他不知死活地赞叹这么一句，有些失神。

顾剑棠当然听到了，漠然盯着他，眉头蹙得更紧了几分。

“你还有一次说话的机会。”

任真缓过神来，这才察觉到他的杀意，赶紧答道：“我是谁？我就是个靠赶车为生的孤儿。不过你现在就像惊弓之鸟，看谁都可疑，不相信我也很正常。”

他一手勒住缰绳，跳下驴车，随手掸着粗布褂上的灰尘，“你要是怀疑我，可以选择离开，我也没本事跟踪你，这样你应该能放心吧？”

顾剑棠微怔，望着下了逐客令的任真，脸色阴晴不定。

“来南晋前，我云遥剑宗的密报说，你赶车出城多年，跟九门都尉都很熟。万一陷入绝境，只有你最有把握送我出城。所以我才会找到你。”

任真哦了一声，低头站在车下，没有下文。

这态度很明显，你信不信我是你的事，我跟谁熟是我的事。至于愿不愿意送你出城，那更是我的事。

顾剑棠搓弄着指节，目光幽深如渊。

“我，八境上品，北朝剑首。你，初境下品，弱得连蝼蚁都不如。我若想杀你，甚至都不用出手，只要一个眼神就够了。”

他没有再说下去。跟聪明人打交道，要懂得点到即止，更何况，毕竟是他在别人屋檐下，把关系弄僵殊为不智。

“你的意思是，要么送你，要么杀我？”

任真何等机敏，立即意识到所有可能性，苦笑道：“要是把你送走后，你再杀我灭口呢？那我岂不是白忙活了？客死他乡更惨啊……”

顾剑棠双眸微眯，“你有得选吗？”

任真闻言，紧攥袖里的拳头，用力咬着嘴唇。

“从见到你那一刻起，我就猜出你的身份。刚才在梧桐树下，我本可以趁机逃命，也可以高声示警，却没这样做，就是因为心里清楚，高风险才会有高报酬。”

他跳上车，却没再赶路，背对着顾剑棠，看不见表情。

“既然确定了你的身份，那就重新谈价钱。我要承担天大风险，既可能被官府杀掉，也可能被你杀掉。区区几文钱，肯定打发不了我。”

顾剑棠叹了口气，神色黯然。

作为一代宗师，落魄到这种地步，竟然会被一个市井少年趁火打劫。

“你想要什么？”

任真显然早就盘算好，脱口而出，“孤独九剑！”

顾剑棠嘴角的肌肉急剧抽动，竭力克制着情绪。若非形势窘迫，他恨不得立即将少年斩为齑粉。

任真感受到车厢里紊乱的气流，赶忙解释道：“我更想要你的真武剑，但东西是死的，你随时都能把它……取走。”

他本来想说抢，话到嘴边，还是改成了取。

顾剑棠脸上蒙霜，“所以你选择索要功法。哪怕只能看一小会儿，藏在脑海里的记忆，终归还是自己的，别人抢不走。”

任真点头，眼里透着精光。

“孤独九剑是我的独创绝学，看来你有些见识。我可以给你，不过你得考虑清楚，这样一来，我就有了一个杀你的理由！”

说着，顾剑棠从袖子里取出一块木牌，放在任真面前，让他抉择。

任真听懂了话里深意，还是毫不迟疑地接过木牌。

“你也可以这么想。我天赋绝伦，或许能迅速练成这部剑诀？又或许就打动你，收我为嫡传弟子？天才难寻，嘿嘿，你未必会舍得下手。”

顾剑棠嗤然道：“你是天才？”

任真用力点头，神态骄傲。

“这还用说？万一我天赋差些，你就更没必要杀我了。像我这种自不量力的俗世蝼蚁，哪能威胁到您这翱翔九天的鲲鹏！”

顾剑棠勉强一笑，貌似对他的吹捧有些受用，心里对这少年的憎恶却已经到了极点。

“若非事先查过你的底细，我绝不会相信，像你这么聪明的人，会选择以命相赌，想从我这里赚便宜。生死至大，值得吗？”

任真应该是没听出话里玄机，扬了扬皮鞭，说不出的得意。

“彼此彼此，只有咱们这种聪明人，才敢孤注一掷，冒天下之大不韪！连堂堂剑圣都敢以命相赌，我这个一无是处的小角色，还有啥输不起的？”

顾剑棠冷笑不止，凝望着视线里渐渐清晰的城门，“人微言轻，就凭你的卑贱身份，真能骗开城门？”

他能清晰感知到，远处城墙上蛰伏着无数道强大气息。自从那场大战后，南朝便不惜调动全部修行者，监视整座京城。