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维埃利的工程项目已经展开，等到真正的出现成果，恐怕还需要一两年的时间，但型火药就是一个楔子，一旦研制成功并且投入使用，以无烟火药为基础，法国的新式枪械将如同雨后春笋一般在这片土地上冒出头来。

拿破仑进行的一系列研究，都是为第一次世界大战做准备，既然已经知晓了未来战争的展方向，他就不会再走“该死的绍沙”的老路子。设计师路易·绍沙也没有机会在1908年向国防部提交他的一系列原始设计。

现代机枪的先进设计理念，已经开始在巴黎萌芽。

如果是无烟火药的出现预示着现代战争的开始，那么马克沁机枪则意味着线列步兵正视的退出历史舞台。而海勒姆·马克沁一开始是以寻根问祖的身份访问巴黎，同时他也对这个艺术家之都充满着好奇，但很快他便现一切并不是自己想象中那样简单。

从他抵达巴黎之后开始，人生自由便被限制了。无论走到哪里都有法国政府人员跟随，他也感觉有些奇怪，他明明不是什么重要的人物，却受到了法国政府的高度重视，而且还安排住在卢浮宫附近丽兹酒店的总统套房。

直到他到达巴黎的第三天，一个身材矮小的男人出现在他的房间里，他示意对方不要紧张，并且表明了自己的身份。

“我是法国总统，拿破仑·波拿巴。”

拿破仑用英语向马克沁介绍说道，“我知道您是一位明专家，有过许许多多的专利，但是这一次法国方面希望能够帮我们设计一种机枪。”

“机枪？”

马克沁愣了一下，总感觉法国总统的英语并不是带着法式口音，而是某种从未听过的口音。

但想到现在不是讨论口音问题的时候，他随即回答道，“可是我从来没有设计过武器，也不知道怎么设计。”

拿破仑笑着说道，“这没有关系。理查德·加特林先生在战争之前，不也是一位医生吗？”

看见对方还在犹豫，拿破仑继续加大自己手中的筹码。

“法国政府愿意以30万法郎的高价买下你设计的武器专利权，你看怎么样？”

法国方面提出的价格让马克沁感到动心，也不会想到美国政府都不会正眼看待的自己，居然在法国受到高度的重视。而此时远在美国的爱迪生也可以松一口气，，因为已经没有老对手可以跟他争抢订单了。

拿破仑为马克沁带来了一张草图，上面粗糙的画着一种从未见过的重型机枪，他向马克卿介绍说道，“这种机枪和枪管是扣合在一起，然后利用火药气体能量作为动力，通过一套机关打开弹膛，枪机继续后坐将空弹壳退出并抛至枪外，然后带动供弹机构压缩复进簧，在弹簧力的作用下，枪机推弹到位，再次击。这样一旦开始射击，机关枪就可以一直射击下去，直到子弹带上的子弹打完为止，能够省下很多装弹时间。”

这种构想原本是马克沁赴英国考察时，现士兵射击时常因老式步枪的后坐力，肩膀被撞得青一块紫一块。意识到枪的后坐具有相当的能量，并且希望能这种能量来自于枪弹射时产生的火药气体。

而拿破仑则直接告诉他原理，省去了去亲自考察的步骤。

“这是一种非常奇妙的设计。”