莫昕岚语气里带着几分埋怨，她还不知道最后镇国长公主舍弃韩国夫人？“我是怕没等长公主殿下舍弃韩国夫人，父亲先倒霉了。不行，我得去同父亲说说。”
她直接进了书房。
阿九问：“八姐姐不进去？”
“不了。我还要回去侍奉祖母，帮姨娘整理物什。”
莫昕卿淡笑回道：“原本我想让韩国夫人劝劝姨娘。不过听九妹妹一席话，姨娘没见到韩国夫人反而更好些，九妹妹不愧父亲抚养长大的，比我更有见识。以后还望九妹妹多加指点。”
“我不耽搁八姐姐了，先行一步。”
“嗯。”
她们在垂花月亮门前分开，阿九走远后。莫昕卿回头遥望阿九的背影，九妹妹见识不凡。只可惜不能为友。
“小姐……”
“何事？”
莫昕卿的丫鬟翠儿把一张纸条递上，莫昕卿看了一眼，神色骤然一变，咬着殷红的唇瓣，慢慢的撕了字条。
翠儿见她有异，担心的问道：“怎么？”
“父亲的前程很被看好。”莫昕卿无奈的叹息一声，眸色多了几分复杂，翠儿听见一声低低的呻吟，“许是会让姨娘如愿，可……可这并非我所愿。”
翠儿是莫昕卿最为信任的人，她把莫昕卿当做主子，虽不大了解八小姐的全部秘密，但也知晓大概，轻声道：“不能再同道长说说？”
莫昕卿摇摇头，“他们不会听的。”而她也离不开师傅，更离不开他们的支持。
若没见过世面，她不会觉得做庶女难熬，偏偏她明白了，懂得了，又有一个珠玉一般出色的阿九在，她又甘心就此籍籍无名？即便最后她失败了，也总比太平平庸一辈子要好。
更何况她怎么可能输？！
“罢了，遂了姨娘心愿，也算全我一片孝心。”
莫昕卿处理干净纸条，进屋和枯坐低泣一夜的周姨娘见面，看周姨娘失魂落魄的样子，她也是心疼的，手按住周姨娘的手背，“娘，我会帮你，尽全力帮您。”
“真的？”周姨娘无神木讷的眸子重现光彩，“你不是来劝我离开的？”
莫昕卿道：“您若想挽回父亲的心得先仔细自己的身体，等您洗漱，用膳后，我再同您详说。”
“你父亲会改变主意？”
“父亲是帝国的臣子，便是他不肯，自然有人让他不敢拒绝。当年他被外祖父榜下捉婿捉回去，未必就心甘情愿的娶娘的嫡姐，他当时肯退一步，这次也会退让的。只是这条路对姨娘来说分外艰辛，要付出得太多，用旁人压父亲，最后吃苦头得却是您。毕竟没有一个男人愿意受人逼迫。”
“我不怕。”周姨娘不信自己的美貌，才情无法打动莫冠杰。
“一步步慢慢来，不要急。”
莫昕卿侍奉周姨娘洗漱，眼见着重现光彩，顾盼生辉，我见犹怜的生母，男人很容易心软吧。
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夜幕降临，夜空中燃放璀璨的烟火，将星辰和月色映衬的暗淡无光。
街上的孩童因为烟火绽开后一瞬间的绚烂而连连惊呼，欢快的笑闹着。
正值年关，又恰逢每月一次的游街夜会，商贩几乎把最好的商品都摆放出来，帝都百姓也多是全家出游，欣赏夜景，顺便添点年货。
街边的茶楼酒肆一样爆满，有不少富绅，狂放的名士举杯邀月，同友人对饮，或是手拿酒杯。怀抱歌姬凭窗俯视街上往来的行人，端是恣意放纵。
在天下第一楼前，聚集了最多的人，不少闺秀，少年多是摩拳擦掌，期望能回答出第一楼楼主的问题，光荣的登上最高层。
每个三月天下第一楼都会举办登楼宴会。只有回答对楼主刁钻问题的人才能登上最高的楼层。当然能回答对的人屈指可数，但依然有很多人都想把自己的名字印在天下第一楼的荣耀榜上。
如今榜上的名字哪一个都是名动一时的才子才女，比如安国公世子沐焱宇。成国公世子陆凌风，比如吏部尚书的千金李明绯等等。
第一楼论奢华自比不上皇宫，但高度也只比皇宫的金銮宝殿挨上一线而已，站在第一楼顶层可俯瞰帝都全貌。宛若众生之上的飘渺仙人，毕竟金銮宝殿虽然高。也不能让站在琉璃瓦顶上去，而且金銮宝殿在皇宫正中间，就算站得高，也只能看到皇宫而已。
