦，承悦乌溜溜的大眼睛，戒备的看了她一会儿，扭头趴在如意的肩膀上，意思就是不要你抱。忘了说，这小家伙喜欢漂亮的妹子。林兰讪讪笑道：“孩子认生呢！”苏氏也笑：“小孩子都这样。”“娘，您不是说堂婶婶来了会给我们带礼物的吗？”一个孩子摇着苏氏的手，眼巴巴的看着林兰等人。苏氏面上一窘，低声斥道：“哄你玩的，你也信。”孩子不依：“您不是说京城里的堂叔当大官，很有钱的吗？”苏氏一个巴掌拍过去，起手重，落手轻，训斥道：“哪有人见面就讨礼物的？还不快滚。”孩子哇的哭了起来，委屈的不行。林兰心里鄙夷，大伯父大伯母贪财，连他们的媳妇都是如此，丁若妍忙上前劝道：“童言无忌，堂嫂何必苛责。”说着又去摸那孩子的头，柔声道：“堂婶这次来的匆忙，回头，堂婶把礼物给你们补上。”一听有礼物，孩子立马就不哭了，昂着头问丁若妍：“什么礼物，是小金马吗？我属马。”顿时另外两个孩子也凑上来。“我属猴……”“我属猪……”呵，口气不小啊！开口就要金马金猴金猪，都是大人教的吧！林兰心里暗暗摇头，看来，大伯父一家没个有出息的。丁若妍怔了一下，不自然的笑道：“好，大家都有。”等安定下来，林兰和丁若妍已经很累，几个孩子也都乏了，丁若妍抱了承宣先回自己屋里歇息，苏氏和吴氏还赖在林兰房里不肯走，一个劲的跟林兰套近乎，那几个半大的孩子因为得了丁若妍的允诺，兴奋不已，在屋子里跑来跑去，大呼大叫。林兰看看承愉已经趴在锦绣的肩头睡着了，承悦也是耷拉着脑袋，进入半梦半醒的状态，林兰暗叹了口气，几次暗示，可她们都好像听不明白，弄的林兰很郁闷。红玉的差事被苏氏接替后就走了，这会儿搬来了一张小床，说：“这是明栋新打的小床，还没用过，这棉被和褥子也是新做的，里头塞了云丝，晒了几个日头，又轻又暖，给两个孩子用，希望堂嫂不要嫌弃才好。”林兰笑道：“难为你想的周到，我欢喜的很，怎会嫌弃，如意，锦绣，两位小少爷都困了，你们带他们下去歇着吧！”红玉腼腆笑道：“两位堂哥去看坟地了，兴许还得过个把时辰才能回来。两位堂嫂走了一路，也累了吧！红玉就不打搅了，你们先歇会儿。”红玉很知趣的行礼告辞。苏氏一脸悻悻，瞪着红玉的背影，嘴里不知道嘀咕什么，等林兰回过头来，她已是换了张笑脸，说：“那你们就先歇会儿，晚些再过来瞧你们。”苏氏说着，和吴氏招呼几个孩子告辞，一个不肯走的，被吴氏提了耳朵拎出去。林兰长出了一口气，终于耳根清净了。林兰陪两包子迷迷糊糊的睡着，感觉到有人替她掖了掖背角，林兰睁开眼，见是明允坐在床头，笑眯眯的看着她。“明允，你回来啦……”林兰小心翼翼的坐起来，不忘给孩子盖好棉被。“你再躺会儿吧！这一路辛苦你了。”李明允柔声道。“我还好，就是大嫂有点晕船，不过慢慢就适应了。”林兰伸手摸摸他略显消瘦的脸颊，心疼道：“这阵子是不是很忙？看你都廋了。”李明允微然道：“还好，有明栋和明柱两兄弟帮忙，我和大哥不过是跟着跑跑腿。孩子们还乖吗？”林兰扭头怜爱的看着两包子睡的香喷喷的，嘴角不自觉的就翘了起来，说：“乖，乖的很呢！越来越无法无天了。”李明允轻哂道：“淘的孩子才聪明呢！”林兰笑嗔着：“你呀！孩子都是被你惯坏了。”李明允好看的眉毛一挑，说：“我可不想做个一本正经不苟言笑的严父。”林兰笑了笑，话归正题：“对了，父亲怎么好端端的就……”说到这个，李明允面上的神情不自然起来，叹了口气：“这事真有些难以启齿，如今也只大伯父和三叔父还有几位堂兄弟知道此事，外头都不敢说，父亲看上了一个佃户家的闺女，花了五十两银子把人弄回家，父亲那啥……你是知道的，估计是把人吓着了，那女的就要逃，父亲就追，一不小绊了一跤，头磕到了门槛，就……下人现父亲的时候，他衣衫不整，那女的吓的缩在角落里话都不会说了。大伯父要把那女的送官，是三叔父给拦住了，说这事要是宣扬出去，丢脸的就不止是父亲了，还好，那女也明白父亲是因她之故才出了意外，若是送官的话，她也没活路，因此这事就给瞒了下来。”林兰惊愕不已，渣爹都不能人道了，还想着祸害人家闺女，真是为老不尊。