他放下毛巾，苦口婆心地道：“请诸位放心，愿意跟朝廷共度时艰的人，朝廷肯定不会亏待你们。所有的粮款，一分都不会克扣！”

豪绅们始终无动于衷。他们不傻，不会轻信任真的承诺。

他们并非不关心北唐存亡，问题是没人知道，以后将会发生什么。就算北唐军民齐心协力，驱走强敌，日后朝廷再过河拆桥，翻脸不认账，这笔粮饷找谁讨要，岂非打了水漂？

皮之不存，毛将焉附，这个道理他们都懂。

他们有心支援，也想捍卫自己的家园，但是，个人的力量毕竟微弱，如果只有一方愿意出粮，其他豪商都袖手旁观，杯水车薪，同样无济于事。

这时候，最需要有人带头站出来，号召大家团结起来。如果整个清河都愿意慷慨解囊，帮朝廷渡过粮草危机，声势浩大，到时朝廷再想抵赖，就将背上滚滚骂名，不得不存有顾虑。

众人见机行事，目光都落在崔神末身上。

清河豪绅集团，以崔家为首。崔家的农商产业，占据清河的一大半。只要崔神末肯表态，接受任真的提议，就会提供大量粮食，其他人才敢登上这条船，跟着一起承担坏账风险。

崔神末对周围目光熟视无睹，自顾低头出神。

任真看眼里，干咳一声，淡淡说道：“崔神末，你的意见呢？”

崔神末怔了怔，抬头答道：“侯爷别问我，这事我爱莫能助。崔家没有太多存粮，家里又有无数人等着养活，没有余粮能援助军需。”

他拒绝得干净利落。

听到这话，众人的表情都变得复杂。

清河郡不算大，他们都在同一屋檐下，知根知底，对于崔家的雄厚底蕴，再清楚不过。以崔家囤积居奇的经商策略，哪怕整个清河都没粮了，他们也不可能缺粮。

崔神末明摆着不想掺和此事。

任真微微皱眉，注视着崔神末，问道：“崔家真的没粮？为何刚才我听崔鸣九说，崔家库房里还有十余万石稻米？”

崔神末呵呵一笑，“崔家的事，当然我最清楚。我大哥精神错乱后，二侄跟着忧虑成疾，他应该是记糊涂了，崔家的粮食早已殆尽。”

当初，崔茂带着儿子去深山求医，两人走后，崔神末一伙便在家族内外造谣，说是崔茂精神紊乱，崔鸣人带着去父亲求医。很多族人知道，那对父子确实是寻访名医去了，不由得不信。

于是，清河郡渐渐传开，商绝崔茂常年殚精竭虑，精力透支过度，需要清心养病，不适合再担任家主，把大权让给崔神末。正因如此，崔家的生意才没出现大动荡。

当父子二人返回家族后，崔神末在崔鸣人配合下，顺利擒住崔茂，将其关在冰窖里，外人无从知情，一直被蒙在鼓里。

此时，任真听到这番说辞，眉尖一挑，沉声道：“这么说，你是不肯卖粮给我，对吧？”

崔神末笑容淡漠，“您可以这么理解。”

任真很清楚，要想从清河郡筹到粮食，崔家是关键，今晚如果不把崔神末摆平，就别想再带着粮食离开。

他早有心理准备，刚才那番话，不过是先礼后兵罢了。之所以设这场晚宴，原本就是要在清河父老面前，将崔家的是非辩论清楚。

既然图穷，那就掏匕首吧。

任真翻动着眼皮，说道：“你不肯卖粮，崔家自有人跟我合作。”