因为以上的原因。每逢登楼盛会都会聚集最多的人。
在排队等候比试的闺秀中，一对明艳动人的姐妹花，格外引人瞩目。
引得围观的百姓。以及富贵公子就差高呼女神了。
才貌双全的美人极少，即便登楼成功的李明绯容貌仅仅是清秀而已。可这对姐妹花却不同，不仅才名出众，模样也足够倾城动人。
“辅国公养了两个出色的外孙女，真真是让人羡慕呐。”
第一楼旁边自然也有酒肆，围坐在一起看登楼盛况的勋贵对醉眼朦胧的辅国公露出羡慕之色。
那对引人注意的姐妹花，便是莫昕岚和莫昕卿。
当然，莫昕卿是被莫昕岚强拉过来的。
莫昕岚抬头看着灯火通明的第一楼，眼底闪过一丝丝的野心，暗暗誓，一定要登上最高层，以弥补以前的遗憾。
“二姐姐不必急，您一定能成功的。”
莫昕卿若是无心登楼，莫昕岚根本无法勉强她，环顾四周，“九妹妹跑哪去了？怎么一转眼就不见她人影？”
阿九不见踪影，莫昕卿见到相携悄悄离去的莫冠杰和姜氏，灯火下，莫冠杰往日清亮的眸子多了几分璀璨暖意，他的在意只凝在姜氏的身上……连女儿登楼都无法留住他离去的脚步？
莫昕卿隐隐有几分后悔，是不是像九妹妹一般，会更好？
随后，她否定了这个念头，无法像阿九，她们是不同的，就算阿九才华不显，依然无人敢轻视姜次辅唯一的外孙女！
*****
“大人，登楼名单。”
“嗯。”
在天下第一楼的最高层窗口旁，陆阎王把明黄色单筒望眼镜放到眼前，居高临下观察帝都夜会的动静，望远镜伸长或是缩短调整着距离，直到看到目标才停止调整，望远镜随着目标移动，“时刻注意陛下动向。”
登楼只是一个玩应罢了。
“昭华郡主和成国公世子在陛下身边，属下不敢靠得太近。”
昭华郡主一直不喜欢锦衣卫，尤其是北镇抚司指挥使陆阎王的属下。
“她是陛下最疼的外甥女，比公主郡主还得宠，自然得陪伴陛下！”
陆天养握着望远镜的手紧了紧，恨不得将黄铜打造的望远镜筒身捏出手指印，望远镜里很清楚的显示，鱼龙白服的神武帝对陆凌风疼爱有加，不知陆凌风说了什么，神武帝大笑起来……
突然，陆天养手臂顿了顿，望远镜偏移了一分，镜子里映出一个俏皮熟悉的俏脸，不知从那个商贩买到的面具一瞬间盖住脸庞，“好丑！太丑了！”
“大人？！”
刘铁成诧异向下张望，难道出现惨绝人寰的丑女不成？
“你在此保护陛下，有情况便信号，我会尽快赶回来。”
陆天养只是犹豫片刻，便把望远镜扔给刘铁成，腾腾腾下楼而去，刘铁成手忙脚乱的接住望远镜，“大人，您不看登楼比试？这次来了很多美人……”
有热闹都不看，陆大人到底看到了谁?
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“小姐，这位小姐，您别再按了。”
贩卖宠物的商贩无奈的对蹲在水桶旁的小姑娘道：“若是你喜欢，这两只乌龟，我送给你。”
没有哪家闺秀会蹲在水桶旁玩乌龟，还带着一个巨丑的面具，商贩只想早早打了不怎么正常的小姑娘。
“我买不起？”
“……不是。”
阿九低头继续手指按住乌龟壳，玩得正起劲，手腕突然被身后的人拽住，阿九忙回头看去，警备的神色看清来人后，有所缓和，唇边噙着笑，“陆叔叔。”
然后指了指自己脸上的面具，阿九接着说：“我都这样了，您还能认出我？”
“街上戴面具的人不少，你不一样认出了我？”
“那是因为除了您，没人会拉我的手。”阿九很有自知之明，就凭她脸上的面具能吓退一群人呢。
陆天养：“……”
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