燕儿便笑道：“姐姐说的是，只有一样，却是连萧姨娘也比不上的。你们可曾见到像袁姨娘涂得那般血红的指甲儿？真真十个指头鲜艳的紧。”

话音未落，众人全都笑起来。芳草也笑弯了腰，指着燕儿道：“偏你这个蹄子会说巧话，可不是呢？论起这个，确是谁都不敢比的。说起来我也好奇着呢，怎么从前倒似是没见过，品儿，从前袁姨娘在那边院子里，也是愿意这么涂指甲吗？”

品儿笑道：“我从前在那里当差时，姨娘许是因为当家的缘故，不好那样轻狂，倒没看见涂这么红的指甲，不过我从没在屋里当过差事，许是没注意也说不定。”

芳草笑道：“我就奇怪，她好说也是官宦家的女孩儿，怎么如今行事间竟这样的没分寸？那红指甲涂得也太艳了，生怕人家看不见似得。莫非因为是有孕在身的缘故，所以偏爱这些鲜艳颜色？不然萧姨娘怎么就不见这样行事？”

品儿笑道：“姐姐们如今倒都觉着萧姨娘好了。”说完桔子也笑道：“怨不得大家偏心，萧姨娘虽病着，可是言行举止透着稳重端庄，人又和气，在奶奶面前儿也知道身份轻重，哪里像那个袁姨娘？真真是有了身子，就张狂的不知怎么样好了，别看如今总往咱们这边儿来，还不知打着什么主意呢。”

说完就听芳草呵斥道：“胡说，这些话也是你们说得的？打量着我宽松些，你们的嘴越没把门儿了的是吧？桔子你还想掐多少朵花儿？难道这些还不够用？你必要把那两枝花都掐秃了才罢休么？”

桔子吐了吐舌头，看着小盒子里的花朵儿差不多了，便谢过了芳草钟秀，一溜烟儿跑了出去。

她跑走后，却见苏吟玉和苏吟采姐妹两个走过来，都笑吟吟道：“嫂子在哪儿？我们找她一起去老太君房里。昨儿吃了多少东西？可还觉着恶心么？”

芳草连忙笑着引她们去内室，一边道：“昨晚吃的红豆粥倒很好，吃了半碗，也没吐呢。只这几天因为袁姨娘总过来的缘故，吃桂花糕吃的厌烦了，今儿想吃些白糖糕和酥饼，便吩咐厨房预备了。”

一边说着，就听阮云丝在屋里道：“是三姑娘四姑娘来了么？我这里刚梳洗好呢，快进来，咱们一起去给老太太太太请安。”说完将她们迎了进去。

姑嫂两个说了一会儿话，便出了门，到堂屋时，苏吟采便笑道：“昨儿才采的桂花，今儿就落了这么些？这屋子里又没经风雨。”

芳草笑道：“不是落下来的，是叫人摘了去，恰好这样也好看些，奶奶觉着怎么样？”

阮云丝原本不在意这些，此时望过去，便点头道：“这样的确不错了。”说完便出了屋，芳草吩咐了小丫头们几句，便也跟上去。

从老太太屋里出来，袁姨娘果然又要往阮云丝这里来。苏吟玉苏吟采见她如今天天往水明院跑，心知阮云丝心里其实是不耐烦应付的，便也跟了过去。

在堂屋里坐了，阮云丝命人上茶水点心，却听苏吟玉笑道：“听袁姨娘夸嫂子这里的桂花点心好吃，不如拿出来我们尝尝。”

说完，只见几个小丫头端着几盘点心走进来，听说苏吟玉指名要桂花点心，桔子便笑道：“哎哟，这可不赶巧儿了，偏昨儿一场雨，园子里的桂花落了不少，加上我们奶奶厌了桂花点心，所以只给姨娘预备了一盘子，姑娘要吃，这会儿却是没有，不如等下午，奴婢让厨房做好了，亲自给姑娘送过去。”