就算有什么差事，圣上也必然会体恤一二的，因慢慢将话揭了过去。

此刻金凤举却也来到了南书房，书〖房〗中只有皇帝一人，目光阴沉面色凝重，何止是鲁公公说的脸色不太好看，简直就是暴风雨的前兆了。

金凤举只觉得心中一跳，暗道怎么回事？莫非是扬州城那边真的出了什么天大篓子？

“凤举来了？”看见他，皇上脸色才稍微好了一点，命身旁的大太监李德正将人都遣出去，他这才把一份奏折扔给金凤举，恨恨道：“你看看，这是扬州知府呈上来的，你看看这盐税银子，是不是到了可笑的地步呢？”

金凤举展开折子，只看了一眼，心就猛的一翻个儿，不由得脱口而出道：“好狗才，这样地数目，可是急着要进棺材？”因又往下看，半晌方悠悠道：“原来却是遭了这么多灾，如此说来，倒也情有”

“放屁。”不等说完，便听皇上将龙案上一本大书重重拍了下去，震天一声响，吓的金凤举和李德正都是一哆嗦，忙都跪了下去，连声道：“臣知罪（奴才知罪）。”

“起来，关你们两个什么事？”皇帝倒让他们逗笑了，冷哼一声道：“这些杀才，打量着年年变着huā样编出一些段子来开脱，朕就拿他们没办法了。其实呢？一大半的银子都装进了他们腰包。这江南富饶，向来官员就没有不贪的，朕心里都知道。只是想着从太祖开国以来，二百多年来大灾屈指可数，老天爷照应，方有了如今的国富民强，官员们贪一点就贪一点，这个国家也少不了他们，所以朕也就睁只眼闭只眼。可是你瞧瞧，如今到了个什么地步？真以为朕就老糊涂了是不是？他们要这么多钱干什么？一个月贪下来的就够几辈子huā了，还是不知足，难道是要屯钱屯兵造反吗？”

皇上盛怒，金凤举和李德正在一旁站着，一句话也不敢说。这里大概老皇帝泄了一通，心里舒服了点儿，神情方缓和下来，慢慢踱了几步道：“这个扬州知府，朕还记得他当日殿前应对，真个是风骨铮铮，那时朕爱极了他的才干和那份富贵不淫威武不屈贫贱不移的品格，方将他派到扬州做知府，就是为了制衡一下那些越来越胆大的盐商和官员。没想到这去了还不到三年，竟然也就和他们沆瀣一气了，偏偏前些日子他的幕僚死在京城，这就十分古怪。所以朕犹豫良久，想着年关将近，你父亲哥哥又都要回来，怎也不该遣你再去江南，这事儿没有一两个月，是办不下来的。”

这时候能让皇帝为难，落一个“不体恤官员”的罪名吗？因此金凤举虽然心中苦笑，面上却是一派积极模样，上前道：“此事干系重大，关乎国家社稷，臣又怎能贪图安逸而置社稷于不顾？主忧臣辱，圣上为此事忧心，已是臣等办事不力，如今臣愿前往江南，誓将此事查个水落石出，方不负皇恩圣望，求陛下允准。“皇上注目看着金凤举，面上露出一丝笑容，点头道：“满朝臣子中，便只有你是最合适的人选。难为你小小年纪，既能做个直臣，又能体贴圣意。好，这事情就交给你，朕封你为一品钦差大臣，手持尚方宝剑，有先斩后奏之权。务必替朕将江南官场上那些大鬼小鬼荡平除尽，一个不留。”

这话已是严厉之极，其中杀气毕露，金凤举心里不由得打了个哆嗦，暗道老爷子这回是真动了气，荡平除尽一个不留这种话，从我进朝为官以来就没有听到过，这次竟用上了这样严重的词，可见是动了杀机。

于是答应下来。金凤举见皇上面色稍缓，只是身形却越瘦了，出来便悄悄和李德正道：“可是陛下这些日子又没好好用膳？怎么颧骨都突出来了？”

李德正叹气道：“可不是呢？偏这些日子因为那死了的幕僚和扬州的事，几天没吃好睡好，杂家试着劝了几回，还挨了一顿骂，也不敢十分劝了。”

金凤举笑道：“既这样，今晚上我带样新奇东西来，盼着皇上能胃口矢开。眼下怕是府里人正在不安，须得尽快回去。”于是和李德正道了别，就匆匆而去。