“那城外的祖坟呢？”范兴嘴唇直哆嗦又问道。

“待大将军击败颉利之后，再行安葬就是了。”秦勇叹了口气道：“范大人，这也是没有办法的事情，还请范大人谅解。”

“嘿嘿，本官能谅解，但是不知道城内的百姓们会不会谅解。”范兴冷笑道：“你看看这城墙上的数千士兵，他们都是胜州的府兵，他们能不能理解就不是我的问题了。本官先下去了，这里秦将军为主将，要不要本官也是无所谓的。”说着也不理睬秦勇的喊叫，径自就下了城墙。

“走吧！我们也下去，他们今天是不会来进攻了。”秦勇叹了一口气，摇了摇头道：“这些东西都不是我们能控制的了的。独孤将军，这里就交给你了，凡是进入我弓箭射程之内的，无论是谁，都绝对不能容情。”

“将军所言甚是，突厥人这么做就是恐吓城中百姓，逼迫将军投降。”赵恭存也出言说道：“将军此举虽然能让他诟病，但是在军事方面来看，将军这样做是没有错的，城外的人虽然凄惨，但是却是人数稀少，不能与胜州的百姓相提并论，城外的坟墓虽然都是城内百姓的祖坟，想想，若是胜州城被突厥人所占领，这些人就会成为突厥人砧板上的鱼肉，任由他人所为，就算撤走的时候，也被会带到异国他乡，哪里还有时间回来收拾祖坟上的枯草呢！只要是人活着，那就是希望。人若是死了，则是什么希望都没有了。”

“先生所言甚是，不过虽然先生是这么想的，可是范大人可不是这么想的。”秦勇叹了口气道：“他是一城使君，他的想法也是没有错的，但就是大局观差了一点。与突厥人谈信用，这与禽兽说话又有什么区别。当年天子和颉利可汗两度盟约，都被对方轻易的撕毁，更何况与他一个小小的刺史谈信用，这个所谓的保证也不过是废话而已，只要城门一打开，哪里还有范大人说话的余地。这个范大人太过天真了。”

“其实将军，这些都不是可怕，可怕的是胜州城内的百姓啊！胜州在黄河南岸，不像丰州那样，每年都有突厥人前来袭击，这里的人很奇怪，对突厥人的憎恨远在边境百姓之下，更何况，这些人对突厥人还是抱有一线希望的，一听的对方将对城内百姓秋毫无犯，恐怕心中有所动啊！”

“真的会有这种情况？”刚刚准备上马的秦勇猛的将脚收了回来，惊讶的望着赵恭存道：“胜州可是关系重大，大将军的一盘大棋，这胜州可是在其中起着重要的作用的，大将军冒险让我领万余骑兵救援胜州，就是为了我们能以胜州为依托，不但要拖住对方一定的兵力，在关键的时候，还要守住黄河渡口，再不济也要毁掉黄河渡口，将突厥人困在长城以内，加以消灭他们。”

“大将军真的是这么想的？”赵恭存面色也是一变。

“应该如此。”秦勇点了点头道：“否则大将军也不会这么做了，万余骑兵，可不是那么容易训练的。我等战死是小，一旦坏了大将军的计划，那可就不妙了。朝廷一次性调遣五十万大军，就是了击垮颉利的，一劳永逸的解决来自北方草原的威胁。如今颉利深入中原，在我们的地盘上打仗，后勤粮草就不用担心了，若是让他们深入草原，那可就不妙了，听说当年汉武帝和匈奴人决战的时候，动了无数人参与了那场战争，虽然最后在卫霍两位名将的带领下，击败了匈奴人，但是汉朝的实力也因此折损了大半。陛下就是因为这个考虑，才会在这个时候动决战的。这胜州是否存在就是其中的关键了。”

“若是如此，这胜州可就不能失去了。”赵恭存点了点头，道：“将军也已经劳累了一天了，暂且歇息片刻，这胜州城还得靠将军呢！”

“好，长史大人请自便。”秦勇点了点头。如此方上了马，朝驿馆而去。却不知道身后的赵恭存面色阴沉。

“去刺史府！”赵恭存想了想，咬了咬牙齿对身边的随从说道。说着就翻身上马，却是去刺史府准备找范兴商议了。

“这是怎么回事？”那赵恭存刚刚到达刺史府，就见刺史府前围满着百姓，当下面色一变，赶紧问道。周围的亲随不敢怠慢，赶紧从马上跳了下来，跑到人群中去打听一番。好半响才跑了回来，走到赵恭存身边轻轻的说了几句话。

