果然，过了三日，小花就替林大娘送来了一则消息，说是澄明侯府悄悄派了人来，要了顾绮罗的生辰八字过去。

“这是什么意思？要了生辰八字，都没有和姑娘说一声？”杏花在旁边惊疑不定，觉得吕夫人这一次行事未免太神秘了，哪怕对方是澄明侯府，怎么看都是一桩如意姻缘，她都有了一股心惊肉跳的感觉。

顾绮罗不肯打草惊蛇，但若一直不闻不问，这也太不符合她的为人，吕夫人只怕也要生疑。于是她思索了一会儿，便换了衣裳来到上房，开门见山问吕夫人道：“我听说今日澄明侯府的人又上门了，却不知所为何来？”

吕夫人早知道这消息瞒不住顾绮罗，她也不在意，只要暗中定亲的消息能瞒过对方就好，于是便假装叹气道：“还能有-优－优－小－说－更－新－最－快--什么事？澄明侯世子当真对姑娘十分看重，三番五次派人来说亲，这份儿拳拳诚意真是难得。只是大姑娘不肯松口，我又有什么办法？只有尽力推辞了。”

“真的吗？”顾绮罗锐利的目光盯着吕夫人，却见她皮笑肉不笑道：“这话还能有假？到底是姑娘的终身，我何必瞒着你？到时周旋了一场，姑娘还不念我的好，落一个好心赚得驴肝肺的结局，我疯了吗？”

“太太果真这样立场坚定就好。”顾绮罗冷笑：“若是将来让我知道你背着我做了什么事，莫怪我不客气。”

吕夫人脸色当即就沉了下去，这顾绮罗太嚣张了，自己怎么说也是她的继母，她敢这样和自己说话？在别的家里，这是忤逆，早该请家法处置了，偏偏这会儿她用“悲伤过度以至于行为乖张”做借口，自己若较真了，反而要被人说成不大方，甚至就说她“继母欺负孤女，心肠狠毒”的也肯定大有人在。

一念及此，那口气就只能憋在心里，作不出来。直到顾绮罗走后，才拍着胸口自我安慰道：“罢了，不和她一般见识，等到木已成舟，我看她哭去。呵呵，这一次可是真正的定婚，不是原子非那站不住脚的契约婚书可比了。唔，得赶紧趁着老爷不在将此事定下，免得将来老爷回来被她说动。只要定了婚书，我看看她是不是忍心让老爷当众挨打，一身名声性命尽付流水？”

吕夫人还是了解顾绮罗的，知道她绝不会让顾明阳受这样的羞辱，因此在心中捋了几遍计划，只觉万无一失，想到顾绮罗知情时追悔莫及痛苦无比的模样，才觉心中舒服了些。

顾绮罗从上房出来后并没有回自己的院子，而是乘马车来到了萧家。香姨娘听说她到了，十分惊讶，连忙亲自接进去，勉强笑道：“大姑娘怎么过来了？”

“我们太太是不是和姨娘打了招呼，说要给我另找人家？”顾绮罗此时因为气恨而导致心中冰冷一片，也不寒暄，直接开门见山。

“哦。”香姨娘有些愕然，好半晌才轻声道：“大姑娘，你是个好女孩儿，我和老爷的意思是，不想耽误你的终身，若二少爷还活着，他必定也是这样想的。你上次来和我说愿意捧着灵牌嫁入萧家，我们很感激姑娘对二少爷的情意，但这真的不妥当，若你将来后悔，我们自可任你离去，可到那时，你再要找个如意人家就难了，更何况澄明侯府世子确实是良配，他一片赤诚，姑娘何必执着？”

这番话一出口，顾绮罗就明白了，吕夫人绝对和萧家打了招呼。她目光闪动：父亲还有大半个月才会回来，那位老侯爷据说也撑不到月底，吕夫人既然已经和萧家说好，那是铁了心要把自己许配出去，算算时间，应该也就是这几天了。

“姨娘的好意，我心领了，但我的心意不会改变。”顾绮罗站起身来淡淡道：“天上地下，没有人能够逼迫我和萧江北分开，哪怕是存着为我好的念头也不行。大不了我去泉下寻他，问问他为何不遵守诺言，让我一个弱女子在世间独自承受这些压力，在所有人的‘好意中’苦苦挣扎煎熬。”

“姑娘，万万不可存了这心思，这……这……姑娘……”

香姨娘吓了一跳，连忙起身，却见顾绮罗已经大步走出门去，那纤细苗条的身影明明看着孱弱无比，在这一刻却带着一往无回的气势。

香姨娘在门边猛然就恍惚了，眼睁睁看着顾绮罗走出院门，她不禁回想起当日这一对年轻男女初次见面的情景，周太夫人的话犹在耳边，她说这两个孩子是难得的相配。

“姨娘……”