“胡闹！快，去见使君大人。”赵恭存面色一变，赶紧命人在人群中拉开一个口子，自己趋马就朝刺史府内闯了过去。

“使君大人，我有话说。”刚进刺史府，赵恭存就大声嚷道：“使君……咦！”

“见过长史大人。”只见府衙之内，有十数人站起身来，朝赵恭存行了一礼。

“诸位免礼。”赵恭存认识这些人要么是乡里德高望重之人，要么就是胜州城内的小世家、小宗族的族长，或者是一些年长之人。官府是胜州的明势力，当然是排在前面的，但是这些人，却是胜州城中的暗势力，其权力丝毫不亚于官府。这个时候联袂而来，让赵恭存心中极为警惕。

“长史，请坐。我们且听听乡亲们有什么想法。”范兴脸上露出一丝笑容来。

“使君大人，我有机密事，要与大人商议。”赵恭存见状，心中更是焦急了，赶紧说道。

“先听听在坐的诸位是怎么说的。”范兴脸上现出一些兴奋之色来，他是寒族出身，得长孙无忌的举荐，才入了官场，只可惜的是，刚刚深入官场上的他，迎面而来，就是打击，那些长安城的贵族们，对自己这个不是正途出身的寒族官员鄙视至极，就是连上朝的时候，周围都是空荡荡的，没有一个人愿意和自己站在一起。在三原，受那些当地大族世家们的欺负，这些人联起手算计了自己一道，好不容易，到了三原，这些城内的世家也是一样，对自己的决定是再三阻挠，丝毫不把自己放在眼中，但是今日这些人来了，是来求自己的。这让范兴很是高兴。

“大人，如今这胜州已经被突厥人团团围住，我军虽然有万余人，但是这胜州到底是城小，恐怕是阻挡不住突厥人的进攻啊！不知道朝廷的大军什么时候才来救援胜州啊！”一个胖乎乎的中年人，眼珠滴溜溜的转动起来，望着范兴和赵恭存说道。

“大将军李靖已经领着五十万大军前来，想必不久之后，就能赶到胜州城下，将颉利大军赶出大唐境内了。”赵恭存不待范兴说话，抢先回答道。

“不过，我等听说，如今大将军的军队被阻挡在胜州河滨城外三十里处，颉利也率领着数十万大军与之对阵啊！我胜州城墙残破，这能支撑到大军的到来吗？哎，兵祸连连，我等这些百姓也死伤无数啊！”有一个老者深深的叹息道。赵恭存闻言冷哼哼的朝范兴瞪了一眼，这种情报这些人是不可能知道的，也只有范兴透露出去的。果然那范兴见赵恭存望着自己，脸上也露出一丝尴尬之色来。

一个老者颤巍巍的接着说道：“哎！老夫也是即将入土的人了，没想到到了临死的时候，还要让祖宗蒙羞，让祖宗的尸骨抛弃在外，实在是该死啊！”

“这个，诸位乡亲，我范兴虽然是胜州刺史，但是此刻，防守胜州的却是秦将军，秦将军乃是陛下亲传弟子，受大将军之命，前来镇守胜州，他所做的决定，就是本官也无法反对啊！”范兴也长叹道：“诸位但请放心，又秦将军在，这胜州是攻不破的。至于诸位祖先坟茔，待突厥大军走后，本官自然会帮诸位修建好的。”

“大人，听说那突厥人说，只要我等开城投降，他就能秋毫无犯？”一个胖乎乎的家伙故作神秘状说道。

“胡说。”赵恭存再也忍受不住了，他认识那个胖子就是胜州最大的马贩子，最是为富不仁的家伙，出没在边境之地，做着一些见不得人的勾当，当下忍不住冷笑道：“与突厥人谈信用，那与禽兽说话又有什么区别。你们难道真的以为，突厥人会守信用吗？”

“哎，守信用也罢，不守信用也罢！最起码比破城后屠城要好吧！”一个满头银的老者沉声道：“长史大人，老夫且问你，凭借你手中的人马，不知道可能守住破旧的胜州城池，嘿嘿，恐怕是守不住吧！既然如此，还不如投降来的好点，最起码能保证一城百姓的性命。若是对方不守信用，与屠城又有何区别。”

“老大人说的极是。”那个胖子马贩子也拍手道：“我经常出没在突厥部落之中，知道他们对狼神很是信仰，不若让他们以狼神起誓，对我胜州城秋毫无犯。这样的话，我们就打开城门，保住胜州数万人口的性命。诸位以为如何？”

“眼下也只有如此了。”一干人等也纷纷点了点头。

“诸位，你问过我等吗？问过秦将军了吗？”赵恭存面色阴冷，忍不住问道。